— Извините, меня неправильно информировали. Значит, вы Денисов. Наверное, товарищи специально пошутили. Не обижайтесь. Без шуток жить невозможно. Но я запомню вашу фамилию. — Лысый мужчина проявил корректность. — Меня зовут Марк Борисович. Нас уже информировали о ваших могучих экстрасенсорных способностях. Рад познакомиться. С удовольствием буду сотрудничать с вами. — Марк Борисович протянул руку.

Антон пожал ее как равный, подтверждая тем самым, что звание рядового не ставит его ниже других. По этому показателю, как и по возрасту, он здесь наверняка самый младший. Но Антон надеялся, что оценка сотрудников здесь зависела от совершенно иных критериев.

Из соседней комнаты вышли Сапожников и Славин. Антон был рад увидеть здесь генерал-лейтенанта. Этот человек вызывал у него симпатию и искреннее уважение.

— Приехали!.. Вот и отлично, — деловым тоном сказал майор Сапожников. — Пропуск оформили? Проблем нет?

— Все в порядке, товарищ майор. Проблем нет.

— Марк Борисович! — позвал Сапожников лысого мужчину, уже знакомого Антону. — Принимай нашего нового сотрудника под свое попечение. Объясни ему, что такое мозговой штурм и что мы сегодня будем делать. А потом передай его Алексею Юрьевичу. Генерал хочет провести какие-то свои мероприятия.

Генерал-лейтенант приветственно кивнул и первым подошел к Антону. Марк Борисович разговаривал с каким-то худым, сильно жестикулирующим человеком.

Он отвлекся, поднял указательный палец и сказал:

— Пару минут. Я сейчас закончу беседу. Нам только пару вопросов уточнить и согласовать мнение. Это недолго.

— Сынок, Марк Борисович будет тебя курировать, как я понял, — сообщил генерал Славин. — Он хороший специалист. Давно на службе. Еще в моей воинской части начинал. Кстати, он сейчас остался на службе последним из тех, кто вычислил когда-то генерала Полякова[5]. Ты слышал эту историю про генерала ГРУ?

Поляков выдавал и стратегические секреты. Он сообщил американцам о противоречиях между КПСС и коммунистической партией Китая. Его информация помогла армии США во время операции «Буря в пустыне» успешно противодействовать советским противотанковым управляемым реактивным снарядам, находившимся на вооружении иракцев.

Поляков несколько десятилетий оставался неуязвим. Он был разоблачен с помощью группы экстрасенсов в/ч 10003, которые длительное время специально отыскивали «крота» среди сотрудников советский разведки. Поляков был приговорен к смертной казни и расстрелян в 1988 году.

В том же году президент США Рональд Рейган во время подписания в Москве документов по сокращению ядерного потенциала двух стран предложил Горбачеву обменять Полякова на любого советского разведчика, арестованного в США. Но было уже поздно. К тому моменту Полякова расстреляли, хотя официальное сообщение о приведении приговора в исполнение появилось в печати только в 1990 году.

Похоже, Алексей Юрьевич просто проверял интеллект Антона.

— Что-то слышал. Даже читал где-то, что его разоблачили два американца, наших разведчика. Это не так было?

— Работа нашей части в те времена находилась под покровом строжайшей секретности. Это сейчас уже о нас открыто говорят, в Интернете полно данных, передачи по телевидению показывают, в газетах пишут. Тогда дали информацию про двух американцев, которые из США к нам сбежали. Но они допуска к информации о Полякове в принципе не имели и ничего знать не могли. Удачно сработали мои подчиненные. С помощью мозгового штурма.

— Успешная операция! — заявил Антон.

Он прикинул, как можно было это сделать, и решил, что задача была очень сложной. При нынешнем уровне знаний, без предварительного обучения и многочисленных тренировок он был бы не способен на такое. Природных данных не хватило бы. А они сделали!..

— Да, весьма успешная, — согласился генерал. — Марк Борисович — подполковник в отставке. Он вернулся к нам только в качестве вольнонаемного служащего. Погоны носить не хочет. Справедливо обижен на то, что нашу часть расформировали. Да, кстати, а у тебя в институте военной кафедры разве не было?

Антону хотелось задать вопрос о том, почему расформировали в/ч 10003, но генерал, кажется, не склонен был сейчас об этом говорить. Поэтому Славин намеренно задал вопрос, на который требовалось отвечать.

— Была. Но я учился на вечернем. Меня содержать было некому. Приходилось днем работать, вечером учиться.

Генерал удовлетворенно кивнул и сказал:

— Вечерний — это хорошо. Значит, трудолюбивый ты человек. А теперь придется экстерном экзамены сдавать. Не возражаешь против такого метода обучения?

— Где учиться?

— В Высшей школе ФСБ. Точно не помню, как она сейчас называется. Академия, кажется.

— Я не возражаю.

— Отлично. А в шахматы ты играешь?

— Как сказать. Умею вообще-то, хотя особо никогда не увлекался.

— Сейчас побеседуешь с Марком, потом мы с тобой попробуем в шахматы сыграть. Это не забавы ради. Я потом тебе объясню суть. Да оно и не нужно будет. Сам все увидишь. К десяти утра мы с тобой в одно место поедем. На тренировку перед вечерним мозговым штурмом.

Марк Борисович завершил свой разговор, нашел глазами Антона, подошел к нему и предложил:

— Давай-ка в коридор выйдем. Посидим на подоконнике. Там нам никто не помешает. — Он направился к двери, не дожидаясь согласия.

Марк Борисович был достаточно подвижным, слегка суетливым человеком. Судя по голосу, он желал всем угодить или, по крайней мере, доставить какие-то приятные мгновения. Наверное, это была природная манера поведения.

Отставной подполковник хорошо знал здание, в котором располагалось управление «Z». Он повел Антона в конец узкого коридора. Там, как оказалось, располагался просторный холл и даже стоял бильярдный стол. На нем лежал кий, испачканный мелом, но шаров видно не было. Должно быть, начальство закрывало их у себя в кабинете, чтобы сотрудники не отвлекались от работы. При этом, конечно, возникал вопрос — зачем вообще был куплен этот бильярд. Но ответить на него не смог бы, наверное, и самый сильный экстрасенс.

— Вы у нас человек совершенно новый, — сказал Марк Борисович, ловко запрыгнув на широкий подоконник. — Поэтому Валентин Иванович поручил мне помогать вам на новом поприще. Не будете возражать против такого наставника?

— Не буду, — сказал Антон, слегка удивляясь.