– Исключено! – неожиданно забраковал мое предложение алкар.

– Почему? – удивилась я.

– Слишком опасно, – отрезал он.

– Это может быть нашим единственным шансом, – возразила ему. – Меня не смогут обнаружить, не забывай!

– Но попасть в тебя случайно – вполне, – сухо заметил Натан. – Так что останешься здесь.

Я уже хотела возмутиться, что он не прав, когда поймала заинтересованный взгляд Саймона.

– Почему тебя не смогут обнаружить?

Я вздохнула. Придется раскрыть и эту свою возможность. Но выбора нет.

– Вот почему, – прямо на глазах удивленного Веннера я растворилась в воздухе. Вернее, так наверняка показалось ему.

Саймон вздрогнул, услышав мой голос:

– Посмотрите магическим зрением. Видите что-нибудь?

– Тоже нет, – прицокнул он языком. – Потрясающе! В отчете, который мне предоставили, об этой твоей особенности не было сказано ни слова.

– При посторонних я ее не демонстрировала, – усмехнулась, опять проявляясь. – Ну так что? Как считаете, есть у меня шанс подобраться к противнику незамеченной?

– Есть. И ты обязательно его используешь! – криво улыбнулся Саймон.

– Питер, будь внимательнее и попробуй понять, у кого нужное нам устройство, – обратилась я к артефактору.

Тот кивнул, взбодрившись из-за того, что у нас появился реальный план.

– А мое мнение учитывается? – зло бросил алкар.

– Если хочешь, можешь потом выкинуть меня из команды, – не менее зло отрезала я. – За неподчинение командиру. Но я все равно это сделаю!

Ящер бросил на меня испепеляющий взгляд и отошел в сторону. Да и плевать! Нашел время вставать в позу и демонстрировать, кто здесь главный.

Или волнуется за мою жизнь? Я внимательно посмотрела на алкара, но не нашла на мрачном лице и следа хорошего ко мне отношения. Так что мысль отмела как неправдоподобную.

А через несколько секунд уже не было времени размышлять ни о Ящере, ни о чем-либо другом, кроме боя. Противники вступили в зону обстрела.

Глава 9

Олдран

Эулин Бор

Уже с первых мгновений стало понятно: главные цели нападающих – Саймон и Рануил. Сразу три мастера атаковали Веннера, четыре воителя – Марана. Остальные воины вели артефактный обстрел по нам.

Порадовалась, что успели прикрыть лошадей защитными коконами. Ведь все пространство вокруг превратилось в ад! Наши враги и не думали жалеть имущество хозяина дома. Но не сомневаюсь, что он получит хорошую компенсацию.

Впрочем, сейчас мысли были сосредоточены не на этом. Я отстреливалась вместе со всеми, швыряясь метательными артефактами. Питер задействовал несколько своих экспериментальных разработок, что позволило нам значительно проредить число нападающих. Только вот, к сожалению, магов не зацепило. У них оказалась слишком хорошая защита!

Да и вообще кровь стыла в жилах от того, что они творили. Огненные пульсары и копья, шаровые молнии, лезвия различных направлений, ядовитый туман и прочее.

Хорошо хоть обычные люди сразу шарахнулись от того места, где велись атаки магов! Никому не хотелось попасть под раздачу. И так несладко.

Рануила из строя вывели быстро. Он потрепыхался какое-то время, но защита не выдержала. Маран вспыхнул как факел и почти сразу рухнул на землю обугленным трупом.

Услышала, как вскрикнула Найя, заметившая, что теперь и воители переключились на Саймона. На Веннера, который успешно пока отражал все атаки и даже ранил двух мастеров, напали сразу семеро магов.

На какое-то время я зависла, широко открытыми глазами наблюдая за тем, как Саймон создает мощную технику. О такой раньше лишь читала. Метеоритный дождь! Небо над головой наших противников полыхнуло яркими сполохами, и им на головы обрушились пылающие снаряды.

Послышались крики боли и ужаса. Из наемников уцелели лишь пятеро, успевшие активировать защитные коконы. Два воителя-мага тоже не выдержали. Их защита напоследок вспыхнула и распалась.

Последовавшая вслед за метеоритным дождем техника огненного шквала буквально смела оставшихся.

Я поняла, что Саймон идет ва-банк. Такие плетения очень энергозатратны. Даже возможности сверхмастера не позволят применить за один бой больше трех таких. А он ведь до этого еще и отбивался менее сильными техниками и нейтрализовывал огненные ловушки.

Но результат того стоил! После того как по нашим противникам прокатилась волна сметающего все на своем пути огня, уцелел лишь один мастер. Водник. Но и он уже пошатывался, а его защита еле мерцала.

Защитные коконы, за которыми укрывались наемники, лопнули. Укрытие их не спасло.

Мастер воды же явно не собирался в одиночку вступать в бой. Развернулся и побежал прочь, стремясь убраться подальше.

Над местом сражения повисла жуткая тишина. Она прерывалась лишь испуганным ржанием лошадей, сдавленными стонами наших раненых и потрескиванием огня.

Питер, изучающий тела поверженных противников щупом, довольно закричал:

– Я нашел артефакт-активатор! Он у уцелевшего мага!

Настал мой черед применить свои умения. Ведь цепь ловушек так и осталась на месте. Хорошо хоть маг теперь не представлял угрозы! Нужно только догнать и забрать необходимую вещь.

Не успела я сорваться с места, как Натан рыкнул:

– Стоять! Я сам.

И прежде чем кто-то успел его остановить, кинулся за убегающим магом.

Вот ведь идиот! Закусив губу, смотрела на то, как он бежит по усеянному ловушками пространству. Пару раз лишь чудом успевал уклониться благодаря нашим крикам. Мы-то плетения видели, в отличие от алкара!

Ну вот к чему это геройство?! Я бы и сама прекрасно справилась! Или кто-нибудь другой из уцелевших магов.

Едва успела об этом подумать, как похолодела от ужаса. Водник, обнаружив преследователя, швырнул в него чем-то. Полыхнуло ярко-синим плетением, в котором я с ужасом узнала ледяной пульсар. Обычный человек, оказавшийся в зоне действия, превратился бы в ледяную глыбу в считанные секунды!

Видимо, маг потратил далеко не все силы. Сохранил достаточное количество для последнего удара. Будь на месте Ящера я или кто-то другой…

Даже думать об этом не хочется. Среагировать вряд ли бы успели. Плетение было заготовлено заранее, а уверенные, что маг обессилил, мы утратили бдительность. С алкара же ярко-синие сполохи стекли, будто вода.