Очнулась я оттого, что кто-то методично и с удовольствием нахлестывал меня по щекам. Голова моя моталась из стороны в сторону так, что казалось, еще удар, и она оторвется и покатится тыквой по траве, на которой я сейчас лежала.

— Ну, хватит уже! — попросила я и тут же захныкала, как ребенок. — Больно же!

— Жива! — заорал кто-то прямо мне в ухо.

Голос был мне совершенно незнаком. Ему ответил кто-то еще, потом еще и спустя мгновение меня накрыл целый хор чужих голосов, наперебой дающих советы, как лучше поступить. Кто-то советовал вызвать милицию. Кто-то кричал, что не надо. Что следует для начала поговорить со мной. А некоторые, из самых сердобольных, надо полагать, настоятельно рекомендовали везти меня в больницу.

Я чуть приоткрыла глаза, обрадовалась тому, что вижу достаточно хорошо и четко. Потом подняла руки — тоже без особого труда — и ощупала голову. С левой стороны на лбу образовалась огромных размеров шишка. Видимо, ударилась о руль, когда летела вниз. Нос, губы, щеки на ощупь казались целыми. Я захотела встать, но почему-то не смогла. К земле давила чудовищная слабость.

— Помогите встать, — слабым голосом попросила я, не надеясь, что меня услышат.

Но услышали. Осторожно подхватили под руки, облокотили обо что-то и даже поправили на мне одежду.

— Открой глаза, красавица, — мужской голос с характерным акцентом зазвучал очень близко от моего лица. — Поговори с нами.

Очень осторожно, боясь ослепнуть от резкого света, я открыла глаза и даже сделала попытку благодарственно улыбнуться.

— Во, видал! Улыбается! Значит, все в порядке, — разом загалдели мужчины, сгрудившиеся вокруг меня.

Их было пятеро. Двое кавказцев в засаленных комбинезонах, не иначе дальнобойщики. Один мотоциклист, молодой парень в коже, судорожно сжимающий в руках навороченный шлем. И двое белых воротничков, определенно бизнесмены. Оба с портфелями, при галстуках и костюмах, как близнецы, ей-богу. Нет, один все же имел отличие в виде очков в позолоченной оправе.

Когда я открыла глаза, оба как по команде достали телефоны и принялись куда-то звонить. Потом тот, что был в очках, проговорил, убирая телефон в кармашек портфеля:

— Сейчас подъедут… — Все разом вопросительно уставились на него. И ему пришлось внести ясность: — Милиция уже в дороге, а следом и «Скорая» подъедет. Как же вы так, уважаемая?

Вопрос он адресовал мне. При этом он сопроводил его укоризненным покачиванием головы и стереотипным изречением о женщине за рулем. Я, было, снова хотела закрыть глаза, чтобы не наблюдать проявления солидарности в лице остальных присутствующих. Но удивительное дело, они его не поддержали.

— При чем тут женщина, знаешь, да?! — воскликнул один из дальнобойщиков, экспрессивно размахивая руками. — Эти же два козла зажали ее, понял, да?!

Бизнесмен в очочках озадаченно примолк и посмотрел поочередно на остальных.

— Так и было, — молвил парень на мотоцикле. — Я сразу не понял даже, в чем проблема, хотел совершить маневр, перестроиться в их ряд, встать за тем «КамАЗом», а тот как-то странно себя повел. Сначала ехал ровно, а когда девушка начала сближаться с той «Тойотой», пошел прямо на нее. Она по тормозам, а «КамАЗ» снова прет, хотя сзади него было чисто, мог бы и притормозить. Дерьмо, одним словом, ситуация.

Мужики все, как по команде, переглянулись и тут же разом уставились на меня.

— У вас есть враги? — вдруг спросил второй бизнесмен, который до сего момента хранил молчание.

— С чего вы взяли?

Сейчас вот прямо здесь и прямо сейчас начну им все рассказывать! И даже про Сережину записку и его долгое отсутствие не забуду…

— С того взял, уважаемая, что ваша авария не явилась результатом вашего неумелого управления. А итогом целенаправленного покушения, — очень правильно и очень методично пояснил он. — Судите сами. Вы едете. Вдруг впереди идущая машина начинает сбрасывать скорость. Так?

— Так. — Бизнесмен правильно все объяснял, спорить было трудно.

— Вот, — он довольно улыбнулся, как учитель математики, донесший до тупой аудитории донельзя сложную тему. — Какими должны быть ваши действия в данной ситуации? Разумеется, такими же. И соответственно то же самое должен был проделать водитель, едущий следом за вами. Тем более что пустая территория за его машиной тому не препятствовала. Но он, как раз наоборот, прибавляет газу. Это я, кстати, тоже заметил. В результате вы пытаетесь уйти на обочину и срываетесь в кювет. Могли бы и погибнуть, кстати.

Уж не знаю, кстати это было бы или нет. Но его рассуждения еще раз подтвердили мои подозрения относительно тех двоих, что сбросили меня с дороги. Итак, все-таки покушение! Вот это да! Кому же, интересно, я-то помешала?!

— Так что ищите своих врагов, дорогая. — Бизнесмен окончил свою речь, вдруг быстро посмотрел на часы, совсем неинтеллигентно выругался и заспешил вверх по склону к своей машине.

— Так, ну ты ничего, красавица? — вдруг всполошились разом и кавказцы. — А то ведь, сама понимаешь, у нас время — деньги.

— Все в порядке, — поспешила я заверить их, будучи в этом совершенно не уверена. — Поезжайте, чего уж…

Мои слова стали командой и для остальных. В результате к приезду гаишников и врачей я осталась в кювете один на один со своей разбитой машиной.

Потом я морщилась от уколов и всевозможных примочек, которыми меня начали терзать медики. Долго отвечала на вопросы гаишников, бегающих по бровке шоссе с рулеткой. И еще дольше печалилась над судьбой своей машины, которую час спустя увозил эвакуатор.

— Не жалейте, — попенял мне капитан дорожной патрульной службы, подвозивший меня до города. — Все могло закончиться много хуже. Это место для нас сущее проклятие. Сколько здесь людей поубивалось. Все с чего? А с того, что обочина кажется широкой. На нее и лезут. А там грунт, пески зыбучие. Так и уходят вниз. За одну мою практику насчитываю трупов восемь-десять, никак не меньше. Так что разбитая машина да пара шишек — это ерунда.

Место было выбрано не случайно! Вот вывод, родившийся из сумбурного рассказа словоохотливого капитана. Они знали и про грунт, и про обочину, и про то, что в этом месте неоднократно погибали люди. Потому и сделали свое дело именно здесь.

Черт побери, что происходит?! Меня пытались убить?! Хотелось бы знать, за что! Володька Волков занимался доставкой чужих денежных средств, Игорь занимался тем, что эти самые средства зарабатывал и приумножал; с ними все более или менее понятно. Но кому могла помешать я?!

То ли от уколов, то ли после перенесенного шока меня начало слегка поколачивать. Я куталась в джинсовую куртку, которую капитан достал мне из моей сумки, пытаясь согреться и взять себя в руки. Но какое тут! Минут через десять зуб на зуб не попадал. А когда выходила из патрульной машины у своего подъезда, то даже не смогла как следует поблагодарить парня за участие. Он уехал, а я поплелась к подъезду, с трудом переставляя ноги.