Дочитав, О’Бейли откинулся на спинку кресла, подумал: «Может, попробовать их нанять? Они отлично подготовлены, друг друга в беде не оставят…»

Чикаго

— Если что, — сказал Флэйд, — просто тяни время. Отвечай на все вопросы честно. Мы эту клинику штурмом возьмем, и я профессору башку в обратную сторону разверну.

— Успокойся, Джим, — засмеялась Кет. — Ну разве можно узнать в Фините Русул Кет Брисум!

— Я бы не узнал, — честно признался Рони. — И все же, если почувствуешь опасность, немедленно исчезай. Кстати, сколько телохранителей можно иметь?

— Двоих. Но ваши бойцы совсем не подходят на эту роль. Я скажу, что полностью доверяю охране клиники. И никаких звонков, — предупредила она. — Уверена, в клинике всюду прослушка. Не волнуйтесь! Если вы не признали во мне Кет, неужели профессор сможет? Кстати, терпеть не могу рыжий цвет, — посмотрела она в зеркало. — И короткую прическу…

— Тебе все очень идет, — Флэйд вздохнул.

Около спортивного «ягуара» их ждали четверо охранников.

— В общем, все как договорились, — сказал им Рони. — Предупреждаю, если с ней что-то случится, лично пристрелю каждого. Вот деньги. — Он отдал кейс. — Остальные по возвращении. Получите сигнал опасности, мгновенно сообщаете нам, а сами — на помощь к ней.

— Да все будет о’кей, Рональд, — заверил бритоголовый здоровяк. — У нас там знакомые есть. Если что, такое устроим!

— Привет, парни, — вышла из домика длинноногая рыжеволосая красавица. — Надеюсь, прокатите до…

— С превеликим удовольствием, крошка, — шагнул вперед темнокожий атлет, — но не сейчас. Оставь координаты, пересечемся.

— Поехали, — своим обычным голосом резко бросила Кет.

Темнокожий вытаращил глаза, остальные переглянулись.

— Эй, погоди, — хрипловато пробормотал атлет, — это, в натуре, вы, Кет?

Она послала воздушный поцелуй Флэйду, потом бросилась к нему и обняла.

— Да она вообще не похожа, — продолжал сомневаться атлет.

— Глаза, — пыхнув сигарой, буркнул его напарник. — Зеленые и немного суженные. Профессор неплохой врач, может догадаться.

— Он прав, — согласился сидевший за рулем. — Я тоже уловил что-то знакомое в лице.

— Надо очки! — воскликнул Рони.

— Линзы, — снова пустил струю дыма охранник. — Они меняют цвет глаз.

— Наконец поняла! — всплеснула руками Кет. — Ведь чувствовала, что-то во мне осталось прежнее. Большое тебе спасибо, Вождь!

— Положим, фигурка и ножки тоже прежние, — осмелев сказал водитель.

— Профессор не видел моих ног, — засмеялась Кет.

— На что ты рассчитываешь? — войдя, спросила Стефани.

От неожиданности Анджей чуть не подавился сэндвичем.

— Надеюсь, что вы выйдете на наследницу и дадите мне обещанные деньги, — проглотив кусок, ответил Шляхтич. — Я просто исчезну. Забуду и о вас, и о девке. Я сумел обеспечить себе смерть, поэтому среди живых меня не найдут. Мне нужны деньги, а что делать дальше, я знаю.

— Почему ты уверен, что эта Вика и есть дочь Аляски? Кстати, ты был с ним знаком?

Анджей кивнул.

— Я работал на него. Трижды как убийца, дважды как носильщик и один раз спас ему жизнь. Он провалился под лед на реке Колыма.

— Сколько тебе лет? — продолжала расспрашивать Стефани.

— Пятьдесят три. Когда умер Аляска, было тридцать три. Возраст Христа, как говорят. Тогда я попал на пятнадцать лет. Через два года бежал и устроил так, что меня посчитали погибшим. Правда, пришлось пожертвовать мизинцем. Он поднял левую руку и растопырил пальцы.

«Он очень хитер и совсем не в моем вкусе», — подумала она и молча направилась к двери.

— Если можно… — громко сказал ей вслед Шляхтич. — Я бы хотел женщину. Темнокожую и страстную, телосложения примерно вашего.

Стефани обернулась:

— Экзотики захотелось? — И приказала охране: — Приведите ему негритянскую шлюху, но проверьте на наличие болезней.

«Не понимаю, почему красивая, умная, наделенная силой и обаянием женщина стала рабыней богатого извращенца. А Бергман извращенец. Обожает смотреть женскую борьбу в грязи и масле и приходит в восторг от подобных зрелищ, — размышлял Анджей. — Терпеть не могу подобных зрелищ. Предпочитаю женщину в постели».

— Чего ты хочешь? — раздраженно спросил Бергман.

— Сведи нас с Лаурой! — повторила Тресси. — Приз — акции концерна и место в совете директоров. Поверь, мы рано или поздно все равно сцепимся, и это кончится смертью одной из нас. А тут ты можешь поставить условие — борьба до той точки, когда кто-то признает себя побежденной. Ты знаешь причину нашей ненависти друг к другу. Я хочу получить то, что принадлежит мне после смерти твоего сына, моего мужа. Этого не хочет Лаура. Помоги нам решить этот вопрос и сам получишь удовольствие. Можешь пригласить себе подобных. Мы будем в масках. Поверь, зрелище устроим стоящее.

Бергман с трудом сдерживал себя.

— Если вы еще раз сойдетесь в драке в моем доме, я просто запрещу вам обеим появляться здесь и лишу всего. Я это уже сказал Лауре, и она приняла к сведению. Если инициатором очередной драки будешь ты, я отправлю тебя в дурдом. Иди, я все сказал. Кончится дело с наследницей, я сведу вас, если, разумеется, такое желание у вас обеих останется.

Ни Тресси, ни Бергман не заметили, что свидетелем их разговора была Лаура, тихо появившаяся в комнате.

— Я возненавидела ее, когда она вышла замуж за брата, — сказала она. — Кроме корысти, у нее ничего не было. Впрочем, хватит об этом.

Лаура подошла к отцу.

— Надо ехать в Сан-Франциско навестить Марлен Кванто. Она многое знает. Со мной поедут двое из моей охраны. Отправляюсь сейчас же, о чем и зашла сообщить. А предложение этой… прошу принять, иначе мне будет стыдно называть тебя отцом. Я уехала.

Кивнув, Лаура вышла.

Вернулась Тресси.

— Знаешь, — вздохнул Бергман, — у меня все чаще возникает желание убить тебя. В смерти сына есть доля твоей вины, если его убила не ты… — Он вытащил сигару. — Ладно… Поедешь к Томасу Фаредуту. Он был другом Фальконга и может что-то знать. С собой возьми Индейца и Лута. Они умеют делать такую работу.

Чикаго

Около стоявшего «мустанга» отчаянно махала рукой молодая длинноволосая женщина в шортах.

«Ножки класс», — притормаживая, отметил Рони и спросил:

— В чем дело, мисс?

— Заглохла. Уже полчаса пытаюсь что-то сделать.

Он подошел к открытому капоту.

— Попробуйте завести.

Женщина быстро села за руль, включила зажигание.