– Потому что включены гравитационные компенсаторы, иначе нас размазало бы по стенам модуля. хочешь испытать состояние невесомости?

– Да.

– Ника, режим гравитационной компенсации торможения, в модуле – режим невесомости.

– Выполняю, капитан.

Притяжение исчезло, и они с Антоном закувыркались в невесомости, хватаясь друг за друга. Через некоторое время занятие наскучило, и Ника вернула гравитацию.

– До входа в ангар звездолета тридцать секунд, – информировала Ника.

– Алекс, но никакого звездолета не видно!

– Антон, звездолет, как и модуль, находятся в режиме маскировки, а то бы уже такой ажиотаж поднялся на Земле! Да и не только, тут полно инопланетных кораблей.

– Просто какая-то фантастика! За пять минут ты перевернул всю мою жизнь. – сетовал Антон.

– Заметь, – поднял руку Алекс, – с твоего добровольного согласия, я тебя обо всем предупреждал.

– Да я не жалею. жутковато как-то, – пошел на попятную Антон.

– Что мы потеряли, – продолжил Алекс, – так это цепи гравитации и социальных условностей, а приобрели невиданные возможности. грех этим не воспользоваться.

– Мне это пока трудно осознать.

– Привыкай, адаптируйся, спешить некуда, осознаешь и, я думаю, тебе понравится, – посоветовал Алекс.

Модуль бесшумно вплыл в ангар звездолета, они с Антоном вышли, и Ника быстро переместила их в стилизованное под кают-компанию помещение.

– Алекс, а звездолет большой?

– Да, Антон, пятьсот метров в длину и двести пятьдесят в ширину, может трансформироваться и принимать любую форму, таких на Земле нет.

– А как он называется?

– «Пегас».

– А где инопланетяне, о которых ты говорил?

– Ника, выведи положение кораблей в визуальном режиме на обзорные экраны.

Экраны протаяли, и на орбите Луны появились огромные космические корабли, теперь их было несколько, Антон восхищенно смотрел и только открыл рот, чтобы задать вопрос, как Алекс его опередил:

– Все вопросы потом, договорились?

– Хорошо.

Алекс предполагал, что, позвав Антона с собой, берет на себя большую ответственность – придется отвечать на массу вопросов, потратить много времени на его адаптацию; он рассчитывал на камеру биологической реконструкции, после которой у Антона большая часть вопросов отпадет, но его еще надо было уговорить на эту процедуру.

«Все-таки лучше, когда рядом есть живой человек», – думал Алекс. Конечно, он ему всей информации открыть не сможет, да это и не нужно.

Алекс осознал, что искусственный интеллект многоуровневой архитектуры, имеющий дублирующие системы, создавался как последней оплот цивилизации и вобрал в себя все лучшее. И, конечно, создатели страховались от различных случайностей, но все предусмотреть невозможно – встреча с ним как раз и является такой непредусмотренной случайностью.

Он – управляющий модуль – был на вершине пирамиды искусственного интеллекта, но до сих пор строго выполнялась программа полета. Никакие дополнительные системы не подключались. Теперь ситуация изменилась, на корабле побывали разумные существа иного вида, – видимо, пробудились программы анализа и защиты.

«Мне необходимо мыслить, как триксканцы, но пока вряд ли это удастся. тогда – четко и тупо по-машинному. Симбиоза система заметить не должна, иначе Ден меня предупредил бы. видимо, многие вопросы он и сам не знал. Следующий вопрос: Антон прибывает на «Ковчег», он человек, как и я. В первый раз на корабле. что делал Ден в этой ситуации?» – задался вопросом Алекс и просмотрел запись своего первого появления на корабле за миллиардную долю секунды. Ден его просто изучал и нашел много общего с триксканцами в плане сознания, и вступил в контакт с целью изучения вида.

– Вот и я тоже с целью изучения буду проводить повторные эксперименты с дополнительными вводными.

«Пегас» уже приближался к «Ковчегу», гравитационные лучи захватили звездолет и плавно втянули в ангар, они подождали немного и вышли. Антон поразился размерами корабля, на котором они прилетели, и спросил:

– А куда мы прилетели?

– На базовый корабль, который называется «Ковчег», на его борту много разнообразной техники, потом посмотришь.

Они взошли на красиво стилизованную платформу и минут через пять прибыли в огромный, роскошно обставленный зал. Управляющий модуль сразу инсталлировался в систему искусственного интеллекта, Алекс увидел все своё хозяйство вдруг и все сразу, он был здесь и везде, человеческая коллоидная часть сознания вела беседу с Антоном. Теперь торопиться было некуда, и нужно было основательно во всем разобраться.

– Давай перекусим, – начал разговор Алекс.

– Можно и перекусить. а после всех пережитых потрясений даже чего– нибудь крепкого выпить.

– Не вопрос. Что будешь пить?

– Текилу.

– Хорошо, сейчас накроют стол.

– Это место нашей командировки, Алекс?

– Да, Антон, здесь нам придется с тобой поработать. Если я тебе начну рассказывать все по порядку, это займет много времени, потому предлагаю тебе пройти частичную биологическую реконструкцию, которую я уже прошел. Ничего кроме пользы от этой процедуры не будет – станешь сильнее, умнее, сможешь переносить длительные нагрузки, приобретешь новые способности, забудешь о болезнях, у тебя сразу появятся ответы на все вопросы. Видишь ли, Антон, человек не приспособлен для жизни в условиях космического пространства, он слишком уязвим, для жизни человека нужно создать массу условий. я не говорю о выживании в трудных условиях других планет.

– Мы будем высаживаться на другие планеты?

– Не только высаживаться, Антон, но и изучать эти планеты.

– Как-то все странно. ты – обычный человек, а управляешь огромным инопланетным космическим кораблем. Ладно, рискну, я согласен пройти процедуру биологической реконструкции, но только из-за доверия к тебе! Долго она продлится?

– Думаю, часов шесть, семь, торопиться нам некуда, сделаем все добротно.

Вошла Ника, вернее – ее голограмма, Алекс сделал это специально, чтобы создать земную атмосферу общения.

– Капитан, стол для вас и вашего гостя накрыт.

Алекс с Антоном прошли в соседний отсек и попали в сказочно обставленную столовую, длинный стол накрыт на двоих, горели свечи, переливалось серебро приборов, зеркала отбрасывали легкие тени.

– Вот это да! – вырвалось у Антона, а Алекс подумал: «Ника постаралась», хотя часть обстановки была голограммой.

– А почему накрыто на двоих? – спросил он у Ники. – Но капитан.

– Никаких но, – прервал он её, – еще один прибор для себя, теперь ты всегда будешь трапезничать с нами, ведь мы – команда.