эту картину. Как Руслан в кожаных стрингах, колготках в сетку и укороченном топе, на огромных каблучищах танцует рядом со мной на сцене. Вот фурор-то будет! Чуть в голос не засмеялась.

– Ах да, забыл сказать. Ты уволена! – сообщил он, прогоняя мою фантазию и вызывая на лице удивление.

– Что?

От этой новости мои глаза чуть на лоб не вылезли.

– Уволена? Ты серьёзно?

– Да. Я так решил.

– А не много ли ты на себя берёшь? – во мне бушевала волна ярости и недовольства. Мне ведь нравилось танцевать! Я только стала привыкать к новому образу жизни, а тут опять скачок, который сбросил меня с наезженной дороги.

– Беру столько, сколько могу унести. А теперь марш одеваться, родители не ждут! – шлёпнул он меня по-хозяйски по попе и улыбнулся.

Глава 21

Ксюша

Всю дорогу к родителям мы ехали молча. Я ещё несколько раз пыталась отвязаться от компании Руслана, но ни в какую. Мужчина отказывался бросать меня, чем только сильнее бесил.

Чем ближе мы приближались к дому родителей, тем больше я начинала нервничать. Вот что мне сказать маме? Как объяснить появление Руслана в моей жизни? Чем дальше в лес, тем толще партизаны, как говорится. Когда мы поднимались в лифте, то меня уже конкретно начинало потряхивать, а мужчина только улыбался. Ему что, и впрямь заняться, что ли, нечем?

Дверь нам открыла мама. Стоило ей увидеть за моей спиной Руслана, как её улыбка тут же померкла, и на лице показалось озадаченное выражение.

– Привет, дочь, – поздоровалась она и впустила нас внутрь.

– Привет, мамуль. Это Руслан. Но я думаю, вы с ним уже знакомы.

– Знакомы, – строго и недовольно проговорила мама. Кажется, встреча будет тяжёлой.

В коридор тут же выскочила сестра, которая от удивления застыла на месте, кидая взгляд то на меня, то на Руслана. А за Юлькой вышел папа. Он единственный, кто не показал своего удивления или недовольства, а просто прошагал мимо сестры, матери и обнял меня крепко, а затем, развернувшись к Руслану, пожал ему ладонь.

– Добрый день, молодой человек. Не скажу, что рад вас видеть, но удивлён.

– Здравствуйте, – ответил коротко Руслан, и его рука легла на моё бедро, отчего я попыталась от него отодвинуться, но прихожая была, к сожалению, узкая, и мне не удалось далеко отойти от мужчины. Этот жест заметили родственники и неоднозначно переглянулись. В глазах мамы тут же вспыхнул гнев.

– Ну что же вы стоите? Раздевайтесь и проходите на кухню. Стол уже накрыт. А тебя, – показала она пальцем на меня, – я попрошу на минуту. Нужно поговорить.

Мама ушла в комнату сестры, куда и я последовала после того, как сняла курточку и сапоги.

Стоило зайти мне внутрь, как меня тут же дёрнули за локоть, чуть не впечатав в стену. Я от такой неожиданности только охнула.

– Ты что же это такое творишь, Ксения? – зло прошипела на меня мама.

– Мам, ты не так всё поняла.

– Да-а-а? А как же я, по-твоему, должна всё понять? Твою трубку берет незнакомый мужчина, который говорит, что ты ещё спишь, а затем ты приезжаешь с ним. И знаешь, что, милая, я бы всё поняла, но это сын твоего покойного мужа. Покойного, Ксюша! Ты не успела его похоронить и сразу же прыгнула в койку к другому. И ладно бы был нормальный мужчина, я бы всё поняла. Ты молодая, осталась одна, тебе нужна помощь и поддержка. Но это! – её голос звучал так громко, что я была уверена – даже соседи за стенкой могли слышать наш разговор. – Это уже перебор, моя дорогая. И опять эта семейка, будь она тысячу раз проклята! Они никогда не оставят нас в покое.

По лицу родительницы пошли красные пятна от злости. Я не понимала её. Почему она так против? Она отговаривала меня от Захара и поставила даже ультиматум. Но чем ей не угодил Руслан?! Нет, я не была с ним, но меня мучил вопрос, чем он ей не понравился? Из-за того, что он сын моего мужа? Так Руслан старше меня всего лишь на четыре года. Или это проблема не в возрасте, как было с моим мужем? Мама же хотела, чтобы я нашла помоложе.

– Мама, я ни к кому не прыгала в койку. А что касаемо Руслана, он мне помог, и мы просто общаемся. Что в этом плохого?

– Плохо то, что он его сын! – снова на повышенных тонах проговорила она, срываясь на крик.

– И?

– Ты у меня совсем дура?

– Мам, прекрати истереть. Не беспокойся, этот мужчина скоро исчезнет из моей жизни, и он для меня ничего ценного не представляет. Просто знакомый.

Я уже сама начинала на неё злиться. Да какое она имеет право говорить, как мне жить? Мне двадцать восемь лет и я в праве сама решать, как мне быть и с кем мне быть. Я всё понимаю, она беспокоится обо мне, но не нужно было это делать ценой наших с ней отношений.

– А сейчас, если ты позволишь, я пойду к остальным, – оборвала я её, когда мама вновь открыла рот и уже собиралась что-то сказать.

Родительница осталась в спальне, а я протиснулась между ней и стеной и вышла из комнаты. Пройдя в ванную, я помыла руки и ополоснула лицо холодной водой. Когда я пришла на кухню, то по лицам собравшихся прекрасно поняла, что они слышали весь наш разговор.

– Вадик, привет, – произнесла я, улыбаясь будущему мужу своей сестры. Мужчина улыбнулся мне в ответ и встал, чтобы обнять меня и поприветствовать.

Меня посадили рядом с Русланом, который никак не выражал свои эмоции, но в его глазах я видела озадаченность. А мне стало стыдно оттого, что он слышал нашу с мамой перепалку.

– Как твои дела, дочка? – проговорил папа, разбивая общее молчание.

– Всё хорошо.

– Я тут на днях к тебе заезжал, но тебя дома, видимо, не было.

– Да! И больше не будет. Я переехала.

– Что? – одновременно проговорили мама и сестра. Я уже боялась смотреть на родительницу. Но решила, что половину случившегося нужно рассказать сегодня, тем более бомба уже взорвалась, чему причиной стал приход Руслана.

– Да, так получилось. Дом забрал банк за некоторые долги, так что я теперь снимаю комнату недалеко от работы.

– Как это понимать? За какие ещё долги? Захар что, умер и оставил тебя с долгами? Я что-то не понимаю, дочь. – Ох, кажется, у кого-то сегодня точно случится нервный приступ от новостей, и я