– Ну, вы всё равно узнаете, если доберётесь до него. От двух миллионов до бесконечности. Всё зависит от запасов Перкунейского месторождения.

– От двух миллионов, – покачал я головой. – Как вас-то угораздило его подмахнуть? Вы ж не пьёте?

– Не пью, – почему-то вздохнул Равтытагин. – В отличие от большинства моих родичей, как вы это и сами понимаете. К сожалению, я, в отличие от Кармана, не имею права единолично решать, что мне подписывать от имени чукчей, а что – нет. Юра обошёл самых влиятельных старейшин – вы ведь знаете, в момент личного контакта их очень легко убедить в некоторых вещах. Вы сами пользовались этим же приёмом неоднократно, что я буду вам рассказывать? Было собрание, кворум распорядился визировать этот документ. И нотариально заверить, что… – он запнулся.

– Хуже всего, – договорил я.

Равтытагин снова улыбнулся.

– Я предполагал, что мы поймём друг друга. Мне это далось непросто, уверяю вас. И я с большим удовлетворением узнаю от вас, что этот документ больше не находится в «Союзе Земли». Конечно, сейчас я сделаю всё возможное, чтобы Карману не удалось повторить этот ход.

Уже когда я выходил из кабинета, Равтытагин меня окликнул.

– Андрей, – он улыбнулся тепло и дружелюбно. – Когда вы найдёте этот документ – если вы его найдёте, конечно, – подумайте: стоит ли он этих двадцати пяти тысяч евро? Деньги вы получите и потратите. В то время как я смогу выступить вашим союзником во многих делах. Если они не будут идти во вред моему народу.

– А почему вы не можете выступить этим союзником уже сейчас?

– Из чувства противоречия. Мы ж всё-таки не любим друг друга, правда?

Правильно. Так пусть и остаётся. Вроде бы и не было ничего…

При увольнении с работы у человека всегда остаются те или иные формальности. Тем более что современный корпоративный кодекс обязывает работодателя насмерть запугать уходящего от него человека. Чисто на всякий случай, чтоб не вякал и чувствовал себя обиженным. Ещё более любопытно то, что чаще всего такая тактика действует прямо противоположным образом: увольняемый почему-то приходит в ярость и начинает честить бывшую контору направо и налево. Судя по всему, Лена на своей бухгалтерско-секретарской работе достаточно насмотрелась на такие увольнения, и при одной мысли, что надо идти на службу забирать трудовую книжку, её начинала бить дрожь. Я предположил, что белобрысая грымза вкупе с лениноподобным типом могли сделать такую процедуру непереносимой даже для закалённого в боях рыцаря бюрократического фронта. Но, как я уже не раз убеждался, мы живём в очень маленьком мире. Я немного повспоминал фамилии, написанные на магнитной доске у ресепшена, позвонил одному человеку, другому – ив конце условленного дня ужинал в маленькой пиццерии на углу Садового кольца.

Она пришла с опозданием на четверть часа и, как мне показалось, постаралась с улицы оценить обстановку в помещении. Видимо, побаивалась, что в зале окажутся коллеги по работе.

Когда Лиза появилась в дверях, я на всякий случай поднялся из-за стола. Много лет прошло – меня можно было и не узнать. По крайней мере, я бы на это не обиделся. Я же узнал бы её при любых жизненных обстоятельствах. Лиза чуть задержалась, затем шагнула ко мне, приобняла чуть крепче, чем положено старым знакомым, и чмокнула в ухо, обдав запахом табака.

Села напротив и поглядела оценивающе:

– Завидую мужикам: они почти не меняются с возрастом.

– Ты тоже.

– Не ври, Андрюха. Я смотрюсь в зеркало как минимум два десятка раз в день. Все мы движемся в одном направлении, просто для некоторых из нас этот путь оказывается болезненнее. А для женщины, склонной к полноте, – болезненнее втройне, – беспощадно пресекла она все мои попытки к комплиментам и наклонила голову влево, прищурив глаза. – Андрей Горелов. Ты знаешь, что за нашу встречу меня могут уволить?

– Хммм… Ну, тебе решать, стоит ли держаться за такую работу, где можно быть уволенным за встречу с прошлым…

– В любом случае это не твоё дело, Андрюха.

Я заказал два «американо». Ещё минуты три мы просто смотрели друг на друга. Я знал, что она видит перед собой – невысокого худого человека с продолговатым, будто бы сжатым с боков черепом, отчего скулы выпирали желваками над впадинами щёк. Чисто выбритого (по крайней мере, я на это надеялся), с бородкой и усами а-ля эспаньоль, ёжиком тёмных, начинающих седеть волос, длинным носом, опускающимся к чёрточке усов надо ртом. И небольшими карими постоянно прищуренными глазами, которые когда-то смотрели на неё с любовью.

Похоже, Лиза тоже пыталась оценить, какой я воспринимаю её сегодня. Потому что встрепенулась, стряхивая наваждение, и протянула руку мне через стол.

– А помнишь, как всё начиналось, – произнесла она наш всегдашний пароль.

Я кивнул.

Да, всё начиналось… Студенческие дружины охраны природы, совместные протесты на Манежной и пьянящий воздух свободы, подобного которому уже никогда больше не будет в нашей жизни. А теперь мы сидим друг перед другом, откровенно оценивая визави.

– Кстати, с чего бы это тебя выгонять за встречу со мной, – я первым начал прощупывать оборону. – Многие ли в «Союзе Земли», кроме Тармана, знают о моём существовании?

– Не пытайся казаться глупее, Андрюша, чем ты есть, – Лиза улыбнулась широкой улыбкой полной доброй женщины. – Мы живём в безумно маленьком мире. Как мы тогда говорили – «не круг широк, а слой тонок»? Так вот, он стал ещё тоньше.

– Но я по-прежнему в «слое»?

– Это уж конечно. Выпасть из него можно, только умерев. Но ты – на тёмной стороне, Андрюшка, и любой контакт с тобой является нежелательным.

– On the dark side, – нараспев проговорил я строку из песни. – И чем же моя сторона темнее твоей?

– Ты – охотник и устроитель охот. В общем-то торгуешь убийством животных. Не стреляешь их для собственного пропитания. А именно торгуешь возможностью убивать. Не сохраняешь природу. А приспосабливаешь её к себе. Убийца.

Лиза проговорила эти слова совершенно без выражения, как если бы мы обсуждали торговлю телевизорами.

– Убийца, да, – согласно кивнул я. – Но, насколько я понимаю, крупнейшие «зелёные» организации не только не выступают против охоты, но и поддерживают её…

– Угу, – Лиза взяла чашечку и проглотила налитый в неё кофе одним глотком. – Да. Потому что охотник гораздо сильнее заинтересован в изобилии диких зверей, чем, скажем, фермер. В первую очередь фермер, я даже так скажу. Это-то нас всех и погубит. Ты на тёмной стороне реально способствуешь развитию территорий и выходу людей из нищеты. За чем, по идее, должно прийти понимание щадящего природопользования. Не обязательно, но правдоподобно. Мы же, на стороне светлой, напрямую это природопользование поддерживая, плодим жуликов и иждивенцев, не имеющих никакого отношения ни к природе, ни к её охране. Просто жуликов и иждивенцев. По большому счёту, «два капитана по цене одного»…