‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Сей Изрильяна, я слышал у вас две дочери? Но я имел честь познакомиться только с одной, — взглянул мельком на высокую щуплую девушку с такими же светлыми волосами как у матери, сей Нарьяна. — Вторая ваша дочь осталась в Морнии? — поинтересовался я, остановившись на лестничном пролете, якобы перевести дух. С интересом посмотрел на королеву, будто мне есть дело до е дочерей. — Надеюсь, она здорова?

Королева чуть не споткнулась о ступеньку, только собираясь остановиться. На мгновение она отвела взгляд, и мне почудилась в холодных голубых глазах, в обрамлении едва заметной сеточки морщин, тоска.

— Сей Саньяна в добром здравии, — ответил за королеву сейр Сантер, и положил руку на плечо женщины мягко сжав. Я с новым интересом посмотрел на мужчину. Похоже, главный хранитель драконов прибыл не только из-за интереса побывать на заповедных землях наших хранителей. Уверен, это один из фаворитов королевы.

Я осторожно посмотрел гостям за спину, где должна была быть Анья. Но девушка уже исчезла. Облегченно выдохнул и повел светлых дальше.

Никаких новых тем для разговора поднимать не стал. Не терпелось с этим покончить и вернуться в свои покои. И так встреча отняла больше времени, чем я рассчитывал.

Может, Анья заскучала и отправилась меня искать?

Вряд ли. И нехорошее предчувствие только выросло.

Расправившись с гостями, в смысле распрощавшись, я направился прямиком к своим покоям, не слушая советников и кузена, желавших устроить внеплановое собрание.

И не зря я торопился.

Когда оказался в покоях, то кроме Зефирки в гостиной никого не было. Дикий мирно спал.

Прекрасно, а я рассчитывал, что девушка вернулась.

Не успел я начать волноваться и надумать всякого как дверь за спиной тихо отворилась. В комнату проскользнула ней Анья.

— Где вас носит? — не очень вежливо поинтересовался я и скрестил руки на груди в ожидании ответа.

Но заметив в руках задумчивой и даже нервной девушки бутыль с лекарством от отравления, мысленно отругал себя.

— Дикому стало хуже? — нахмурился я.

— Нет, — тут же ответила девушка и обогнув меня направилась к Зефирке.

Дракон уже не спал и приподняв голову, наблюдал за нами. — Ваш дракон… Он тоже решил отведать тех конфет.

— Мрак, — только и выругался я, мысленно уже представляя в какой дальний и мерзкий уголок страны сошлю тей Шайлин.

Подошел к дракону и склонился над ним рядом с загонщицей. Положил руку на тельце и попробовал с помощью магии определить, как сильно на него подействовали конфеты.

Но ничего особенного не почувствовал. Ладно, может с драконами это не работает?

Как только Зефирка выпил лекарство, мы оставили его отдыхать в комнате загонщицы.

— Не надо было самой ходить за лекарством. Попросили бы слуг.

— Не надо было, — на удивление легко согласилась ней Анья, нервно теребя кончик косы.

Повисло неловкое молчание.

Я не знал с какой стороны подойти к разговору о том, что во дворце светлый хранитель драконов. Не знал, что делать. Давно со ной такого не было.

Запирать Анью с драконами в моих покоях в мои планы не входило. Может, ей стоит вернуться в питомник? Мрак, я этого совершенно не хотел. Да и не был уверен где будет безопасней для Зефирки. Если светлые все равно собирались отправиться туда.

— Ваше темнейшество…

— Ней Анья… — произнесли мы одновременно.

— Что вы хотели сказать?

— Говорите сначала вы.

Девушка закусила губу, не спеша продолжить. Ее явно что-то беспокоило. И мне не нравилось видеть ее такой растерянной, расстроенной…

— Я не могу остаться во дворце, — наконец сказала она.

Я невесело усмехнулся.

— Не поверите, но я думал о том же. Но мне не нравится эта идея. 

Девушка вскинула брови, широко распахнула глаза явно удивившись.

— Покои вам больше нельзя покидать. И лучше вовсе вернуться в питомник. Единственное, я не смогу так часто, как необходимо, навещать вас с Зефиркой. К тому же дикого придется вам забрать с собой…

Я еще много чего хотел сказать, но девушка вдруг перебила:

— Подождите, я не совсем правильно выразилась. Я не могу остаться во дворце в нынешнем статусе… — на лице девушки промелькнуло странное выражение. Словно она передумала о чем-то рассказывать, а ее дальнейшие слова прозвучали уже совсем другим тоном: — Но, если вы настаиваете, я тотчас же вернусь в питомник.

Не дожидаясь моего ответа, девушка прошмыгнула мимо меня в свою спальню, а оттуда в гардеробную и ванную. Она собирала вещи, не сразу сообразил я. Пришлось последовать за ней и остановить.

— Постойте, — остановил девушку, положив руку на плечо и заставив к себе развернуться. — Когда я говорил о возвращении в питомник, я не имел в виду прямо сейчас.

Анья вздрогнула от такого резкого разворота, и по инерции продолжила идти. Но идти было некуда. Я полностью загородил собой проход и девушка уперлась мне в грудь ладонями, выронив небольшую кожаную сумку.

— Ваше темнейшество, — пробормотала она, поднимая на меня растерянный взгляд.

— Почему у меня складывается впечатление, что вы бежите отчего-то? Или кого-то?

Догадка возникла очень быстро. Главный хранитель драконов Морнийского королевства. Какова вероятность. Что ней Анья с ним знакома? На землях светлых точно так же проживает много нейров и ней, обладающих магией, не подлежащей разделению на светлую и темную или лишенных ее. Какова вероятность, что в досье ложная информация и девушка сбежала из светлого королевства? Очень высокая, тогда бы это объяснило столь скудные данные о ее прошлом.

— Вы сбежали из светлого королевства? — спросил ее прямо, ладонями удерживая за плечи.

Сразу почувствовал, как девушка вздрогнула, но взгляд не отвела. В ответ лишь кивнула.

— Вас кто-то преследует? Или вы совершили преступление? — вынес я сразу несколько предположений.

Анья вновь кивнула, не уточнив на какой именно вопрос ответила. Мне показалось, что в ее глазах стоят слезы. Она выглядела взволнованной и напуганной. Волосы растрепались, золотисто-русые пряди упали на лицо. Я потянулся к ним и, едва дотрагиваясь лица, смахнул в сторону. Совершенно не хотелось убирать руку, а дальше продолжить касаться ее нежной кожи.