— А у тебя была черная маска, наполовину прикрывающая твое лицо.

Воспоминание о договоренности жить семейной жизнью, но без секса, в очередной раз промелькнуло в его голове. Но, взглянув в лицо Харпер, он увидел, что воспоминания о той встрече взволновали ее не меньше.

И он решил рискнуть, поддаться желанию и дать волю чувствам.

Он обнял ее, а затем стянул с нее рубашку. Затем отошел назад, оглядывая ее.

— Мне нравится, когда ты так делаешь, — сказала Харпер, легко целуя его в губы.

— Я здесь для того, чтобы доставить тебе радость, — прошептал Ник. — Помнишь, на тебе было платье цвета осенних листьев?

Она удивленно подняла брови.

— Ты помнишь цвет платья, которое ты сорвал с меня менее чем через час после нашей встречи?

— Это не было проявлением неуважения к платью, — сказал он, расстегивая ее бюстгальтер и отбрасывая его. — Я вспоминал это платье каждую ночь, пока я не встретил тебя снова.

Он бы встретил ее снова гораздо раньше, если бы она не убежала так быстро. Он бы успел взять номер ее телефона. Но, несмотря на потерянные месяцы, это был прекрасный день, когда он узнал, что она беременна, и они встретились снова.

Улыбка появилась на ее лице, когда она принялась снимать с него брюки.

— Так ты мечтал обо мне?

— О да!

Это были самые волнующие мечты, из-за которых он порой не мог заснуть до утра. Он провел руками по ее обнаженной спине, все еще удивляясь, что мечта превратилась в реальность. Она была здесь, рядом с ним. Она желала его так же сильно, как и он ее.

— Я не просто мечтал о тебе, ты заполняла собой все мысли и днем и ночью. — Ник расстегнул молнию на ее юбке и снял ее, а затем трусики.

— Расскажи мне! — потребовала она, проведя языком по его ключице.

— Когда я занимался спортом, я вспоминал твои стоны. Когда я закрывал глаза, я видел твои глаза, горящие желанием. — Он запустил руки в ее волосы, а она начала целовать его живот. — Когда я принимал душ, я вспоминал нежность твоей кожи.

— Продолжай, — сказала Харпер, но, когда ее зубы стали покусывать кожу живота, он замолк, не в силах говорить дальше. Его рука опустилась на ее бедра, а затем скользнула между ее ног, из-за чего Харпер застонала.

— А теперь ты скажи мне, — прошептал он. — Ты думала обо мне?

Взглянув ему в глаза, она кивнула.

— Я была в растерянности, — сказала она. — Когда я видела Малколма в офисе, я ничего не испытывала к нему. Но когда я приходила домой, все мои мысли были заняты тобой.

Ник склонился и поцеловал ее, сильно и страстно, и она ответила ему.

— Подожди меня.

Неохотно отрываясь от нее, Ник встал на ноги и побежал в свою комнату. Минуту спустя он вернулся, держа в руке презерватив. Харпер взяла у него упаковку, а когда он лег рядом с ней на диван, уверенными движениями надела презерватив. Его сердце колотилось.

Он вошел в нее, не удержавшись от возгласа наслаждения. Харпер прошептала его имя, затем еще раз, и это была как будто клятва, обещание… Он прошептал ее имя в ответ, закрепив их клятву. Находясь в ней, он полностью отдавался ей. Она захватила его, победила его и теперь владела им.

Когда спустя минуты — или часы — они лежали, прижавшись друг к другу, Харпер прошептала:

— Ник, останься сегодня со мной на ночь…

— Не проси меня об этом, — хрипло ответил он.

— Пожалуйста…

Ник снова почувствовал, как его сердце разрывается на части. Отказать ей два дня назад было тяжело. А отказать ей сейчас после того, что они оба испытали, было практически невозможно.

Воспоминания о ее лице, охваченном ужасом, до сих пор преследовали его. Какой изверг согласился бы еще раз подвергнуть беременную женщину такому испытанию? Ник взмолился про себя, прося у Бога силы. Он не может остаться на ночь в ее спальне. Он не подвергнет ее этому риску еще раз.

Проблема заключалась в том, что он не мог остаться, но и не мог заставить себя уйти.

— Пожалуйста, Ник, — прошептала Харпер и положила руку ему на грудь. — Останься со мной на ночь.

Может быть, из-за того, что она попросила повторно, или потому, что она сказала «пожалуйста», он перестал сопротивляться. Он кивнул, и двадцать минут спустя, когда они были готовы лечь спать, он опустился на кровать рядом с ней. Харпер прижалась к нему.

Ее дыхание стало глубоким и равномерным. Несмотря на то что ему тоже хотелось спать, он заставлял себя бодрствовать, призвав на помощь все свои навыки военного.

И когда ночная мгла стала уступать первым утренним лучам солнца, он осознал, что это был подарок судьбы: возможность лежать рядом с любимой женщиной, не смыкая глаз всю ночь, и держать ее в объятиях. Ему повезло, как никому другому, что в его жизни появился ангел по имени Харпер.

* * *

Харпер пекла печенье, ожидая Ника. Он должен был приехать вместе с Элли, и Харпер хотела угостить девочку домашней выпечкой. С тех пор как они стали спать в одной кровати, они еще больше сблизились. Секс между ними стал более гармоничным и частым, она постоянно испытывала желание, так как ее гормоны окончательно разбушевались.

Даже Фрэнк, почувствовав любовь своих новых хозяев, значительно оживился. Он начал проявлять интерес к еде и с удовольствием подставлял голову, чтобы ему почесали за ухом.

Харпер услышала, как открылась дверь гаража. Через пару минут Ник появился в дверях, держа Элли на руках и прикрывая ей глаза свободной рукой. Улыбнувшись Харпер, он спросил Элли:

— Готова к сюрпризу?

— Да! — крикнула она.

Держась на расстоянии от Фрэнка, который лежал на своей мягкой подстилке, Ник отнял руку от лица Элли. Она моргнула, посмотрела вокруг, а затем ее взгляд упал на Фрэнка. Девочка замерла, а затем расплакалась, обхватив Ника за шею руками!

Обеспокоенная ее реакцией, Харпер подошла ближе.

— Давай я выведу его из комнаты? — прошептала она, обращаясь к Нику.

Ник посмотрел на свою рыдающую дочь, а затем повернулся к Харпер. Он улыбался.

— Подойди поближе! — сказал он. — Послушай!

Элли рыдала, повторяя при каждом выдохе:

— Спасибо, папочка, спасибо!

— Она рада? — растерянно спросила Харпер.

— Она самая счастливая девочка! Просто она немножко растерялась.

Харпер не могла отвести глаз от своего мужа: проявление отцовской любви поразило ее.

Прошло добрых пять минут, пока Элли успокоилась и была готова познакомиться с собакой. Ник остался приглядывать за ней, а Харпер вернулась к своей выпечке.

Немного позже Ник привел Элли в кухню.