Аргумент, не терпящий никаких возражений и не подлежащий обсуждению.

И ничего, что Гордюша уже давно ростом с брата и ему вот-вот исполнится двадцать пять. Мне бы уже пора привыкнуть к тому, что мамина забота о сыновьях, и особенно о младшем сыне, переходит все границы разумного.

Я не стал откладывать ее просьбу в долгий ящик — тем более Вениамин перенес деловую встречу на следующее утро, поэтому, предупредив секретаря и Элеонору, что уже не вернусь в офис, я еду к Гордею. Сажусь в машину и, отъехав на приличное расстояние от офиса, замечаю, что оставил свой личный телефон на столе, а на служебном нет номера Гордея.

Ладно, в конце концов, если его не окажется дома, можно будет так и сказать матери, возможно, она засчитает мою попытку и отстанет. Не то, чтобы я не хочу помочь Гордею, просто пока я не готов к нашей с ним встрече тет-а-тет, да и к более тесному общению, что греха таить, не стремлюсь.

Особенно сейчас, когда нам есть, что делить, пусть даже он еще этого не знает. Сперва мне нужно узнать решение Дианы, мне нужно быть уверенным, что она хочет того же, что и я. Я не хочу навредить ей, действуя необдуманно, но в то же время, все внутри рвет и мечет, представляя, что моя девочка сейчас с другим.

Да, я всерьез ревную Диану к брату. Я не могу пересилить себя и отпустить ее, пожелав счастливой семейной жизни и прочих бла-бла благ! Я чувствую, что готов меняться ради этой девочки, что готов пойти доселе неизвестной мне дорогой.

«Немедленно сделай ее своей!» — рычит изголодавшийся по ангелу демон внутри меня. И в другой раз я бы плюнул на все и просто отбил ту, что принадлежит мне по праву… Да, я никогда не отличался кротким нравом и всегда был жутким собственником.

За разными мыслями я и сам не замечаю, как подъезжаю к квартире Гордея. Бросив машину на парковке, иду к дому. Захожу в холл элитной многоэтажки, на ходу набирая сообщение своему помощнику Диме и поднимаюсь на лифте на нужный этаж. Кажется, мой сводный брат живет на двадцать пятом этаже, если мама ничего не напутала.

Двери лифта открываются и выпускают меня в обшитый мрамором коридор, где на весь этаж всего две двери. Это уже упрощает задание. Подхожу к восьмидесятой квартире, и, вместо того, чтобы позвонить, отчего-то по привычке дергаю ручку двери, и та бесшумно открывается.

«Ну Гордей, совсем как в детстве — забыл закрыть за собой дверь», — усмехаюсь я про себя и уже собираюсь окликнуть брата, чтобы напомнить ему о таких простых мерах личной безопасности, как закрытие двери на замок, как вдруг слышу его непривычно громкий и взволнованный чем-то голос.

— … ты поняла или нет, идиотка?!

Все внутри меня вдруг закипает от мысли, что он позволяет себе разговаривать с Дианой таким тоном. Сейчас я научу его, как нужно себя вести с моим ангелом, сейчас он получит…

— …Диана не должна ни о чем узнать! Если это случится, ты пожалеешь, что родилась на свет!

Я замираю на месте, понимая, что Гордей сейчас разговаривает явно не со своей девушкой. Чего не должна узнать Диана? Кому угрожает мой брат? Вряд ли речь идет о тайном сюрпризе для Дианы, здесь явно замешано что-то другое. Но что? У Гордея интрижка на стороне, которую он тщательно скрывает от нее?

Так я и думал, что вся эта брехня насчет воздержания и соблюдения целибата ни что иное, как… брехня!

Как же, как же! Попробуй проживи без секса будучи двадцати пятилетним парнем. И кому это нужно? Мой отчим всегда был тем еще самодуром — выкидывал такие финты, от которых не было хорошо никому, а мама, кажется, потеряла остатки разума вместе с ним…

— Больше не звони мне, когда будет нужно, я сам тебе позвоню, — с этими словами Гордей резко заканчивает разговор и скидывает вызов.

Я не успеваю ни обнаружить себя, окликнув его, ни что-либо предпринять, как вдруг громко хлопает дверь где-то внутри квартиры.

По шуму воды, я понимаю, что Гордей заходит в ванную комнату. Наверное, хочет освежиться после такого эмоционального разговора. Как бы там ни было, мне ясно только одно — сегодня наша с ним встреча откладывается на неопределенный срок.

Я ухожу с твердым намерением все разузнать, пока еще не поздно. Ведь это напрямую касается моего ангела, а, значит, и меня.

В этот раз я доверяю своей интуиции на все сто. Она не должна меня подвести.

Моя интуиция не должна меня подвести. Не в этот раз, нет.

Это затишье перед бурей, я точно знаю. С большими боссами не бывает по-другому. День обещает быть что надо. С одной стороны, из моей головы не выходит услышанный мною вчера отрывок разговора Гордея с какой-то девушкой, а с другой — я пытаюсь сосредоточиться на делах компании, коих накопилось очень много.

— Кирилл, дорогой, ты же понимаешь, что твоя фирма скоро окажется на грани банкротства, — Вениамин как всегда осторожничает, не желая рисковать своей репутацией.

В этот момент мне хочется сказать ему что-нибудь порезче в ответ, но я сдерживаюсь. А еще хочется посоветовать в кои-то веки быть мужиком и не ломаться, разыгрывая из себя заботливого руководителя. Сколько можно перекладывать ответственность на других или оттягивать с принятием решений?

Честно говоря, Вениамин Долженко — не самая лучшая кандидатура на посту президента группы компаний «Байдо». Я вспоминаю времена, когда Марк Маркович, отец Вениамина, занимал эту должность.

Золотое было время: решения принимались быстро, глупостей делалось меньше. Я уверен, что при нем не возникло бы такой ситуации, когда обслуживающая дочерняя компания отказывалась от поглощения дочкой покрупнее. Конечно же, я говорю о «Бэлл’с» и нашей «ITQ ltd.».

Вместо того, чтобы поддержать меня и мою фирму, выступившую с дельным предложением объединить усилия и стать сильнее на рынке IT-технологий, Вениамин сидит и мнет булки. Я привык строить бизнес по-мужски, поэтому искренне не понимаю такого поведения.

Но чтобы оставаться на плаву и на хорошем счету у руководства, я веду себя крайне осторожно и дипломатично. Прямо как сегодня.

— Вениамин, наши показатели уверенно держатся на среднем уровне, скоро мы выиграем тендер на внедрение новейшей системы дистанционного обучения студентов, они поползут вверх, вот увидишь, — я говорю все это максимально спокойным тоном. — Плюс не забывай про синергию с «Бэлл’с».

Мне не о чем волноваться, козырь всегда в моих руках: слияние с «Бэлл’с» неизбежно. Бэлле просто некуда деться — положение ее компании не самое лучшее, чтобы отказываться от моего предложения. Вряд ли активы» Бэлл’с» являются инвестиционно-привлекательными на рынке — те, кто умеет читать финансовую отчетность, заметят это сразу, едва увидят показатели рентабельности и окупаемости. И да, к Бэлле у меня теперь нет никаких чувств, только чистый расчет. Все, чего она достойна.

После близости с Дианой я понимаю, насколько успел остыть к Бэлле. Когда мы вновь оказались наедине, я осознал, что едва ли ее эффектная внешность и умелый ротик способны разбудить во мне настоящие чувства.