уже там ждали. Человек двадцать, мужчин и женщин, перешёптываясь, сидели на диванчиках вдоль стен. К шарам и киям на столах никто не прикасался, словно соблюдая молчаливый запрет. Навстречу Илье с Андреем поднялся Дед.

— А вот и вы. Отлично, теперь можно начинать.

Седой психот поклонился всем собравшимся.

— Друзья, если позволите вас так называть, рад приветствовать на первом съезде психотов. Надеюсь, он станет регулярным, и мы увидимся ещё не раз. Для начала, предлагаю представиться главам каждой делегации. Прошу вас, по очереди называйте себя и откуда вы.

Андрей наблюдал за психотами, как они встают, называют имя и город. Неужели нельзя было сделать это в эфире? Вышло бы в несколько раз быстрее. Тем более, они же телепаты! Почему они сидят закрытые наглухо? Не доверяют? Стесняются своих способностей? Пытаются быть как обычные люди? Андрей не мог понять этого.

— Отлично! — Дед опять взял слово, — Меня большинство уже знает: Горбовски, но лучше называть Дед. Можете обращаться ко мне по всем вопросам.

— Хотелось бы узнать, зачем вы организовали это сборище?

— Я как раз перехожу к теме нашей конференции. Для начала, позвольте мне предъявить некоторые выкладки. Думаю, вам будет интересно.

Дед махнул рукой, давая знак помощникам. Два парня, недавно вылупившиеся психоты, внесли в зал стенд с картой мира.

— Вот сюда, — седой психот указал рядом с собой, — чтобы всем было видно. Ага, хорошо, вот так.

Он обвел взглядом собрание.

— Отнеситесь к сказанному со всей серьёзностью. Мы собирали данные по крупицам, несколько раз перепроверяли. Выводы сделаем позже, а пока взгляните.

На карте оранжевым маркером был нарисован овал. С запада на восток. Хороший такой кусок территории.

— Это область, где мы зафиксировали появление психотов. Можете удостовериться, ваши общины ложатся вокруг большой оси эллипса. Группы, ближе к его краям, немногочисленны и делегатов прислать не решились.

— Как вы собирали данные? — подала голос женщина лет сорока от дальней стены.

— Дистанционное зондирование. Плюс, я посылал на разведку своих эмиссаров. Хочу обратить внимание: эллипс не выходит за пределы этой страны.

Губы Деда невольно скривились. Чувствовалось, что политикой он интересуется и совершенно не доволен происходящим.

— Будем считать это неким знаком и шуткой провидения. Важно другое: психоты замечены. Как нашими спецслужбами, так и заграничными. Впрочем, они ещё ничего толком не знают.

— Вы уверены? — толстый мужчина в клетчатом пиджаке недоверчиво покачал головой, — Ну, что нас засекли?

— Да, на сто процентов. Мы прощупали некоторых высокопоставленных лиц. Пока многие факты проходят как удивительные курьезы. Но накопление данных идёт, рано или поздно нас раскроют.

В зале поднялся шум. Психоты спорили, кричали, размахивали руками. Даже Илья включился в общее обсуждение. Только Андрей сидел, откинувшись на спинку дивана и кусал губы. На него снова накатило иррациональное чувство надвигающейся беды. Чёртов съезд! И как прозрение, он вспомнил где видел Горбовски — по телевизору. Несколько лет назад, Дед был депутатом от какой-то оппозиционной партии.

— Господа! — Дед повысил голос, призывая к порядку, — Ни к чему устраивать бурные дебаты. Предлагаю вам следующее: сейчас мы разойдёмся. Каждая группа обсудит внутри свою позицию и меры, которые вы готовы предпринять для защиты наших общих интересов. А завтра, в 11 часов, главы делегаций соберутся и выработают совместное решение. Согласны?

Психоты ещё чуть-чуть поспорили, но Дед умел настоять на своем. На этом первый день съезда закончился. Андрей отказался устраивать диспут с Ильей.

