куча коробок и здесь, и внутри военной части. Разживусь патронами, невелика проблема! Надо только добежать до ворот и открыть калитку! И обязательно закрыть ее за собой, ну их нахер, этих ночных тварей, кто их знает, насколько они умные!

Я обернулся на бегу и прибавил ходу — по самым скромным прикидкам, за мной гнались целых три твари. Точно сказать было трудно — их размазанные светящиеся силуэты были в нескольких местах сразу, и пока что они меня не догнали лишь потому, что нас разделяла пробка из сгоревших машин, через крыши которых они и пробирались. Это немного замедлило их, но все равно казалось, что они исчезают на одной крыше и практически тут же появляются на другой, перетекая между ними в потоках рассеянного света.

И вот наконец уже ворота. Света нет ни над ними, ни рядом — еще бы, это же та сторона улицы, которая лишилась электричества!

Я чуть не промахнулся мимо двери в воротах, ударился в них плечом, отчего ворота загудели, обернулся еще раз, оценивая расстояние до вестников, оценил его как неприятно маленькое, схватил ручку двери и потянул ее на себя.

Дверь не открылась.

Она даже не шелохнулась!

Твою мать, они что, додумались закрыться, зная, что я снаружи?!

Я бросил быстрый взгляд на вершину ворот — нет, не успею залезть, твари будут тут раньше!— Фаст! — внезапно глухо раздалось из-за ворот. — Сейчас открою!

— Да поздно уже! — сорвался я, разворачиваясь и вскидывая дробовик.

«Усиленный выстрел» был в откате, поэтому я зарядил «разрывные снаряды» и выстрелил в вестника, который в этот момент как раз прыгнул на меня, выставив вперед руки с когтями. Получившаяся картечь сбила траекторию полета твари, но не смогла передавить скорость прыжка сверхзвуковой твари, поэтому вестник врезался прямо в меня, придавив к воротам. Все, что я смог сделать — это чуть отшагнуть в сторону, чтобы в меня попало не когтями, а плечом твари.

И все равно удар был диким. Плечо попало в живот, который даже не был прикрыт грудным модулем защиты, и пробило пресс, который я изо всех сил попытался напрячь. Внутри что-то треснуло и заболело, меня приложило спиной о ворота, да так, что те снова загудели.

В спине тоже что-то хрустнуло. И в голове тоже. Головой я тоже приложился от ворота и по затылку, кажется, потекло липкое.

Тварь, врезавшаяся в ворота головой, на мгновение осела на асфальт, но тут же завозилась, пытаясь подняться снова. Чувствуя, как сознание уплывает от меня, как в глазах все мутнеет, я кое-как передернул цевье дробовика, направил его в голову вестника, практически уперев дульный срез в изрисованный белыми линиями затылок, и потянул спуск, тратя последний патрон и разнося голову твари как спелый арбуз, брошенный с пятого этажа на асфальт.

А потом ноги отказались меня держать, и я сполз на асфальт, рядом с мертвым вестником. Дробовик выпал из пальцев, ну да он мне больше не нужен — патронов все равно нет. Я активировал инвентарь и достал сразу Лизу и Луч, сжимая их в обеих руках и вытягивая перед собой — пусть тварь, которая прыгнет, напорется на них...

Но тварь не прыгала. Вместо этого внезапно заскрипела открывающаяся дверь, и раздался громкий крик на три или даже четыре голоса. Несколько размытых силуэтов появились сбоку от меня, встретили вестников в метре от меня, рассыпались вокруг них по двое, затанцевали, раздергивая их внимание, заставляя крутиться то туда, то сюда, не понимая, на какую из целей напасть...

А потом откуда-то сзади загрохотали выстрелы. Громогласный лай автоматического оружия, которое принялось вырывать куски и брызги из тел вестников. Танцующие вокруг них силуэты резко бросились врассыпную, зато сами вестники принялись танцевать, дергаясь от попадающих в них пуль... И танцевали они так пока не смолкло оружие, а потом — повалились на асфальт двумя кучами дохлого мяса.

А силуэты телепортировались ко мне и принялись меня тормошить и дергать, приговаривая:

— Ножи убери!.. Пушку возьми!.. Вот тут берись!.. Да не тут, а тут!.. Прикрой нас!.. Давайте быстрее!.. А ну взялись!..

Меня качнуло, потом подняло, отчего голова дернулась, и, кажется, снова ударилась о ворота.

И этого я уже не выдержал и отключился.

Глава 12

Когда я пришел в себя, первое, что я сделал — удивился. Даже не открыл глаза, чтобы выяснить где я вообще есть, а удивился. Я почему-то ожидал, что меня снова посетит какое-нибудь видение о прошлом, будущем, или том и том вперемежку... Но ничего этого не было. Между тем, как я отрубился и тем, как пришел в себя, была только черная пустота, точно как та, из которой на меня выпрыгивали вестники тьмы... Только на этот раз не локальная, а всеобъемлющая, окружающая меня.

Кстати, о вестниках... А, вернее, о последствиях их убийства. Стоило только мне прийти в себя, как перед глазами, нисколько не смущаясь тем, что она даже не открыты, появилось системное сообщение.

Уничтожен вестник тьмы, уровень 12. Получено 300 единиц опыта.

Примите поздравления. Вы получили новый уровень. Теперь ваш уровень — 10. Доступны новые умения. Доступно очко специализации.

Доброе утро, страна. Неплохой день, нечего сказать. Как это мило со стороны системы — придержать сообщения до того момента, пока я не проснусь. Выныриваешь из сна — а тебе сразу несколько отличных новостей, сразу настроение поднимается. Было бы намного грустнее, если бы система не сделала никакой скидки на мое состояние и отстраненно констатировала факты, даже не беспокоясь о том, что никто их не прочитает. Тогда, получается, я и не в курсе был бы, ни про новый уровень, ни, тем более, про новые умения, с которыми еще предстояло ознакомиться

Но сначала надо ознакомиться с моим состоянием и местонахождением, поэтому я открыл глаза и огляделся. Судя по окружению, я находился уже за стенами военной части, да еще и внутри административного корпуса. Лежал я на нескольких составленных вместе партах, превращенных в импровизированный стол для осмотра, одежда на мне была расстегнута, а системные шмотки — сняты и лежали рядом, на полу, в чем я убедился, когда повернулся и посмотрел вниз.

Мое движение заметила сидящая рядом прямо на полу Йока — единственный человек в этой комнате, кроме меня. До этого момента сидящая в позе лотоса, расположив руки со сложенными вместе большим и указательным пальцами на коленях, она услышала, что я шевелюсь,