Он грязно выругался, пробормотал что-то нечленораздельное о мятеже низшего класса, затем проделал себе путь сквозь толпу под ухмылки и хмурые взгляды. За ним следом плелась его жена.

Но Либби едва взглянула на них, ее взгляд был сосредоточен на Рионе. И если бы она не знала заранее, то сейчас непременно догадалась бы, что его стремления победить на этих выборах были благородными. Он не стал шантажировать Спайроса, хотя имел на это полное право. Он не надулся от важности, он не присваивал победу и только что обретенную власть исключительно своим заслугам.

Нет, Рион выглядел… в высшей степени скромным. Да, он смотрел победителем, но так, будто его победа превышала личный успех и принадлежала каждому в этом зале. Она видела, что напряжение в теле Риона чуть ослабло, когда Георгиос произнес его имя.

– Поздравляю, – прошептала она, пожимая ему руку. – Жители Метамейкоса сделали правильный выбор.

Либби хотела сказать, что другой кандидат оказался коррумпированной свиньей и в отсутствие альтернативы жители старого города выбрали его?

Рион резко отпустил руку Либби.

– Я хотел бы пригласить нового руководителя Метамейкоса на подиум. Прошу вас. – Георгиос просиял, жестом указывая Риону выйти вперед, когда волнение в зале утихло. – Это человек, который… – он посмотрел на то место, где должен был стоять Спайрос, – у меня нет сомнений, как бы там ни было, что он лучший кандидат на эту должность.

Либби почувствовала, что ее беспокойство снова растет, как прошлым вечером, когда Рион оттолкнул ее руку и не оглянулся. Но, глядя на то, как он подходит к микрофону, она строго упрекнула себя. Рион должен произнести самую важную речь в своей жизни, а она только и беспокоится о том, что он не пожал ей руку и не улыбнулся в ответ. Боже правый, ей должно быть стыдно! Если они намерены создать благополучную семью из плавающих обломков и тонущих грузил прошлого, тогда ей действительно придется практиковаться в том, что она проповедует: идти вперед и поддержать его.

Ее мысли поразительно соответствовали скромности Риона, его вдохновению и безукоризненности. Он откровенно говорил о своей трудной работе, которая ему предстояла, не останавливая внимания на том, что произошло в прошлом, и делился своими планами по поводу возможных изменений. Они построят светлое и более равноправное будущее.

Когда в последующие недели Рион стал воплощать свои идеи в жизнь, Либби до конца осознала, что его разговоры были не просто политическими заявлениями. Потому что после той ночи их семейная жизнь тоже изменилась. Она понимала, что Риону требуется время, а его работа и политическая карьера очень для него важны. В ответ, к ее восторгу, он стал предлагать ей, чтобы она сопровождала его во время мероприятий: закладка первого камня на месте строительства новой больницы, встречи с его командой. Он даже попросил ее поговорить с одним из своих помощников и высказать свое мнение по поводу руководящих документов, в которых ограничивалось разрешение на строительство роскошных домов для отдыха, что могло повлиять на туристическую индустрию.

Он специально организовал поездку в главный офис «Деликарис экспериенсис» в тот же день, когда ей требовалось вернуться в Афины, чтобы кое-что подготовить для первого туристического заезда. Либби пришлось отложить свою поездку на конец месяца. Рион даже глазом не моргнул, когда она отметила в календаре те дни, в которые будет в отъезде.

Более того, они занимались любовью. Часто…

И все же, к огорчению Либби, небольшая напряженность между ними оставалась.

Однажды утром, через четыре недели после выборов, Либби сидела на качелях напротив инжирного дерева, наблюдая за восходом солнца. Была суббота.

Несмотря на наступившие для них с Рионом хорошие времена, Либби по-прежнему не была счастлива. Хотя они часто занимались любовью, ни одна из их близостей не могла сравниться с той, что имела место в тот день в вестибюле. О, Рион ублажал ее тело бесчисленными способами, но казалось, что он всегда думает о ее наслаждении и никогда – о своем. А если Либби хотела поступить наоборот – ложилась рядом с ним, целовала и ласкала, он позволял ей это только тогда, когда она достигала пика удовольствия.

Возможно, это была поверхностная причина ее недовольства, особенно учитывая то, что Рион никогда не жаловался. Но Либби преследовало чувство, будто он что-то скрывает. А вдруг в тот день в вестибюле, когда их близость была особенно восхитительной, она действительно получила доказательство того, что его заводит ее непокорность? Но она больше не бросает ему вызов! Его влечение к ней пропало в ту секунду, когда она согласилась с ним остаться. Ведь и пять лет назад их страсть ушла, как только они поженились…

Такое восторженное настроение не сохраняется ни в одном браке, если желание не поддерживается любовью.

Либби с трудом сглотнула подступивший к горлу ком. Да, она понадеялась на лучшее, когда Рион разоткровенничался с ней в саду. Она поверила, что их брак удастся возродить, если они откроют друг другу свои чувства. Но с тех пор они ни разу как следует не поговорили о своих отношениях. Более того, Рион был намного сдержаннее, чем когда-либо.

Когда она вошла в дом через заднюю дверь, Рион был на кухне. У нее засосало под ложечкой, когда она увидела, что на нем надеты только светлые тонкие брюки…

– Снова рано поднялась? – спросил он, отыскивая на ее лице признаки тошноты. Она была очень бледной. – Присядь. – Он отодвинул стул от стойки бара. – Кофе?

– Хм, да, спасибо. – Ей совсем не хотелось кофе, но она решила, что следует чем-нибудь занять руки. Когда Рион отвернулся, чтобы взять чашку из буфета, Либби обрадовалась, так как у нее появилась возможность начать разговор, не ощущая на себе его буравящий взгляд. – Рион, мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

Рион уставился на открытый буфет. Итак, это произошло! Он догадывался, думая о ее ранних пробуждениях. Его сердце наполнилось радостью, но он заставил себя успокоиться. Несмотря на его усиленные попытки заставить Либби забыть о его происхождении, судя по выражению ее лица, он в этом не преуспел. Это было то же самое выражение, которое периодически появлялось на ее лице с той ночи, и Рион знал, что Либби чувствует все, что угодно, но не радость.

– Я догадываюсь, – мрачно сказал он, поворачиваясь к ней лицом.

– Догадываешься?

Либби моргнула, глядя на него, ее сердце учащенно забилось.

– В этом случае детектив не нужен, Либби.

Он налил ей кофе и пододвинул к ней чашку через стол.

Итак, ей не показалось. В их отношениях возникла зияющая трещина. Она обхватила пальцами чашку и поднесла ее к губам, радуясь возможности по меньшей мере частично закрыть лицо.

– Тогда мне нужно узнать, что ты чувствуешь.

«Скажи, что зияющей трещины в наших отношениях никогда не было».

– Я не думаю, что мои чувства важны.