Себастьян Хоул привычно ответил на первом гудке. Дерек точно знал, сколько нужно времени, чтобы протянуть руку, взять трубку, приложить ее к уху и сказать «алло», и помнил о привычке друга срывать телефон почти сразу. Если он не отвечал через несколько секунд, можно было не ждать, значит, занят. Сейчас Смолу повезло.

– Себастьян Хоул, слушаю.

– Себ, это я. Мне нужна твоя помощь в одном деликатном деле.

– Привет, Дерек. Помогу, но с тебя согласие поехать со мной на рыбалку.

– На предстоящих выходных я весь твой. Запиши адрес. Надо забрать одну женщину и привести ее в порядок. Только понежнее. Не присылай Клауса, он грубиян.

Себастьян раскатисто рассмеялся.

– Ты и пьяная женщина – это что-то новенькое. Снизил планку, Дер?

– И да, и нет. Когда ждать твоих?

Доктор Хоул зашелестел бумагами, видимо, проверяя записи в календаре.

– По этому адресу минут через двадцать. Ты их встретишь?

– Если не умру от запаха алкоголя – встречу.

Дерек положил трубку, встал, подошел к окну и, не обращая внимания на слабый протест с трудом стоявшей на ногах Сары, распахнул окно. Свежий воздух ворвался в комнату, выдувая алкоголь. Мисс Опервальд с трудом опустилась на стул. Она не могла смотреть директору в лицо, а тот чувствовал себя не меньше чем обманутым мужем, который вернулся из командировки пораньше и застал жену со своим лучшим другом.

– После лечения вы вернетесь на работу. А мы забудем про вашу пропажу, мисс Опервальд, ввиду прошлых заслуг.

– Господин директор, помогите, – прошептала она. – Помогите мне узнать, что с Акселем. Жив ли он. Мне просто нужно знать, что он жив.

Дерек вздохнул.

– Хорошо. Я этим займусь. Но узнаете вы все только после лечения.

* * *

САРА ОПЕРВАЛЬД-СМОЛ

Январь 1989 года

Треверберг

Доктор Лорен нахмурила высокий чистый лоб, но промолчала. Сара поняла, что она перечитывает данные анализов так, как это сделал бы человек, усомнившийся в результате. По спине пробежал холодок. Ей сорок пять, последний месяц она чувствует лишь тошноту и слабость. Пришлось взять длительный отпуск на работе и отправиться в забег по врачам. В итоге она оказалась в этом кабинете.

– Миссис Смол, я вас поздравляю, – наконец улыбнулась врач. – Вы ждете ребенка.

Сара посмотрела на нее так, будто услышала несусветную чушь.

– Доктор Лорен, я не могу быть беременна, мне сорок пять лет. В таком возрасте женщины не беременеют…

– Вы совершенно определенно беременны, миссис Смол. Это подтверждают анализы, – мягко возразила Марта Лорен, участковый гинеколог Госпиталя имени Люси Тревер, куда Сара обратилась после нескольких недель задержки.

Сара в свои сорок пять сохранила привлекательную, почти даже свежую внешность, молодое лицо и стройную фигурку. Она многого добилась на работе, вышла замуж за директора Дерека Смола, получала постоянные письма от Акселя Грина, который пережил серьезное ранение, но через несколько месяцев вернулся в строй. Жизнь налаживалась, но это было похоже на чудо больше, чем все остальное.

Как она скажет Дереку?

Они поженились через год после того, как она вышла из клиники. Дерек Смол оказался мужчиной поразительно благородным. Он дал ей возможность восстановиться, позволил вернуться к работе, сделал так, что инцидент не отразился в личном деле, а слухи не распространились. Когда Сара лежала под капельницей и мучительно избавлялась от алкоголя в крови, считая, что жизнь ее закончена, он был рядом. Смол приезжал каждый день после часов посещения, привозил с собой строго разрешенные главврачом продукты и просто сидел рядом с ее постелью. Мисс Опервальд потихоньку приходила в себя, на ее щеки вернулся румянец. А через несколько дней Дерек принес новости. Он узнал, что Аксель жив и жизни его ничто не угрожает.

Юноша действительно был серьезно ранен и мог погибнуть, но выжил и теперь быстро шел на поправку. Удалось получить от него телеграмму, в которой он сообщал, что останется в армии, но и этого хватило, чтобы Сара смирилась с лечением. Еще через несколько дней она плакала и просила у него прощения. А через неделю после выписки он впервые ее поцеловал.

Они стояли в тени на заднем дворе у детского дома. Дерек курил, Сара зачем-то увязалась за ним, случайно увидев, что он вышел из кабинета. Ей хотелось еще раз сказать ему спасибо за все, что он сделал. А еще – чтобы он посмотрел на нее. Не так, как смотрел на своих сотрудников. Она думала о том, что скучает по его визитам. Мысленно била себя по рукам, но все равно пошла за ним. Дерек закурил и посмотрел в небо, откинув голову. Он стоял к ней спиной, и больше всего на свете Саре захотелось обнять его за талию и спрятать лицо меж его лопаток, но она сдержалась. Она сделала вид, что вышла просто так, изобразила удивление и улыбнулась, поздоровавшись. Директор обернулся без улыбки. Он смотрел на нее своим темным магнетическим взглядом, сигарета алела, бросая блики на благородное лицо. В глубине глаз блистали искорки. Она сказала что-то невпопад, он не ответил, не сводя с нее взгляда. Она снова попыталась завести разговор, он затянулся, потушил выкуренную на треть сигарету, шагнул к ней и, заключив в объятия, поцеловал.

Оба прожили достаточно длинную жизнь и много теряли, чтобы обойтись без глупых разговоров. Они просто слились. Их роман развивался бурно, и уже через несколько месяцев Сара переехала к нему. Вскоре он сделал ей предложение. И теперь женщина сидела у гинеколога, не сдерживая бегущих по щекам слез.

Она думала, что бесплодна. Но Бог благословил их с Дереком союз. У них будет ребенок.

12. Аксель Грин

8 апреля 2001 года

20:37, Треверберг

По дороге детектив Грин позвонил Трессу и Логану, приказав им немедленно вызвать бригаду криминалистов и приехать по указанному адресу. Если те и удивились, то виду не подали. На стороне первого играл колоссальный опыт, а за вторым стояла звериная интуиция, которая подсказывала правильную тактику поведения. Грин прыгнул на мотоцикл, совершенно забыв про Энн, кофе, усталость, Сару и новые счета, которые ему предстояло оплачивать из жалованья. Впервые за десять лет он слышал в голосе Карлина неподдельный ужас.

Маньяк снова убил. И жертвой стал сын Марка Йорн.

Немыслимо. И хотя семьи полицейских всегда оказывались под ударом, когда расследование подбиралось слишком близко, кто в здравом уме приблизится к семье ведущего специалиста Европы по профилированию? И нужно оставаться честным – они ничего не знали. У них ничего не было на маньяка. Душу терзала нехорошая