— Так поступают пары после того, как лет пять прожили вместе, — отмахнулся Саша. — Им бы все по-быстрому, чтобы ребенок не сильно докучал бабушке с дедушкой. Мы же с тобой только день, как узаконили наши отношения. Так что, потерпи, Василькова, не все сразу. Еще находишься ненакрашенная и с пучком на голове.

У меня аж челюсть отвисла, как только представила себе подобную перспективу. И чего его вообще понесло такое болтать? Или, может, Морозову все равно, о чем говорить. Лишь бы было весело и ненапряжно. Об этом я с ним сейчас побеседую отдельно. А потом напьюсь, и мне будет плевать на все.

— Но мы-то с тобой не пара, — осторожно заметила, когда меня одарили изучающим взглядом. — Я работаю тут всего ничего, но уже успела заметить, что подобным образом ты привык общаться со всеми. Так что не обманывай ни себя, ни меня. Никакого свидания у нас никогда не будет. Если хочешь, давай прямо сейчас разойдемся в разные стороны и разъедемся по домам.

А потом нарушу режим в одиночку. Потому что не хотела себе признаваться: после вчерашнего я боялась оставаться одна.

— Как это не пара? — довольно громко возмутился Александр. — Ты только посмотри: прямо, как два сапога!

С этими словами он указал на свой ботинок. Новый и, надо признать, дорогой. Мне с моей старенькой обувкой такое будет не по карману даже с моей новой зарплатой. Ибо все деньги я бы хотела пустить на съемное жилье.

— Не говори ерунды, — отмахнулась. — И не сравнивай нас с обувью. Это так глупо…

— Глупо — это сидеть дома, когда тебя зовут в ресторан, — неожиданно сделался серьезным Саша. Очередной блеф. — Нет, если ты все-таки хочешь посвятить весь вечер себе любимой или еще кому… — в этом месте он сделал особый акцент. Мне даже стало не по себе от его таинственного тона. — Я не буду тебя заставлять ехать со мной.

— А кто сказал, что я сейчас собралась домой? — вырвалось у меня прежде, чем я успела хорошенько подумать. — Меня пригласили на ужин. Почему я должна отказываться?

Потом за такие слова буду распинать себя еще долго-предолго. Однако же, еще больше мне не хотелось возвращаться к себе, в старенькую двушку, к наверняка уже напившейся матери и ее очередной компании. Вероятно, кому-то это покажется странным или даже ужасным. Только вот я не могла иначе относиться к человеку, которого больше не уважала. Она подарила мне жизнь, воспитывала до определенного возраста, а потом сама же все и загубила. Не знаю, как я еще не свихнулась. Или не стала такой, как она.

— Эльф, ты меня радуешь, — снова сделавшись веселым и непринужденным, заключил Морозов. — А я уж было подумал, что останусь сегодня голодным.

— Это с чего же? — нахмурилась.

— Ну, нет эльфа, значит, нет спонсора, — откликнулся парень.

— Чего-о?! — Мои брови поползли вверх. И, кажется, к щекам от возмущения прилил румянец. Меня так изящно кинуть на деньги что ли собрались? — Ты сам захотел угостить меня после работы!

— Так я и не отрицаю, — развел руками этот интриган. — Так я вовсе не про деньги говорю. А про хорошее настроение. Без тебя, знаешь ли, как-то аппетита нет. Можно смело садиться на диету и впадать в депрессию.

Отвесила себе очередной мысленный подзатыльник за излишнюю импульсивность. Чего, спрашивается, демонстрирую ему свои эмоции? Почему не могу отвечать в той же манере?

— Ну, ладно, — милостиво проговорила я. — Тогда я не возражаю.

В лицо ударил холодный ветер. Ну, вот, наконец-то мой рабочий день официально окончен. Уже не знаю так ли это плохо, как думала еще какой-то час назад. Свобода — такое пьянящее разум чувство. Оно способно в миг запутать даже самого собранного и сосредоточенного на мелочах человека.

Мы вышли к парковке и направились в сторону черного байка, на котором частенько приезжал на работу Саша. Признаться, я только сейчас сообразила, что мне придется ехать именно на этом двухколесном монстре.

— Я думала, ты на машине, — неуверенно заметила, уже вовсю размышляя, как бы сбежать от Морозова с его «заманчивым» предложением.

И, да, не стоит забывать, что это не свидание. Возможно, меня в очередной раз проверяют на вшивость… Или пытаются завоевать ради спортивного интереса. Плевать. У меня тоже есть свой интерес. Так что мы оба в выигрыше. Главное, потом не заниматься самобичеванием. Ну, мало ли, вдруг покажется, что мною воспользовались, высмеяли или еще что. Я знаю, с кем под ручку иду с работы в ресторан.

— Я редко на ней езжу в последнее время, — тяжело вздохнул Сашка. — Пока не выпадет снег, буду гонять на байке.

Я не стала читать ему нотации насчет того, что это может быть опасно. Тонкая корочка льда, и человека занесет. Я уже молчу, что бывает очень холодно даже когда нет снега. Тем более, на скорости. Неустойчивая конструкция, большая загруженность городских дорог, открытый корпус тоже не вселяли мне доверия к предстоящей езде.

— Смотрю, ты уже передумала кормить меня, Василькова, — обиженно протянул Морозов. — Учти, если ты сейчас меня кинешь, то станешь должна мне этот ужин. И платить за все будешь сама.

Перспектива вырисовывалась так себе. Тем более, что я уже мысленно представляла себе, как меня завтра будут препарировать коллеги из моего же отдела. А во главе их встанет тот, кто сейчас находился совсем рядом.

К слову сказать, пока я предавалась собственным думам, меня отпустили.

— Лиля, решайся, — усевшись верхом на своего стального коня, проговорил Саша. Еще и руку мне подал, приглашая последовать его примеру. — Если на полном серьезе, то я ни о чем таком даже и не думал. Насчет долгов. Расплаты и так далее. Я понимаю твой страх. Да и проблемы у тебя наверняка свои имеются. А я тут со своей развлекаловкой в душу лезу.

Ну, вот и как мне от него уйти? Интересно ведь, куда нас обоих занесет этим вечером. На мотоцикле, после работы и… Другими словам, мне просто очень не хотелось домой. Вот и все.

— А у тебя второй шлем имеется?

— Обижаешь, — широко улыбнулся Морозов и принялся отстегивать запрошенный мной атрибут безопасности от корпуса байка.

Чего уж греха таить, смотрелся Сашка на байке классно. Даже деловой костюм никак не выбивался из образа самоуверенного ловеласа.

— Только вчера купил, — продолжил хвастаться молодой человек. — Как чуял, что мой эльф решит прокатиться со мной после работы.

Ох уж мне эти сказки… Хотя, если так подумать, без них у нас бы не сложилось настолько непринужденного общения. И когда Сашка успел стать для меня своим в доску парнем? Ведь если так подумать, то он ничем не «проще» Городцова. При деньгах и при покровительстве. Только в трудную минуту легко может поддержать и поднять настроение. А не загрузить работой, как некоторые.

— Давай его мне, — я протянула ему руку точно также, как он делал до этого.

— Да чего уж там, — отмахнулся Саша и тут же сам нахлобучил шлем мне на голову.