По мнению Майского, в словах Дугина не было ни капли здравого смысла. Но он решил не акцентировать на этом внимание, справедливо полагая, что сейчас имеется задача поважнее.

– Ну, и как же мы будем выбираться отсюда? – спросил он, от всей души надеясь, что на этот раз услышит вразумительный ответ, а не замысловатую гипотезу.

– У меня есть нож, – ответил Дугин. – На то, чтобы с его помощью проковырять в металлопластиковом листе отверстие диаметром в палец, уйдет лет десять… Антон, ты помнишь историю о монахе, который, сидя в тюрьме, черенком от ложки прорыл себе путь на свободу?

– Нет, – не задумываясь, ответил Майский.

Беллетристика его никогда не интересовала, да и времени на то, чтобы читать ее, у него не было.

– Жаль, – с досадой цокнул языком Дугин. – Хотел уточнить, сколько лет он рыл свой ход.

– Да при чем здесь монах! – раздраженно воскликнул Майский.

– Если у тебя нет желания повторить его подвиг, то нам придется искать другой выход из Лабиринта, – спокойно ответил Дугин.

– Другой выход, – растерянно повторил следом за ним Майский.

– Именно, – кивнул Дугин. – У нас нет ни еды, ни воды, поэтому лично я не вижу никакого смысла в том, чтобы сидеть под лестницей и ждать в тупой надежде, что кто-нибудь придет и вытащит нас отсюда.

– Мы не смогли отыскать другой выход из Лабиринта.

– Потому что плохо искали. Кийску повезло, и не один раз. Остается надеяться на то, что удача улыбнется и нам.

– Нет, это никуда не годится, – решительно тряхнул головой Майский. – Путь через Лабиринт может вывести нас черт знает куда.

– Что ж, коллега, – негромко усмехнулся Дугин, – я готов выслушать ваши предложения по поводу того, как иначе мы можем выбраться из данной, в буквальном смысле слова тупиковой ситуации. – Сделав паузу, он добавил: – Если они, конечно, у вас имеются.

Никаких определенных мыслей на сей счет у Майского не было. Поэтому, помолчав с минуту, он не очень уверенно предложил:

– А что, если попробовать постучать?

– Постучать, говоришь? – Дугин хмыкнул насмешливо. – Странно, как мне самому не пришла в голову эта превосходная мысль! Ведь это очевидно – если дверь заперта, в нее нужно просто постучать. Извольте!

Дугин извлек из ножен небольшой нож с черной рукояткой и несколько раз сильно ударил ею по металлопластиковому листу, ответившему протяжным гулом.

– Может быть, еще? – Дугин посмотрел на Майского сверху вниз, после чего еще дважды ударил рукояткой ножа по крышке колодца. – Мне совсем несложно. Если настаиваешь, могу попробовать еще пару раз.

Дугин занес руку с ножом для очередного удара, но так и не нанес его. Сверху послышался ответный удар чем-то тяжелым.

– Нас услышали! – радостно воскликнул Майский.

– Точно, – не так громко, как Майский, и далеко не так радостно произнес Дугин. – Услышали.

На всякий случай он спустился на пару ступенек вниз.

Сверху послышался какой-то приглушенный гул и скрежет. Затем – несколько гулких ударов, словно кто-то в тяжелых армейских ботинках протопал по металлопластиковому листу, закрывающему выход из Лабиринта.

– Эй! – закричал снизу Майский. – Мы здесь! Выпустите нас!

– Любопытно, к кому ты обращаешься? – как-то странно посмотрел на него Дугин.

– К тем, кто находится наверху! – взмахом руки указал наверх Майский.

– А кто они?

Лицо Майского удивленно вытянулось.

– Ты думаешь, что там кто-то не из нашей экспедиции?

Дугин не успел ничего ответить. Наверху снова что-то громыхнуло, после чего закрывающий выход лист металлопластика с душераздирающим скрежетом медленно пополз в сторону.

Дугин заранее прищурился, чтобы уберечь глаза от яркого дневного света, но, вопреки его ожиданиям, сквозь открывшийся проем в колодец проник тусклый, с желтоватым оттенком, скорее всего искусственный, свет.

– Выходите! – раздался громкий голос сверху.

Дугин сунул нож в ножны – он еще ни разу не использовал его как оружие, и надеялся, что ему никогда не придется этого делать, – и, быстро преодолев несколько ступенек, остававшихся до выхода, по пояс высунулся из узкой щели между стенкой колодца и краем сдвинутой в сторону заслонки.

Он еще не успел понять, где оказался, а две пары крепких рук уже подхватили его под локти и, словно морковку из грядки, выдернули из колодца. Проделав короткий путь по воздуху и вновь почувствовав себя стоящим на твердой почве, Дугин наконец-то смог сориентироваться в пространстве и оглядеться по сторонам.

Он находился в просторном помещении, освещенном четырьмя большими переносными фонарями, расставленными квадратом вокруг отверстия в полу, из которого его только что вытащили. Вход в Лабиринт располагался почти в самом центре помещения. Возле стен в полнейшем беспорядке были свалены столы, стулья и целая груда покореженной оргтехники. Дугин не мог сообразить, что это за помещение, но окна в нем были такие же, как на станции, – большие, почти в человеческий рост, круглые, забранные толстым бронестеклом, сквозь которое извне проникал тусклый красноватый свет.

Вокруг выхода из Лабиринта стояли человек семь-восемь солдат в форме десантников с трассерами наперевес. Дугин не водил дружбы ни с кем из роты, которой командовал полковник Глант, но лица некоторых солдат показались ему знакомыми.

Кто-то, стоявший позади Дугина, помог ему снять с плеч кейс.

– Спасибо, – машинально произнес Дугин.

В ту же секунду руки его оказались заведены назад. Запястья обвила тоненькая пластиковая ленточка силовых наручников. А стоявший рядом с ним десантник быстро выдернул нож из ножен у него на поясе.

– Черт возьми! – Дугин резко развернулся кругом и увидел перед собой офицера с лейтенантскими нашивками на груди. – Что это значит, лейтенант?!

– Я выполняю приказ, – негромко, как будто нехотя, процедил сквозь зубы военный.

– Чей?

– Полковника Гланта.

– Какого черта! – дернув плечом, Дугин стряхнул руку, которую положил на него стоявший слева десантник. – Я не подчиняюсь полковнику!

Лейтенант в предостерегающем жесте приподнял руку с выставленным указательным пальцем.

– Послушайтесь моего совета: не говорите об этом самому полковнику. Это только осложнит ситуацию.

Лейтенант вынул из кармана черный маркер и нарисовал на кармане куртки Дугина большую цифру 3.

– Если вам нужны неприятности, лейтенант, то можете считать, что вы их получили! – Это был уже Майский, которого так же, как Дугина, со скованными за спиной руками подтащили к офицеру. – Немедленно освободите нас!

На левой щеке лейтенанта едва заметно дернулся мускул.