только хруст ломающихся снежинок под ногами. Я медленно шла, разглядывая все вокруг до магазина, а вот домой я неслась словно сайгак, ведь варежки я забыла дома. Бабушка крутилась возле печки, у нее там стоял очередной противень с пирогами, раздевшись, я тут же прилипла к теплой печи, отогревая руки под бабушкины нотации, но ее монолог прервал стук в дверь.

— Михайловна, наверное, молоко принесла! — она тут же бросила все дела и побежала открывать двери.

До меня доносились лишь обрывки фраз и явно не женский голос.

— Мариночка, это к тебе! — Громко произносит бабушка.

На ее крик я выхожу в прихожую, совершенно не понимая, кто может прийти ко мне в этой глуши, а на пороге стоит Илья и рядом с ним девочка лет пяти, я сразу понимаю, что это его дочь. Видеть их здесь совершенно неожиданно, но несмотря на всю обиду, мне это приятно. Приходиться постараться, что бы сдержать себя и не броситься на шею Ильи.

— Привет. — Скромно произносит Илья, стоя в прихожей, не понимая, что ему делать. — Прости меня…

Я впервые видела Илью таким беззащитным, ранимым, растерянным. Мне хотелось броситься к нему на шею и сказать, как я его сильно люблю, но я не решалась сделать этого.

Девочка Лера уже сняла с себя ботинки и курточку, пока мы, как завороженные, пялились друг на друга.

— Прости ты его! — девочка подошла ко мне и деловито махнула рукой, что бы я отошла с дороги. Конечно же, мне пришлось повиноваться и пропустить ее в дом. Когда она уже почти прошла на кухню, то резко остановилась и развернулась. — Мужчины такие глупые и мой папочка не исключение! — Она гордо вздернула подбородок и исчезла в комнате.

Мы с Ильей давились смехом, чтобы Лера нас не услышала. Моей талии коснулась рука Ильи, я не заметила, как мужчина подошел ко мне.

— Слушай, прошлое осталось в прошлом. Сейчас мне никто не нужен, кроме тебя. — Илья пристально смотрел мне в глаза, ожидая моего ответа.

А я не могла вымолвить ни слова, да и не хотелось сейчас что-либо говорить. Я понимала, что поступила как маленький ребенок, но признавать этого мне не хотелось. В ответ я просто поцеловала его, Илья не ожидал такой реакции и несколько секунд был ошарашен и не шевелился. Как только он опомнился и крепко обнял меня, дверь отворилась, а на пороге появился мой дедушка.

Мы с Ильей как ошпаренные отпрыгнули друг от друга и прилипли к противоположным стенам. Дед оглядел Илью с ног до головы, а затем перевел свой взгляд на меня.

— Может, представишь? — недовольно произнес дедушка.

— Это Иван Геннадьевич, мой дедушка. — Я указала ладонью в сторону деда. — А это Илья Владимирович… — Я замолчала не зная, как его представить.

— Жених! — Не растерялся Илья и протянул деду руку. — Приятно познакомиться. — Они пожали друг другу руки.

— Ну что ж, раз жених, пошли со мной. — Дед подал Илье старенькую куртку. — Банька сама себя не растопит и дрова не наколются.

На голос деда выбежала бабушка, вытирая руки кухонным полотенцем.

— Куда собрались? Какие дрова? Ты с ума на старости лет сошел! — завопила бабушка. — Пироги готовы, пусть поест с дороги, мороз на улице минус тридцать!

— Ничего! На морозе дрова как семечки колоться будут, а что голодный, дак быстрей управится. — Дед отмахнулся и вышел из дома, Илья последовал за ним.

Мы стоим и смотрим на закрытую дверь, дедушке перечить я никогда не могла. Бабушка тяжело вздохнула.

— Ну, пойдем стол накрывать. — Она тихонько подтолкнула меня в кухню. — Да не переживай, не убьет же он его.

«Вот пока бабушка это не сказала, я об этом и не думала!»

Дочка у Ильи оказалась весьма смышленая и очень забавная. От различных ее комментариев и рассказов мы совершенно забыли, что наши мужчины где то на улице мерзнут, мы быстро накрыли на стол. К тому времени как бабушка застелила постели для Ильи и Леры, вернулись и мужчины. Совершенно не замершие, а даже вспотевшие, они уже сдружились и весело о чем-то разговаривали.

— Ну что, мать! — Крикнул дед входя в комнату. — Теперь дров на всю зиму хватит! — Он довольно хлопнул Илью по плечу. — Что стоишь, за стол давай!

Все дружно, как большая семья, уселись за стол, вечер проходил под шутки деда и ворчание бабушки. Чувства неловкости ни у кого не возникало, Лера несколько раз танцевала нам и пела новогодние песенки, и спать она, конечно же, отказалась идти, пока не прозвучат куранты, но совсем скоро она так уморилась, что заснула в кресле качалке бабушки. Илья отнес девочку спать и вернулся к нам, а я наконец смогла задать вопрос, волнующий меня с самого начала.

— Как ты узнал, где я? — Все с непониманием уставились на Илью.

— Ты что, наугад поехал? — Бабушка прижала руки к груди.

— Ну можно и так сказать… — Илья задумался, а бабушка прикрыла рот ладонью. — Я увидел новости, снятые на вокзале и увидел знакомую фигуру, конечно ж, е я сразу узнал Марину, позвонил Александре — это мой секретарь, — пояснил Илья глядя на дедушку. — Она нашла только название деревни, а вот дом и улицу найти ей не удалось. Ну мне ничего не оставалось, кроме как собраться и ехать, мы с дочкой решили, что будем заходить в каждый дом, пока не найдем тебя.

Бабушка кинула полотенцем в Илью, но мужчина успел увернуться.

— Потащил ребенка непонятно куда! Да еще почти ночью! — заворчала она на нерадивого отца.

— В свою защиту скажу, что это была инициатива того самого ребенка! — оправдался Илья. — Мы уже почти проехали ваш дом, но машина начала барахлить, и мы решили начать именно с этого дома свои поиски. Как же я удивился, когда оказалось, что это и есть тот самый дом!

— Ну что ж, будем считать, что это предновогодние чудеса! — Усмехнулся дед и подлил Илье домашнюю настойку.

— Ну, приехал я не только что бы вкусно покушать… — Илья пошел в коридор и что-то поискал в куртке. — Марина Андреевна, вы согласны выйти за меня? — Мужчина держал маленькую коробочку в руке, в которой было очень красивое кольцо.

Сердце бешено стучало, и я не могла произнести ни слова, в голове был полным кавардак.

«Мы так мало знакомы! Разве так можно?»

А Илья словно прочитал мои мысли:

— Я понимаю, что ты боишься из за того что мы еще совсем мало времени вместе. Как только я тебя увидел, я уже знал, что ты именно та женщина,