— Но… Почему?..

Тагир холодно посмотрел на нее. Его золотистые глаза сверкали.

— Потому что тебя хотели завести вглубь гор, чтобы ты там погибла.

— О боже!

По ее спине пробежал холодок. Неудивительно, что проводник был к ней так невнимателен. Он собирался бросить ее в горах на произвол судьбы, но запаниковал, когда началась песчаная буря. Тогда он стал спасать собственную шкуру, подумав, что природа сделает грязное дело за него.

Придвинувшись ближе, Тагир взял в ладони ее лицо.

— Почему ты так хотела отсюда сбежать?

— Потому что мне здесь не место.

— Нет, твое место здесь, со мной. Ты моя жена!

— Но в действительности тебе нужна не я, Морган Филдинг, а просто жена. Любая! — Не в силах находиться рядом с ним, она соскочила с кровати и сделала несколько шагов. — Ты женился на мне, чтобы не выполнять обещание, данное Абир.

— Но это неправда! — неистово возразил он.

— Нет, правда! Казим все мне рассказал.

— Я никогда не был помолвлен с Абир!

— Но Казим сказал… — пролепетала она.

— Казим хотел женить меня на Абир, чтобы оказаться ближе к власти. Да, он действительно убедил совет старейшин в том, что мне пора обзавестись семьей. Имя Абир было упомянуто, но я не собирался на ней жениться, поняла?

— Но все эти пышные празднества… Такое вряд ли возможно организовать всего за несколько дней. Наверное, для них был другой повод.

Тагир поднял бровь.

— Разве ты не знаешь Камила? Он очень обидится, если узнает, какого невысокого ты мнения о его организаторских способностях.

Морган задумалась. Его объяснение имело смысл. Сапфи очень обрадовалась, когда узнала, что Тагир женится на австралийке. Она нисколько не удивилась его выбору и ни разу не обмолвилась о его прежней невесте.

И все же этого недостаточно. Морган покачала головой.

— Допустим, ты, правда, не собирался жениться на Абир, но ты признался старейшинам, что тебе пора создать семью. Было ли мое появление в твоей жизни простым совпадением?

— Это действительно было совпадением, — улыбнулся он. — Самым счастливым совпадением в моей жизни.

— Но ты же сказал, что выбрал меня из всех женщин в мире!

— И это тоже правда. Потому что из всех женщин в мире именно ты сидела у бассейна рядом с моей матерью в тот день, когда я узнал о коварных планах Казима. С тех пор все мои мысли были только о тебе.

Надев халат, Морган недоверчиво посмотрела на Тагира.

— Но ты использовал меня.

— Это правда, — признался он, — и в этом я перед тобой виноват. Но узнав тебя, я понял, что наш брак не будет простой формальностью. Мне хотелось, чтобы ты была со мной счастлива, и я делал для этого все возможное.

Она прищурилась, боясь ему поверить.

— Тогда почему ты от меня отвернулся, когда я сказала, что не брала ожерелья, когда призналась тебе в любви?

— Потому что у меня, как у любого человека, есть свои слабости. В тот момент мне казалось, что все вокруг пытаются мной манипулировать. К тому же еще ожерелье пропало.

Морган серьезно посмотрела на него. Ей так хотелось ему доверять.

— Я его не брала. Казим признался, что его украла Абир, потому что ожерелье должно было принадлежать ей. Я сказала, что она может оставить его себе. Я все равно не собиралась…

Тагир приложил палец к ее губам.

— На самом деле это Казим его украл.

Морган была потрясена.

— И он обвинил свою дочь! Что же он за отец такой?

— И он дал ожерелье твоему проводнику на случай, если вас поймают раньше, чем он успеет сделать свою грязную работу. Таким образом, все бы подумали, что ты подкупила его, чтобы он помог тебе сбежать.

Ее глаза расширились от удивления.

— Откуда ты все это узнал и как понял, где меня искать? Я думала, ты меня ненавидишь.

Глубоко вдохнув, он приблизился и обнял ее за плечи.

— Абир пришла ко мне и все рассказала, испугавшись за жизнь отца и свою собственную. — Немного помедлив, он продолжил: — Я так ошибся, не поверив тебе. Конечно, мой кузен расстроился, когда его план провалился, но мне бы и в голову не пришло, что он захочет от тебя избавиться. Никогда не прощу себя за то, что плохо думал о тебе, что из-за меня ты чуть не погибла. Но когда узнал, что ты хочешь сбежать после всего хорошего, что у нас было, я долго не мог в это поверить.

— Но я действительно собиралась сбежать, — призналась она. — Это была правда, но я не думала, что ты удивишься. Ты привез меня сюда под ложным предлогом, насильно сделал своей женой. Чего еще ты от меня ожидал? Я собиралась отправиться в Джеббай с Сапфи, но за эти две недели тебе удалось покорить мое сердце. Я поняла, что не смогу тебя покинуть. Вот и сказала Сапфи, что не поеду с ними. Я была уверена, что смогу добиться твоей ответной любви, но когда ты обвинил меня в воровстве, подумала, что ошиблась…

Морган отвернулась, чтобы муж не видел слез, навернувшихся ей на глаза.

— Ты не ошиблась, — сказал Тагир, крепче прижимая ее к себе. — Я не понимал, как много ты для меня значишь, пока едва тебя не потерял.

В сердце девушки поселилась надежда и все же некоторые сомнения остались. Она медленно повернулась к нему лицом.

— Я хочу тебе верить, но будет ли мне достаточно одного твоего слова?

— А почему ты в этом сомневаешься?

— Потому что ты до сих пор любишь Джохару.

Он взял ее руки в свои.

— Когда ты призналась мне в любви, я опешил. В момент нашей встречи, я совсем не искал любви. Один раз я уже потерял любимую и боялся, что это произойдет снова. Я отгородился от новых возможностей, жил воспоминаниями. Да, я действительно хотел найти подходящий способ, чтобы помешать Казиму узурпировать власть. Одного взгляда на тебя мне оказалось достаточно, чтобы понять, что этот способ найден, но я никак не ожидал, что ты завладеешь всеми моими мыслями и чувствами. Ты очаровала меня, вернула к жизни мое сердце, частичка которого всегда будет принадлежать Джохаре. Но до твоего ухода я даже не подозревал, насколько ты мне дорога.

Сердце Морган учащенно забилось. Она подняла глаза, желая услышать три заветных слова.

— И насколько же? — улыбнулась она.

Тагир улыбнулся в ответ.

— Ты мое солнце, моя луна, мое звездное небо. Ты часть меня, моя маленькая жемчужина. Ты моя судьба. Я люблю тебя.

Наклонившись, он поцеловал ее в губы. Морган была на седьмом небе от счастья. Он ее любил.

Как долго она ждала от него этих заветных слов!

— Я тоже тебя люблю, — ответила она.