Для тех родителей, дети которых испытывают трудности с учебой, информация о связи рабочей памяти с обучением становится настоящим спасением. После одного из докладов к Трейси подошла женщина со слезами на глазах. Она рассказала, что у ее одиннадцатилетней дочери серьезные проблемы в школе, учителя практически махнули на нее рукой. Узнав о роли рабочей памяти в обучении, женщина поняла, что еще не все потеряно. «Теперь я вижу свет в конце тоннеля, – призналась она. – Теперь я знаю, как нужно действовать мне и учителям, чтобы дочь начала учиться лучше».

Некоторые родители жаловались на классных руководителей. «Они сказали, что нашим детям нечего даже пытаться поступить в университет, потому что они не смогут справиться с нагрузкой». Но после прохождения курса по совершенствованию рабочей памяти эти ученики не только поступали в высшие учебные заведения, но и заканчивали их с отличием.

Иногда учителя обращались к Трейси за помощью, когда нужно было скорректировать поведение ученика. К примеру, тринадцатилетний Адам периодически ломал мебель в классе. Учителя терялись в догадках: возможно, у мальчика проблемы с концентрацией, а может, материал слишком сложен для него или плохо развиты моторные навыки, поэтому Адаму трудно держать себя в руках. Результаты тестов выявили у Адама СДВГ и слабую рабочую память. Вот почему он был раздражителен и не мог контролировать свое поведение. Получив эту информацию, учителя составили для Адама индивидуальный план обучения. Учебное время было разбито на множество коротких промежутков. К примеру, мальчику предлагалось решить не два примера сразу, а один. Затем следовал перерыв, после которого ученик переходил к решению второго примера. Такой подход помог Адаму научиться контролировать свое поведение и улучшить успеваемость.

Некоторые школы заинтересованы в реализации комплексного подхода с опорой на рабочую память. В качестве примера можно привести одну из школ Великобритании, известную своими успехами в работе с детьми, страдающими дислексией и другими нарушениями способности к овладению навыком чтения. Узнав о проделанной Трейси работе, руководство школы пригласило ее для проведения презентации. Трейси предложила внести в работу преподавателей ряд простых изменений, которые помогут значительно повысить эффективность работы. Некоторые из предложенных методик перечислены в конце этой главы в разделе «Упражнения и приемы для развития рабочей памяти». Они позволяют освободить ее, чтобы дать ученикам возможность сконцентрироваться на чтении.

Все больше и больше американских школ обращаются к Трейси за помощью в организации учебного процесса, ориентированного на наиболее эффективное использование рабочей памяти. К примеру, в одной из школ штата Канзас ученики проходят тестирование по разработанной Трейси методике оценки рабочей памяти (Alloway Working Memory Assessment) и занимаются по тренировочной программе Jungle Memory. Кроме того, там внедряются определенные методики и приемы преподавания для снижения нагрузки на рабочую память.

Несмотря на убедительные доказательства и результаты последних научных исследований, еще не все директора школ и преподаватели осознают важность рабочей памяти в процессе обучения. К примеру, перед выступлением Трейси в одной из школ, работающих по системе K-12[1], к ней подошел преподаватель рисования и заявил, что на его уроках рабочая память не требуется. После презентации этот учитель подошел к Трейси снова и признался, что был неправ: «Теперь мне ясно, что каждое мое слово и действие на уроке задействует рабочую память. Когда я даю ученикам задание или прошу применить ту или иную технику, я обращаюсь к их рабочей памяти. Поэтому важно, чтобы инструкций не было слишком много и чтобы они не противоречили друг другу».

Некоторые преподаватели считают, что если они используют на уроке памятки и наглядные пособия, то работать над улучшением рабочей памяти учеников необязательно. В сред них школах можно часто увидеть различные памятки на стенах кабинетов, к примеру цифры от 0 до 9, буквы алфавита. Но если у ученика слабая рабочая память, он не сможет эффективно пользоваться даже самыми лучшими памятками и наглядными пособиями. Или же его дирижер рабочей памяти не сможет одновременно обращаться к памяткам и выполнять задание. Учитель, вооруженный знаниями о рабочей памяти, сможет оказать помощь таким ученикам.

Выше мы вкратце перечислили только несколько примеров того, как новые методики повышения эффективности рабочей памяти помогают улучшить успеваемость школьников и студентов разных стран мира.

Работники системы образования, а также родители, которые желают улучшить академическую успеваемость учащихся с помощью повышения эффективности рабочей памяти, все более активно начинают пользоваться специальными компьютерными тренажерами. Одним из таких тренажеров является компьютерная программа Jungle Memory, разработанная специально для совершенствования навыков рабочей памяти, имеющих первостепенное значение для успехов в учебе. Программа нацелена на совершенствование навыков удержания внимания, обработки информации и более эффективного усвоения сложных понятий.

На данный момент наши исследования показали, что программа Jungle Memory способствует улучшению успеваемости и рабочей памяти учеников, входящих в одну из следующих групп: ученики со средним уровнем успеваемости; ученики, имеющие общие трудности в усвоении материала; ученики, страдающие нарушениями обучаемости, такими как дислексия или аутизм. В ходе одного из исследований, проведенных Трейси, оказалось, что после восьми недель занятий по программе Jungle Memory у учащихся, имеющих трудности с усвоением материала, улучшились показатели успеваемости по языкам и математике на десять стандартных пунктов. Этот результат сопоставим с повышением оценки на целый балл, скажем с «удовлетворительно» до «хорошо» или с «хорошо» до «отлично». Показатели эффективности рабочей памяти также улучшились. Для большей научной объективности мы сравнили полученные результаты с результатами учащихся из контрольной группы, которые не работали с компьютерным тренажером рабочей памяти Jungle Memory, а посещали дополнительные занятия по предмету. В итоге учащиеся из контрольной группы не продемонстрировали значительных улучшений в функционировании рабочей памяти или обучении.

В рамках клинических испытаний, проведенных Трейси в сотрудничестве с организацией Dyslexia Scotland[2], оказалось, что учащиеся демонстрировали значительное повышение эффективности функционирования рабочей памяти после регулярных занятий по программе Jungle Memory. Для определения эффективности рабочей памяти использовались стандартизированные тесты. В тестах по языкам и математике баллы, набранные учащимися после занятий на тренажере Jungle Memory, тоже оказались выше. Результаты своих исследований Трейси представляла на форумах организации Dyslexia Scotland в 2010 и 2011 годах.