– Выходим на поверхность через минуту, скорость уменьшаем, чтобы не улететь в космос.

На обзорных экранах появилась чернота космоса и расплавленная лава вокруг, «Крот» отъехал в сторону из расплавленной лавы и остановился.

– Ну, что скажешь, Ника, как тебе прогулочка, неплохо?

– Капитан, все так необычно! Но я уже почти адаптировалась, и могу совмещать несколько видов деятельности, хотя в человеческом восприятии все эффектнее, эмоциональнее, увиденное или услышанное вызывает различные чувства и эмоции. Что же касается испытания «Крота», на мой взгляд, он готов к работе. Может быть, установить на него дополнительные накопители энергии, если вдруг возникнет непреодолимый барьер?

– О! – удивился Алекс. – Ты уже просчитала, какую планету мы будем штурмовать?

– Предполагаю, что это будет спутник Земли – Луна.

– Ты права, загружаемся в модуль и летим к «Пегасу».

Секунд через десять их подхватили гравитационные захваты и втянули в ангар модуля, путники вышли из «Крота», на котором не было никаких следов от путешествия в недра астероида, и прошли в рубку управления.

– Луна – планета со своими секретами. Возможно, их открытие приведет к прорыву. хотя, что может быть совершеннее того, что у нас есть. Но, как говорят люди, во вселенной много есть такого, что и не снилось нашим мудрецам. Что ты думаешь по поводу этой планеты?

– Я в курсе всех переговоров инопланетян, находящихся на поверхности, в этих переговорах недра планеты не упоминаются, их базы находятся примерно на километровой глубине, базы многоэтажные.

– Да, Ника, склады для товара, – поддержал разговор Алекс, – я предполагал для исследования команду из десяти членов. Но нас пока трое, и об остальных членах экипажа я еще решения не принял.

– Кого вы имеете в виду под остальными?

– Была мысль привлечь инопланетян.

– Капитан, мысль неплохая. но как вы себе это представляете? Мы появились из ниоткуда, нас даже не могут обнаружить, они будут напуганы, сразу поймут, кто взорвал базу и мирные намерения исчезнут, как дым, останется только желание завладеть технологиями!

– Ты права, Ника, социум везде устроен одинаково, начнутся шпионские игры, перетягивание нас, каждый будет тянуть на свою сторону и, в конце концов, мы утонем в рутине межпланетных отношений. Ника, а может, создадим звездную империю?

– Капитан, у вас солидный размах, уж если создавать – так сразу галактическую империю, а наша резиденция будет на «Ковчеге», и нужна еще целая планета управляющего персонала.

– Ты не даешь даже помечтать.

Пока беседовали, модуль состыковался с «Пегасом», они прошли в кают– компанию, где был накрыт чайный столик.

– Вот это кстати, – обрадовался Алекс. Они сели, Алекс попробовал чай и был крайне удивлен: – Что это за напиток?

– Традиционный напиток жителей Трикса – готовится из растений, обладающих теми же свойствами, что и земной чай, только с несколько другими вкусовыми качествами, – и сделала глоток.

«Пегас» лег на курс к «Ковчегу», Алексу поступил сигнал от одного из зондов, который зафиксировал в районе ближайшей галактики Андромеда движение.

«Продолжать скрытное наблюдение и попытаться идентифицировать», – отдал он мнемонический приказ.

Продолжая непринужденно беседовать с Никой, он задействовал следящую систему корабля, нацелив на интересующий его участок вселенной.

– Твоё мнение: можем мы исследовать спутник Земли втроем?

– Да, капитан. Это лучше, чем начинать волокиту объяснений, проволочек и разборок.

– Я тоже склоняюсь к этому варианту – и быстро, и надежно. Но объявиться все равно придется, незаметно работу такого масштаба не проведешь. предупредим инопланетян, чтобы очистили орбиту над местом входа «Крота», поставим маскирующее поле для исключения возможности узнать, чем мы занимаемся. Вход осуществим со стороны Земли, а выход на обратной стороне, – он показал точку выхода. – Разумно. Никаких объектов поблизости, можно не опасаться, что заденем кого-нибудь. На обратной стороне нас уже будет ждать «Пегас», – продолжил Алекс, – но это все в идеале, могут возникнуть проблемы, и одна из них уже есть: кора Луны простирается на глубину шестьдесят километров, а дальше – только теории и догадки. почему сканирование невозможно на большей глубине?

– Да, капитан, я проводила сканирование всеми доступными методами, но безрезультатно – на указанной глубине все, чем я пользовалась для сканирования, поглощалось.

– Это естественное поглощение или искусственное?

– Не знаю, никаких данных, позволяющих построить модель, – как вы говорите: догадки и теории.

– Тогда остается один способ проверить, что там происходит – практический.

«Пегас» уже заходил в ангар «Ковчега», они отсутствовали ровно три с половиной часа.

Чтобы отвлечь Нику, он предложил ей поиграть в шахматы.

– А что это за игра?

– О, это самая мудрая игра. Пойдем, я тебя научу.

В отсеке для игр уже стоял столик с фигурками, Алекс объяснил правила, Ника схватывала все на лету, это было и неудивительно – с такими-то вычислительными мощностями.

Играла Ника с увлечением, Алекс ее даже предупредил, чтобы не забыла об управляющих функциях, увлекшись игрой. Игра получалась интересной и выходила на сложнейшие уровни расчетов, стратегии и тактики, он не поддавался, но и не спешил выигрывать, за сотые доли секунд просчитывались миллионы вариантов. Постепенно в эндшпиле Алекс свел игру к ничьей.

– Капитан, это так увлекательно!

– Ты молодец, впервые играешь – и такой результат! Но в свободное время тебе нужно потренироваться. А теперь перейдем к физическим упражнения, мышцам нужны нагрузки – пойдем на полигон, покатаемся на велосипедах.

Покатались, побегали, позанимались на тренажёрах, Нике все нравилось. До окончания реконструкции Антона оставалось несколько минут, Алекс оставил Нику на полигоне, а сам пошел в отсек реконструкции.

Весь процесс прошел без проблем, включился обратный отсчет, с его окончанием защитный кожух отодвинулся, Антон лежал с открытыми глазами.

– Как дела?

– Нормально, такой классный сон снился! О том, что я стал суперменом.

– Антон, сон в руку, ты им и стал. Давай вставай, только не торопись, соизмеряй применяемые усилия.

Антон взялся за края руками и резко поднялся, Алекс едва успел поймать его, потому что он вылетел из капсулы, как из катапульты.

– Антон, спокойно, не волнуйся, слушай меня: делай все без усилий, слегка. я тебя отпускаю, проверь мышечную моторику.

Антон подвигался, поприседал, осваиваясь с двигательными функциями.

– Пойдем, чайку попьём.