— Нет… — помотав головой, я попыталась встать, но Владислав Валерьевич удержал меня за локоть. — Ничего не будет

— Серьезно?

— Вполне.

Босс оперативно нашел решение возникшей проблемы.

— Тогда поехали ко мне.

Возможно, отсутствие концетраптивов было знаком, что я должна включить свой мозг и оценить ситуацию здраво.

— Знаете, я думаю, что… все это было плохой идеей.

Правильно. Так и есть.

О чем я думала?!

Что, если Владислав Валерьевич был не свободен?

Пусть все его отношения с женщинами, исходя из моих наблюдений, не отличались продолжительностью с грандиозными планами на будущее, все же мне не хотелось становиться третьим лицом и играть роль любовницы. Это… унизительно. Я совершила превратность, думая лишь о собственных желаниях и потребностях.

— Ты не можешь завести меня и дать задний ход! — взбесился Земской.

Своей репликой он разозлил меня.

Я гордо вскинула подбородок и, выдернув руку из его хватки, поднялась с мужчины.

— Еще как могу. И сделаю.

Владислав Валерьевич не последовал моему примеру, оставшись в прежнем положении. Какое-то время он немигающим взглядом сверлил на месте моей головы бездонную черную дыру, а затем отвернулся. Согнув одну ногу в колене, а вторую вытянув, он сжал пальцами переносицу и сделал задумчивое лицо.

Закончив лихорадочно поправлять на себе одежду и застегнув последнюю пуговицу, я на трясущихся ногах подошла к столу, чтобы собрать с него некоторые личные вещи и закинуть их в сумку. Старалась не смотреть на босса, который, больше не обронив ни слова, встал на ноги.

Отдернув борта пиджака, он повернул голову в мою сторону, а затем поторопился к выходу.

— Мы отложим подробное разбирательство ваших обязанностей как моего ассистента на завтрашнее утро, — приложив усилия к тому, чтобы унять тревожную вибрацию в голосе, напомнила я.

Земской остановился, взявшись за дверную ручку.

— Вы не забыли? — застегнув молнию сумки, я встретилась взглядом с Владиславом Валерьевичем и с достоинством выдержала его зрительный напор.

В глазах мужчины плескалось негодование.

— Разумеется, Анжелика. Я помню, что путем шантажа вынужден побыть вашей ручной обезьянкой какое-то время.

Я кивнула.

— Хорошего вечера, директор.

Он громко стиснул челюсти, убрав другую руку в карман брюк.

— И вам того же, Радова.

Свой уход босс обозначил демонстративным хлопком дверью, после которого задребезжало окно, и подпрыгнула тарелка с пончиком, который я так и не успела доесть.

***

Ночь выдалась бессонной.

Потраченные на детальное разглядывание потолка часы свелись к решению бросить все силы на поиски новой работы. Наше недосоитие с боссом стало последним толчком к крутым изменениям в жизни. Отныне у меня просто-напросто нет иного выбора, кроме как оставить стыдливые воспоминания позади и начать все с чистого листа. Вот отыграюсь за все хорошее с Земским, а потом смело кину ему на прощание через плечо Au revoir и уйду красиво в закат.

Никак не укладывалось в голове, что я так сильно оплошала. Совесть беспощадно терзала и мурыжила сознание неисчерпаемым чувством вины. В течение бессонной ночи я опустошила холодильник, пытаясь заесть продуктами стресс, не заботясь о последующих лишних сантиметрах на боках и «добавке» к нынешней порции дилеммы.

Страшно было возвращаться к событиям минувшего вечера, но образы всплывали, и от них я не могла спрятаться, нырнув под одеяло. Даже с закрытыми глазами видела себя и босса, прижимающихся друг к другу…

К Владиславу Валерьевичу претензий не имелось — он не изменял себе, не бросался в омут с головой, поддавшись соблазнительности острых ощущений. В отличие от меня. Я быстро сдулась, не устояла перед штурмом привлекательного мужчины-, и, разумеется, это мини-приключение закончилось монотонными мысленными нравоучениями, обращенными к самой себе.

Наутро я чувствовала себя выжатым лимоном. Отсутствовало малейшее желание выпускать из своих объятий подушку, а от другой отрывать голову.

Я существовала в унисон с пасмурной погодой.

Дождь музицировал по окнам моей квартиры мелкой барабанной дробью, пленяя бешеным хаотичным ритмом и медленно погружая в состояние транса.

Намертво приклеившись к кровати, я ощутила на себе всю тяжесть меланхолии. Последствия отсутствия сна лишили мое тело энергии, и я просто мечтала о том, чтобы состояние полной атрофии, в которой пребывала, сохранялось как минимум несколько дней.

С другой стороны, на работе меня ожидал ускоренный марафон доведения Земского до белого коленья. Такой шанс выпадает раз в жизни. Сорванный куш должен быть использован справедливо, иначе для чего я заварила всю эту кашу?

Мне необходимо собраться.

Отлепить лицо от подушки и начать действовать.

Только я подумала об этом, как раздался короткий звонок в дверь.

Простонав, я перевернулась в постели и нашла взглядом электронные часы на тумбе рядом с кроватью. Непонимающе хлопая ресницами минуту, или около того, я не верила своим глазам.

Пятнадцать минут девятого.

Пятнадцать минут назад начался мой рабочий день.

Пятнадцать минут, как я опаздывала.

Звонок прозвучал повторно, и на этот раз я подскочила, пропустив удар сердца. Откинув в сторону одеяло, я свесила ноги вниз, но когда попыталась встать, то запуталась ступнями в нем и грохнулась на пол. Ушибив локти и колени, я превозмогла боль и поплелась в самом быстром темпе, в каком только могла, в прихожую.

Торопливо пригладив торчащие во все направления волосы, собранные в высокий пучок, я провела ладонями по пижамной рубашке и штанам, как будто это действительно имело реальные шансы улучшить мой внешний вид. Про темно-синие мешки под глазами я, пожалуй, вообще промолчу — избавиться от них мне помогла бы, разве что, пересадка лица.

Я пожалела, что не посмотрела в глазок, и сразу открыла дверь.

До мозга костей меня пронизало острое оцепенение, когда увидела перед собой бодрого босса с доброжелательной улыбкой на губах. Экстатический вздох машинально сорвался с моего рта, когда я пронеслась взглядом по безупречному темно-алому костюму на мужчине. В чем Земской был безоговорочно хорош помимо ведения бизнеса, так это в выборе одежды. Бог наградил его не только отменной внешностью, но и столь отменным чувством стиля и чутким пониманием будущих модных веяний.

Похоже, я все-таки уснула, и теперь мне снился кошмар.

Затем кивнула, согласившись сама с собой.

— Да. Точно. Так и есть, — пробурчала вслух.