Мы собрали крошки от еды и принялись за покраску с противоположных краев стены. Четыре часа спустя наши кисти встретились посередине. Мы отошли на несколько шагов и оглядели результат.

Я была в восторге. Получилось здорово.

- Как ты узнал? - спросила я.

- Что?

- Что получится так красиво?

- Я смошенничал.

- в каком смысле?

- Ты забыла, что я украл идею с одного дизайнерского сайта?

- Мне повезло. - Я не могла поверить в то, что эта стильная комната - моя. И мне сразу захотелось побыстрее заняться полами.

- Если ты сможешь, не моргнув глазом подняться на нее, - сказал Джейми, когда мы остановились перед тридцатифутовой скалой, - тогда ты точно сможешь выбрать для меня дом.

В четверг вечером мы с ним посмотрели три дома. Я пыталась узнать мнение Джейми, но он всячески настаивал на том, чтобы выбор делала я. Я же боялась заявить о своих предпочтениях из страха, что он вытащит свою чековую книжку и тут же оформит покупку.

- Смогу, - сказала я.

Восхождение возбуждало, а не пугало меня.

А вот перспектива потратить чужие тысячи долларов пугала.

Вместе с Полом, другими инструкторами и членами нашей группы мы отправились на практическое занятие. Это был своего рода выпускной экзамен, хотя мы с Джейми, а также другие члены группы уже записались на следующий уровень обучения.

- Отлично, - сказал Джейми.

Вчера мы посмотрели еще два дома вместе с риелтором по имени Эмили-Энн. Последний мне очень понравился.

- Не забудь проверку на надежность! - крикнул мне инструктор.

Я убедилась, что карман с моими часами застегнут на молнию. Затем я проверила застежки на обвязке, ножных петлях, убедилась, что веревка лежит правильно. Страховать меня должен был Джейми.

- Готов? - спросила я у него.

- Готов, - ответил он.

- Вперед?

- Вперед! - скомандовал он.

Веревка, которой меня страховал Джейми, была пропущена через якорь на вершине скалы. Я полностью доверяла ему и знала, что за ним наблюдает Пол, поэтому сосредоточилась на подъеме. Добравшись до вершины, я посмотрела вниз. Джейми сиял от счастья - так сильно он гордился мной.

Спустив вниз, он неожиданно обнял меня.

- Самое настоящее приключение, - прошептал он мне на ухо.

- Для тех, кто не спешит домой, - объявил инструктор. - Здесь есть тропа вокруг скалы. Она ведет к обзорной площадке. Оттуда главная тропа приведет вас к парковке. Можно пройти к Галечному озеру.

Большинство закачало головами.

- Идем? - посмотрел на меня Джейми.

Я кивнула. Нас набралось шесть человек. Мы переобулись в кроссовки и отправились наверх. Вид со смотровой площадки действительно открывался потрясающий: зеленые склоны, покрытые снегом вершины, а между ними в долине - ярко-голубое озеро.

Полюбовавшись видами, мы с Джейми отправились к Галечному озеру, а остальные стали спускаться к парковке.

- Мне здесь нравится, - признался Джейми, глядя на голубовато-зеленую водную гладь, окруженную скалами.

Мы стояли на узкой полоске гальки. Над нами парил орел, потом к нему присоединился еще один, но у меня было ощущение, будто мы одни на целом свете.

- Наверное, у орлов тут где-то гнездо, - сказала я.

- Поздновато для гнездования. Думаю, они кого-то выслеживают.

В долине было жарко, так как тепло шло от нагреваемых солнцем скал. Джейми снял майку. У меня тут же пересохло во рту, настолько он был красив с бугрящимися крепкими мышцами. Я знала, что у него сильные руки. Я видела его за работой. Но на фоне дикой природы казалось, что они налились особой силой.

- Ч-что ты делаешь? - запинаясь, спросила я, когда Джейми стал расстегивать брюки.

- Хочу окунуться. А тебе разве не жарко?

Мне было жарко. Очень жарко. Только не от теплой погоды.

- Не пугайся. Я не буду раздеваться догола. Давай со мной. На тебе же есть нижнее белье?

На мне было нижнее белье. Ташино нижнее белье, сексуальное и красивое. Я не возражала бы, если бы он увидел его.

Он сбросил кроссовки, снял носки и брюки и остался в боксерах. И передо мной предстал Джейми во всей своей красе. В нем не было ни капли от прошлого Джеймса. Во мне поднялось нелепое желание позвонить Бруклин и спросить, как она могла совершить такую глупость - бросить его. Если бы Джейми ждал меня у алтаря церкви, я бы со всех ног бежала к нему по проходу, только и мечтая, что о медовом месяце.

- Пошли, Таша, - сказал он, направляясь к воде.

Я быстро разделась и пошла вслед за ним.

Джейми нырнул, вынырнул и довольно зафыркал.

- Вода холодная? - спросила я.

- Бодрящая. - Откинув рукой мокрые волосы, он повернулся ко мне и застыл, глядя на меня.

Мое белье цвета бургундского вина закрывало все, что нужно было закрыть, правда, прикрывающие тело части были сшиты из изящнейшего атласного кружева.

Я решительно вошла в воду, в полной мере осознавая, что Джейми наблюдает за мной.

- Действительно бодрит, - согласилась я, войдя по плечи.

Джейми откашлялся.

- Ты быстро привыкнешь.

- Боюсь, ты слишком оптимистичен.

Он улыбнулся:

- Трусиха.

- Эй, я только что поднялась на скалу.

- Хочешь еще раз подняться?

- В таком виде? Без снаряжения? Сомневаюсь.

- Тогда просто живи полной жизнью.

- А я и живу.

По сути, я действительно жила полной жизнью. Жизнью Таши. Месяц назад я даже представить не могла, что буду вот так проводить субботы.

- Я туда, - сказал он, указывая на широкий выступ в десяти футах над водой. - Буду прыгать.

- На здоровье.

- Ты со мной?

- Босой скакать по скале, как коза, только чтобы прыгнуть? - усмехнулась я.

- Таша, - нежно произнес он и приблизился ко мне. - Я знаю, что глубоко в тебе живет дикарка, которая мечтает вырваться наружу.

- А разве того, что уже есть, мало? - Как-никак, я купалась в нижнем белье в начале октября.

- Мало. - Он многозначительно изогнул бровь.

Я посмотрела на карниз. А ведь он прав.

Я не могла понять, почему стала сопротивляться. Вероятно, тут сработал рефлекс. Нат привыкла говорить «нет» на все, что ей казалось непривычным, фривольным, глупым или бесцельным. А прыжок со скального карниза в горное озеро - это точно глупый и бесцельный поступок.