— Тебя выбрали, так что решай сам. Я не знаю, что делать. Да и не хочу брать на себя ответственность.

На том и разошлись. Всю ночь Андрею снились кошмары. Липкие, холодные, затягивающие. Как глаза Деда.

После завтрака Горбовски собрал старших психотов и увёл их в конференц-зал. Остальным предложили погулять по территории, чтобы не отвлекать напряжённым фоном заседающих. Андрей последовал совету: побродил по дорожкам среди ёлок, кидал в пруд камешки, долго сидел на лавочке под раскидистым дубом, курил и гнал от себя дурные предчувствия.

Его одиночество нарушил вчерашний хмурый дядька. Вынырнул из-за кустов, остановился рядом, и указал на лавочку.

— Можно я вам компанию составлю? Устал что-то гулять, а д-д-других скамеек не нашел.

— Пожалуйста.

Дядька плюхнулся на сиденье, и зашарил по карманам.

— Кажется, забыл в номере. Не угостите сигареткой?

— Легко.

Андрей протянул ему пачку. Щёлкнул зажигалкой, давая прикурить.

— Благодарю. Скажите, м-м-молодой человек, а вы как оцениваете п-п-перспективы этого сборища?

В ответ Андрей только пожал плечами. Но дядьке слов и не требовался.

— Я думаю, н-н-ничего хорошего не будет. Дед хочет под себя всех загрести. Фонит своей жаждой власти, вдохнуть н-н-не возможно. Задавит он всех, потребует сделать его каким-нибудь «президентом» или «верховным маршалом». А п-п-потом разнесёт всех оппонентов движением пальца.

Чтоб прервать мутный словесный поток Андрей сам задал вопрос.

— Скажите, последнее время у вас психоты не пропадали? Вот так, чтобы внезапно, без предупреждения.

Дядька скорбно поджал губы.

— Не только у нас. По слухам, многие группы не досчитались одного-двух. Но, опять же, никто прямо не говорит. Среди нас подозрительность как з-з-зараза. Дождемся, что по голове получим.

— Спасибо.

Андрей кивнул, бросил окурок в урну и встал.

— До свидания.

— Ага, — дядька протянул руку, — с-с-спасибо за компанию.

Поплутав по дорожкам, Андрей вышел к знакомой сосне и направился к своему домику. Вернулся в номер, включил телевизор и нервно стал мерять шагами комнату. Беспокойство внутри настойчиво требовало быстрее лететь домой. Ему не нравился этот съезд. В воздухе пахло грозой и скандалом.

«Андрей, ты где?»

Илья потянулся к нему из эфира.

«В номере».

«Собирайся, мы уезжаем. Вызови нам такси».

Ждать пришлось почти час. За это время Илья не проронил ни слова. Только хмурился, кусал губы и нервно барабанил пальцами.

Когда машина отъехала от санатория, Илью прорвало. Психот слегка коснулся щупальцем пси-массы таксиста, чтобы тот не услышал разговора и принялся рассказывать.

— Всё закончилось скандалом. Начали вроде отлично, решили, что надо прикрыться от государства. А потом каждого потянуло в свою степь. Питерские потребовали срочно брать власть в стране. Еще бы из Авроры предложили выстрелить, революционеры хреновы. Уральские ор подняли за переход в жёсткую нелегалку. Остальные — кто во что горазд. От взятия под контроль президента, до рытья землянок в тайге. Разругались как базарные торговки, чуть драку в эфире не устроили. Горбовски прямым текстом посылать начали. Я плюнул и ушел.

Андрей покачал головой.

— Может стоило задержаться и договориться?

— Без вариантов. Только время зря потратили бы. Ты просто не видел этих неадекватов. Детский сад, а не взрослые люди.

— Мы что делать будем?

— Не знаю, — Илья потёр лицо ладонями, —