По дороге они почти не разговаривали. Эдик лишь уточнил адрес и попросил, чтобы она пристегнулась. Сама Тоня была не прочь поболтать по душам с представителем таинственной организации, а заодно узнать кое-что о Большакове, но все ее попытки завязать разговор окончились неудачно: вначале Эдик отвечал односложно – «да», «нет», «не знаю», а затем и вовсе перестал реагировать на ее вопросы.

«Ну и ладно, – подумала Тоня, устраиваясь поудобнее. – Я дала тебе шанс поведать мне о своих подвигах, ты им не воспользовался, значит, в моих воспоминаниях так и останешься тупым эфэсбэшником с потными руками… Кстати, а почему у него так потеют руки? Даже руль стал влажный… С сердцем проблемы, что ли?..»

Но рассуждать на эту тему у нее не было ни желания, ни времени – джип как раз подъезжал к ее подъезду. Лихо затормозив, Эдик заглушил мотор и зачем-то отстегнул крепление ремня.

«Он что, собирается меня провожать? – растерялась Тоня. – Но, черт побери, если этого гориллу увидят соседи, плакала моя репутация… Это же надо – столько лет возвращалась домой одна, а тут привела! И ладно, если бы красавчика, типа Валеры Краснопольского. У того хоть интеллект на лице написан. А этот – ни рожи, ни мозгов, одни мускулы да удостоверение в кармане… Нет, кто угодно, только не этот бульдозер!»

– Спасибо, что подвезли! – поблагодарила она, выскакивая из джипа, и быстро зашагала к своему подъезду. Но буквально через пару секунд услышала за своей спиной тяжелые шаги. Обернулась и увидела Эдика, который шел прямо за нею. Не успела Тоня опомниться, как Эдик нагнал ее и по-хозяйски взял за локоть.

– Эй, в чем дело? – спросила она с неодобрением.

– Мне приказано проводить тебя. – Четкая фраза и ничего не выражающий взгляд.

– Кем приказано? Подполковником Большаковым?

Эдик ничего не ответил.

«Ладно, черт с ним, пусть проводит до лифта, если ему так хочется, – смирилась Тоня. – Только бы не встретить никого из соседей…»

Так, плечо к плечу, они вошли в подъезд и по ступенькам поднялись к лифту. Эдик нажал кнопку вызова, но никуда не ушел. И тут Тоня не выдержала:

– Ты что, собираешься подняться вместе со мною?

Эдик мрачно кивнул.

– Но зачем? Если рассчитываешь на чашечку кофе, то его у меня сроду не было! А если на кое-что другое, то будь мужчиной, скажи прямо. – И в сердцах добавила: – Не понимаю, какого черта ты ко мне приклеился?

– Я выполняю приказ!

– Что-то я не слышала, чтобы твой начальник просил проводить меня до квартиры. По-моему, это твоя личная инициатива… – Она не успела договорить – Эдик втолкнул ее в открывшиеся двери лифта и с удивительной для своей комплекции легкостью заскочил следом. Оттесняя ее в самый угол кабины, спросил угрожающе:

– Какой этаж?

– Шестой.

Эдик нажал нужную кнопку, дверцы закрылись, и кабина поползла вверх. Тоня искренне не понимала, почему этот кретин за нею увязался. Если бы Эдик не был сотрудником ФСБ, она бы решила, что он – сексуальный маньяк.

«А почему сотрудник ФСБ не может быть сексуальным маньяком? – спросила она у себя и тут же ответила: – Очень даже может… Тогда понятно, отчего у него такие бегающие глазки и потные руки…»

Бросив на Эдика косой взгляд, мысленно прикинула, как будет действовать, если тот вдруг набросится на нее прямо в лифте. Он был выше ее сантиметров на двадцать и весил в полтора раза больше, но Тоня не сомневалась, что справится с ним запросто. Даже несмотря на то что этот здоровяк проходил подготовку в школе ФСБ.

«У таких, как он, главное преимущество – сила ударов, а вот юркости и изворотливости явно недостает. А в таком тесном пространстве хорошенько размахнуться практически нельзя. Так что неизвестно еще, кто кого, – Тоня вздернула подбородок и вызывающе посмотрела на Эдика. – Ну, давай, маньяк, действуй! Я уложу тебя одним примитивным, но хитрым приемчиком, после которого многие мужики лишаются наследства!»

Кабина лифта несколько раз дернулась и встала. Дверцы поползли в разные стороны, Эдик, не поворачиваясь, шагнул на лестничную площадку. Тоне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. В глубине души она была разочарована, что Эдик не оправдал ее ожиданий.

«Похоже, он никакой не маньяк, – подумала Тоня, доставая ключи. – А лечиться надо не ему, а мне. После сегодняшних событий я стала самой натуральной психопаткой – в каждом встречном вижу потенциального врага. Ей-богу, у меня развивается какая-то фобия…»

– Антонина! – Хорошо знакомый баритон заставил ее обернуться и удивленно вскинуть брови – между седьмым и восьмым этажами, неспешно покуривая, стояли ее коллеги – Краснопольский и Сай.

– Ба, какие люди! – преувеличенно бодро воскликнула она. – Привет, давно не виделись!.. Валера, Сергей, каким ветром вас занесло в нашу Тмутаракань?

Эдик, который стоял к парням спиной, резко повернулся. Несколько секунд он рассматривал их с таким видом, словно они являлись его потенциальными противниками, а затем, не говоря ни слова, метнулся к лифту, дверцы которого все еще были открыты, и нажал кнопку нижнего этажа. В иное время Тоня сочла бы его поведение несколько странным, но сейчас ее волновало совершенно другое: каким ветром Валеру и Сергея занесло в их богом забытый микрорайон? Тоня даже думать боялась, что они пришли именно к ней. Гораздо быстрее она поверила бы в то, что их встреча – случайное совпадение.

– Знаешь, сколько времени мы здесь торчим? – спросил Валера, подходя к ней. – Два часа… А в вашем районе даже перекусить негде…

– Так вы пришли ко мне?

– Ну да.

– Зачем?

Валера озадаченно нахмурился:

– Как «зачем»?.. В гости.

– Сегодня у нас был трудный день, – в своей неторопливой манере добавил Сергей. – А у тебя в особенности… Но если мы не вовремя…

– Нет-нет, все нормально! – бурно запротестовала Тоня. – Я очень рада вас видеть!

Она не покривила душой: ей и вправду было чертовски приятно, что в сегодняшней суматохе о ней не забыли.

– А что за мужик тебя провожал? – вдруг заинтересовался Сергей. – Твой друг?

– Еще чего! – возмутилась Тоня, открывая дверь. – Проходите, только не пугайтесь – у меня беспорядок… А этого мордастого мудака зовут Эдик. Он из ФСБ.

– Откуда? – одновременно воскликнули парни.

– Из ФСБ. Не знаю, кто он там по званию – лейтенант или сержант, – но у него точно не все дома. Прицепился ко мне, как банный лист. Даже странно. Ему было сказано: отвезти меня к дому. А этот идиот все воспринял буквально – потащился за мной наверх…

– Что ж тут удивительного? – пожал плечами Валера, переступая порог прихожей. – Ты очень симпатичная девушка. Вполне вероятно, что этот Эдик захотел продолжить знакомство.

– Ага, продолжить! Тогда какого черта он так быстро смылся?