Как бы там ни было, но мое внимание очень быстро переключилось на гардеробщика, который пожелал забрать у нас верхнюю одежду. Я не имела ничего против. Более того, мне даже удалось сделать вид, что подобный сервис для меня само собой разумеющееся. Собственно, а почему бы и нет? Если у людей есть деньги, которые они не отрывают от сердца, а легко отдают, не боясь при этом, что завтра им будет нечем платить за проезд.

Конечно, мне хотелось достичь таких успехов, чтобы жить вот так, на широкую ногу. Захотела и съела пиццу из магазина, которую разогрела в микроволновке. А не захотела — пошла в элитный ресторан и заказала себе стейк из говядины или тигровые креветки. И еще красного вина пять бутылок. На себя и подруг, которые бы непременно у меня завелись вместе с деньгами. Есть средства и есть дружба. К сожалению, это чаще всего оказывается именно так. Вон, я сама ничем не лучше тех, о ком говорю. Чего мне стоило погулять за свой счет? Дождалась бы зарплаты, и вперед.

— Ты уже определилась, мясо или рыба? Вино или что покрепче? — тем временем непринужденно принялся уточнять Саша.

— Боюсь, после чего покрепче я не удержусь на твоем байке, — мрачно проговорила я, с неудовольствием отмечая про себя, что как следует у меня выпить не получится. — Тебе, кстати, тоже не советую.

— Ай, как я не подумал об этом?! — разочарованно проговорил Морозов. — Не, если бы один, то я бы нормально управился. Но рисковать жизнью своего Эльфа никак нельзя. Поэтому мне придется сегодня воздержаться от спиртного. Эх… Ну, что за жизнь такая?

Само собой, я могла бы заверить его, что доберусь до дома на такси. Но, во-первых, мне бы не поверили. А во-вторых, если бы и поверили и отпустили бы на все четыре стороны, то мне пришлось бы как-то выкручиваться. И ехать на метро или автобусе, так как денег на вызов автомобиля у меня бы не хватило.

— Нормальная у тебя жизнь, — отмахнулась я. — Не принижай себя.

Вовремя сообразила не распространяться по поводу себя. В самом деле, моя жизнь мне казалась намного запутаннее и драматичнее, чем его. Но вряд ли это было кому-то интересно.

***

Спустя два часа…

— Моя жизнь такая ужасная, ты и представить себе не можешь, — вполне себе твердо рассказывала я своему новому другу. — Мать пьет, отца больше нет… А вы все на работе от незнания надо мной потешаетесь.

— Да кто над тобой потешается? — заплетающимся языком, с жаром возражал мне Александр. — Я вот всегда был с тобой предельно серьезен.

— Да правда, что ли? — его слова меня рассмешили. — А чего ж ты прикалываешься надо мной при каждом удобном случае?

— А что, лучше как ваш Городцов, беситься по-тихому и вымещать на тебе свою злость? — припечатал Сашка, заглядывая мне в глаза.

И такой он при этом озадаченный был, что я улыбнулась.

— М? Лиль, ну ответь, — попросил Морозов. — Я ведь по жизни такой странный. Но если хочешь, могу попробовать изобразить нормальные ухаживания.

— Не надо. — Мотнула головой. Зря. Потому что перед глазами тут же все закружилось. — У-у… Морозов, как мы домой теперь поедем?

— Пока не поедем, — оценив масштабы катастрофы, сказал Сашка. — Эх, знал бы, что мой Эльф такая нежная, заказал бы не вино, а сок.

— Я не нежная, — недовольно фыркнула. — Просто нам долго не несли еду. И я выпила алкоголь на голодный желудок. И ты, кстати, тоже.

— И я тоже, — эхом повторил за мной Морозов. — Ну и хрен с этим.

— Как это хрен?! — охнула, представив себе, что по собственной дурости сегодня вообще могу заночевать на улице. — Как я поеду домой?

— Вызову тачку, раз уж накосячил, и оплачу твой переезд, — спокойно ответил мне мой собуты… тьфу, собеседник.

Мысли путались. По большому счету я выпила не так много, а опьянела сильно. Всего-то пару бокалов вина без закуси. А потом уже было все равно на то, что я ела или пила. Вероятно, вторая бутылка «рубинового снадобья» на нашем столе появилась именно из-за этого.

— Саш, все так вкусно, — доверительно сообщила ему. — И ты вкусный. Ик! То есть крутой.

Возможно, завтра мне станет стыдно за свои неосторожные слова. Но я таки, можно сказать, оторвалась. Да и сам Сашка, кстати сказать, далеко не всегда этим вечером вел себя адекватно. Вот взять хотя бы это странное прозвище «Эльф». Если бы была знакома с ним всего пару часов, то наверняка решила бы, что ко мне решили подкатить. К сожалению (ибо много думать и знать бывает весьма вредно), я прекрасно понимала, что Морозов шутит.

— А как насчет милый и заботливый? — тем временем продолжил цепочку комплиментов молодой человек. — Про сексуальность можешь не говорить. Я и так об этом знаю.

Я прищурилась, всем своим видом показывая, что оцениваю его со всех сторон. Раньше я как-то не задумывалась над этим. Ну, красивый, состоятельный, веселый. Пожалуй, последнее больше всего ассоциировалась у меня с Александром.

— И вовсе ты не секси, — выдала, наконец, свой вердикт. — Миленький — да, возможно.

— Ну, конечно… — неожиданно решил обидеться Саша. — Куда мне до вашего нового начальника. Он более решительный и настойчивый. Уже тебя до работы подвозит с утра пораньше.

— Ах, ты!.. — во мне вспыхнула жгучая обида. Я тут перед ним душу изливаю, а он… — Да ты хоть знаешь, почему он это сделал? Не знаешь!

Я не собиралась перед ним отчитываться. Пускай что хочет, то и думает. И так уже Городцов в курсе. Не хватало еще, чтобы помимо него все на работе прознали о моих личных проблемах.

— Не знаю, — внезапно согласился со мной Морозов. — И если ты так хочешь, то не буду натаивать на том, чтобы узнать.

А посмотрел на меня так, будто уже давно все знает. Немного с осуждением и снова с обидой. Вот же ж… И откуда он такой свалился на мою голову?

— Эльф, а давай встречаться? — в довершении всего припечатал Саша. — Если согласишься, то, обещаю, проблем в твоей жизни будет в разы меньше.

У меня перехватило дыхание. Он словно смотрел мне в душу. Я прямо ощущала, как своей рукой он прикоснулся к самому сокровенному. И это меня напугало еще больше. Мне хотелось верить этому человеку, пускай я не готова была ответить ему согласием.

— Не говори чепухи, — нервно рассмеялась и тут же поймала его осуждающий взгляд. — Что? Ты же не думал, что я попадусь на этот очевидный розыгрыш?

Сашу как-то подозрительно перекосило. А, собственно, он сам виноват в том, что я ему не доверяю. Нечего было с начала нашего знакомства вести себя, как семилетний мальчишка.

— Это не розыгрыш! Эльф, почему ты мне не веришь? — вымученно протянул Морозов.

— Что значит, не розыгрыш? — в тон ему ответила. — Я, по-твоему, глупая и наивная? Ну, да, возможно и так… Но не настолько же!

Поток слов лился из меня, как из рога изобилия. И я ничего не могла с собой поделать. Накипело.