А из ванной шум доносится. Вспомнила я вчерашнее происшествие, в ванную комнату потопала.

Смотрю на воду… и чувствую, что сейчас сойду с ума. Буль-Булька стоит на мыльнице, бельё полощет, которое я вчера погладила.

– Ты что вытворяешь? Ведь бельё-то чистое!

Буль-Булька пожал плечиками и отвечает:

– Подумаешь! Ещё чище будет! Буль-буль!

Только я отвернулась, чтобы успокоится, вдруг слышу смех.

Смотрю и своим глазам не верю. Охоньки! В мыльнице, как на настоящих волнах, раскачивается Буль-Булька и синенькая девочка с ним.

– Это ещё кто такая?! – спрашиваю.

– Это Буль-Булечка. Моя подружка. Свяжи ей зелёненький сарафан. С помпончиками. Пожалуйста.

Я нахмурилась, огляделась по сторонам и спрашиваю:

– И много вас, Буль-Булек?

– Мно-о-го! Хочешь, всех позову?

– Не-е-ет! – ужаснулась я.

Буль-Булька забрался ко мне на ладонь и говорит:

– Если свяжешь всем моим друзьям штаны да сарафаны – ни разу не покажемся.

Вот стою я и размышляю: что же мне делать? Взять да унести их в зоопарк? Показывать вместо зверюшек, на потеху ребятишкам? Нет, не смогу. Жалко их, маленьких. А если этих Буль-Булек столько, сколько капель в реке или даже в океане? Сколько же штанов да сарафанов надо связать? Моей жизни на это точно не хватит!

Думала-думала и придумала. Научу-ка я Буль-Булечку вязать. А когда научится, незачем их водяному роду будет ко мне ходить.

И вот я опять отложила своё вязание. Дала синенькой девочке вместо спиц иголочки, показала что к чему и говорю:

– Ты, Буль-Булечка, вяжи себе сарафан. А ты, Буль-Булька, вымой посуду и постирай шторы. А я пойду в магазин за хлебом.

Возвращаюсь, смотрю, на диване Буль-Бульки в обновах сидят, помпончиками играют. Весёлые-превесёлые. Синенькими глазками поблёскивают. С дверцы шкафа выстиранные шторы свисают. А по всему полу лужи растекаются. Хотела я поругаться, да передумала. Что с чудиков возьмёшь? Тем более что сегодня последний день их пребывания в моей квартире.

Осмотрела сарафанчик, похвалила Буль-Булечку и говорю:

– Ну, давайте прощаться. Уходите подобру-поздорову в своё водное царство-государство. А мне утром надо на работу, я пойду спать.

Буль-Булька вдруг нежно забулькал, прыгнул ко мне на ладонь и тихонько шепнул:

– Напои нас вкусненькой водичкой на прощание!

– Пожалуйста.

Ну, попили они воды с земляничным вареньем. И вдруг говорят:

– Как довяжется варежка – жди своё счастье!

Весело хлопнули в ладоши и как сквозь землю, провалились.

На другой день сижу я на работе, а сама нет-нет да и вспомню про своих диковинных гостей. Поздно вечером возвращаюсь домой.

Захожу в комнату, смотрю, никого нет. На кухне и в ванной – тоже. Даже под диван заглянула.

– Вот и всё, – думаю, – ушли!

И вдруг стало мне по-настоящему грустно. Оказывается, плохо жить совсем одной. Безрадостно. Видно, пришла пора свою семью заводить.

Села на диван и горюю:

– Скоро зима. А я до сих пор без варежек хожу. Надо за работу приниматься.

Открыла шкатулку. Гляжу, ни начатой варежки, ни клубка белой шерсти нет. Иголок и катушки с зелёными нитками – тоже.

– Что такое? – удивилась. – Ведь я только вчера клубок видела. Неужели Буль-Бульки сбежали, моё добро с собой прихватили?

Вдруг слышу, совсем рядом что-то булькает: «Буль-буль, буль-буль!»

Обрадовалась, стала звать:

– Буль-Бульки! А ну, покажитесь! Хотите земляничной водички?

Никто не отвечает.

Куда они подевались? Может, они мне во сне приснились?

Смотрю, а это дождь за окном. Барабанит по карнизу, превращается в пузыри и булькает.

Я послушала, послушала и зачем-то пошла в ванную. Гляжу, а там по воде идут волны, а на мыльнице две беленькие варежки качаются. С зелёными помпончиками. Такие хорошенькие!

Я села на край ванны, примерила варежки. А они как раз мне по руке, впору. Хлопнула я в ладоши.

И, честное слово, расплакалась.

На Новый год я вышла замуж. Думаете за кого? За соседа с верхнего этажа – капитана дальнего плавания Григория Счастливчикова. И стали мы жить семьёй: я и муж.

Позднее к нам присоединились дети, Сашка да Машка, и – хи-хи – кот Буль-Булькин.

Жил да был на свете лимон. Он лежал вместе с братьями в картонной коробке, которая стояла в овощном магазине. А когда лимон был лимончиком, он рос в саду на лимонном дереве в жаркой Турции, где никогда не бывает снега, а солнце светит круглый год.

Шли счастливые дни и месяцы. И всё было хорошо. Но вот однажды лето закончилось. И лимончик поменял зелёное платье на жёлтое.

Как-то утром в сад пришли люди, сорвали его, поместили в ящик и вместе с братьями увезли на другой конец Земли. Так наш лимон очутился в овощном магазине в одном из северных городов и стал ждать первых покупателей. А чтобы было веселее, наш лимон начал придумывать своего покупателя. Это будет маленькая девочка, которая всю жизнь мечтала подружиться с настоящим лимоном. Купив его, она непременно станет заботиться о нём. Утром умоет прохладной водой, днём выведет на прогулку, а вечером выкупает в ванночке с ароматной пеной. И на ночь споёт колыбельную песенку.

Наконец ровно в девять часов утра в магазине зазвонил колокольчик:

– Динь-динь-динь! Динь-динь-динь.

И открылась дверь.

– Ах! – разволновались лимоны. – Уже идут, идут покупатели! Сейчас нас увидят, купят, и мы всем покажем, какие мы замечательные игрушки!

– Ишь что придумали! – хмыкнула молодая продавщица Наташа. – Вы не игрушки, а продукты питания. Очень скоро вас разрежут на кружочки и бросят в горячий чай!

Встревоженные лимончики посмотрели в глаза продавщице и побледнели от ужаса.

Тем временем в магазин вошёл Сергей Иванович Смешинкин со старшей дочкой Машей.

Он показал рукой на самый крупный лимон и сказал:

– Во-от этот дайте! Мы его подарим бабушке. Она у нас большая чаёвница. И лимончики просто обожает!

– Прощай, брат! – прошептали испуганные лимоны. – Ведь мы больше никогда не увидимся.

– Нет, этого не может быть! – надулся наш лимон. – Я ни за что не лягу под нож какой-то бабуле. Вот увидите, непременно вернусь!

Но его братья с грустью отвернулись от него, выставив на свет свои самые неприглядные бока.

– Возьмите. Отличный импортный лимон! – сказала продавщица Наташа и протянула покупку маленькой девочке.