— Жди меня здесь, сосед, я с тобой еще не закончила! — и с трудом, боком протиснулась на балкон.

Господи, ты Боже мой, я сейчас совсем рехнусь, окончательно!

Ноги сами отклеились от пола и понесли меня к выходу. Пробегая мимо Володи, я сказал.

— Ты как, жить будешь?

— Да это нормально, — прошептал он разбитыми губами. — Не волнуйся. Она всегда такая была…

— Прости, Володя, мне бы свои ноги унести!

— Не волнуйся, Никита, — повторил он. — Я с ней разберусь.

Да уж, разберется он. За столько лет не смог, а тут…

Я вылетел из его квартиры, перепрыгивая через три-четыре ступеньки, вихрем полетел вниз.

И тут услышал рев за спиной сверху:

— Стой, сосед! Стой, сказала!

Это просто кошмар, думал я в этот момент, я просто сплю и мне надо срочно проснуться!

Чуть не кубарем я вылетел из подъезда, оглянулся, прислушался — по крайней мере здесь преследователей не слышно, значит они еще бегут, и бегут по моему подъезду.

Ну, и что дальше?

Пешком мне от них не скрыться. Я же не спортсмен! А они, судя по всему, в этом своем новом состоянии стали более выносливыми, сильными и быстрыми.

И тут я увидел машину Глеба, припаркованную у моего подъезда. Сунул руку в карман, хватил в горсть ключей — и среди них увидел брелок от его машины. Отлично! Значит, можно попробовать этот вариант.

Но у моего подъезда торчали два странных субъекта. Наверняка из их же банды.

Да, плевать!

Других вариантов у меня все равно не было.

Я быстрым и уверенным шагом пошел к машине, держа ключи наизготовку.

Эти двое заметили меня, посмотрели внимательно. Откуда же им знать, что я тот, кто им нужен? Они ловили меня из подъезда!

Я отключил сигналку, сел в машину, вставил ключ зажигания и только машина заурчала заведенным двигателем, как из подъезда вывалила толпа мужиков по главе, кто бы мог подумать, нашего местного урода — головастого! Он растолкал здоровенных увальней, окинул взглядом улицу, вцепился черными глазами в меня — прямо глаза в глаза — и прокричал, тыкая в меня пальцем:

— Это он! Другой! Быстро! Взять его!

Но я уже включил передачу, резко отпустил сцепление и машина, взвизгнув шинами вылетела по дорожке к ближайшему перекрестку.

В зеркало заднего вида я видел, как три мужика пытались изо всех сил меня догнать, пока я не скрылся за ближайшим поворотом.

Глава 11

Егор.

Машина рванула с места в тот момент, когда я вышел из подъезда. Но в короткий миг я успел увидеть беглеца.

Другой.

Так и хотелось порвать этих баранов.

Но что уже толку. Машина скрылась за углом.

Бестолковые помощники пытались догнать машину, когда я прокричал приказ, но это было бесполезной идеей с самого начала. Я это понимал, а эти придурки нет. Они слепо исполняют приказы, его приказы. Надо быть поосторожнее с приказами, подумал я. Конечно, в этом есть плюс, эти балбесы хотя бы исполнительны.

Другой скрылся. Я только секунду его видел. Ничего особенного в нем не заметил, обычный с виду парень. И с чего он вдруг стал каким-то другим? Вот я — особенный, другой. А этот…

Ну да ладно, Хозяин сказал, что это другой, значит, другой. Сказал его поймать, значит будем ловить. Никуда он не денется. И мы выполним задание, чего бы нам это не стоило.

Мои новые помощники, запыхавшиеся, суетились рядом.

— Надо же, удрал из-под самого носа! — крикнул в сердцах Лапа.

— Чего теперь делать-то? — спросил Шпын.

— Чего-чего! Догонять надо! — ответил Лапа и повернулся ко мне. — Нам нужна машина! Правильно, начальник?

— Правильно, — сказал я, присел на лавочку, махнул рукой. — Идите, подыщите подходящую, а я подожду сигнала Хозяина.

Подростки, толкаясь, стали дергать ручки всех припаркованных у дома машин. Сирены сигнализаций занялись беспорядочной какофонией.

Я вздохнул, глядя на них.

— Ох, болваны так болваны.

Я сидел и спокойно ждал сообщения Хозяина, жалея лишь о том, что у меня нет обратной связи. Но долго ждать не пришлось, Хозяин видит все, как бог, и он, конечно, поругал их за тупость, что не рассчитали маневр другого. Но как же тут рассчитаешь? Ни один нормальный человек не полез бы на соседний балкон через перегородку на верхнем этаже!

Я молча согласился с Хозяином. Ну да, облажались.

И подумал, как-то вдруг, неожиданно, что мне больше нравится слово — клиент, а не другой. И я с самого начала стал называть так этого… другого. Никакой он не другой. И ловят они не другого, а клиента. Клиента на ликвидацию. Это же круче!

Я все больше входил в новую роль, вообще мне нравилась моя новая роль в поимке шпионов. Ведь другой — он клиент их организации, он отличный от них всех, враждебно настроенный, враг в тылу, короче — шпион. Хоть и не часто смотрел эти фильмы, но любил погони, стрельбу спецагентов. Жаль только, что тогда ни черта кроме яркой картинки в них не понимал. Но сейчас я — в центре таких событий!

У меня аж дух захватило от этих мыслей!

И в этот возвышенный момент из первого подъезда выбежал какой-то мужик в штанах и с голым торсом, закричал на ходу.

— Эй вы! Чего надо от моей машины?

Подростки замерли. Сохатый угрюмо насупился. Лапа с вызовом сплюнул и пошел навстречу мужику. Сирены продолжали верещать. Где же хозяева других машин, никто даже в окно не высунулся?

Я вздохнул, поднялся и не спеша подошел к помощникам.

— Которая твоя? — спросил Лапа, когда мужик с ними поравнялся.

— Вот эта, — показал мужик на большой японский седан. — А что надо?

В этот момент я к ним подошел, сказал спокойно нервному мужику.

— Нам нужна твоя машина.

Мужик открыл рот, посмотрев на меня, подростки ухмыльнулись.

— Мы помощники полиции, ловим опасного преступника, — сказал я спокойным голосом, пристально глядя в глаза мужика, который замер с открытым ртом. — И нам нужна твоя машина. Ключи!

Мужик медленно, не отводя взгляда, протянул мне брелок. Я передал его Лапе.

— Ты ведь умеешь водить?

— Еще бы! — обрадовался Лапа и побежал к водительской двери. Подростки засеменили следом. Я обратился к замершему на месте мужику.

— А ты иди домой, дружок. Ты нам не нужен. За машину не беспокойся, после выполненного задания вернем в целости и сохранности.

И похлопал его по плечу. Загипнотизированный мужик не обронил больше ни слова, медленно повернулся, подтянул сползающие штаны и потопал обратно.

Я уселся на переднее сиденье.