– Не забывай – настоящие уже проданы, и, чтобы провернуть такую аферу, нужно для начала выкупить бриллианты у Комарова. А он говорил, что продавать их пока не собирается.

– Да вот, кстати, еще вариант, – тут же сориентировался Стас. – Заставить самого Комарова вывезти куда-то бриллианты, хоть на ту же выставку, например, а там и подменить. Чем не способ?

– Догадки, догадки… – в раздумье проговорил Гуров. – Пока насчет этих стекляшек одни догадки.

– Ничего, дай срок, – попытался успокоить его Стас. – Вот ювелиров этих повяжем, они нам на допросах всю подноготную выложат. И зачем стекляшки украли, и за что Шульца убили. Дай срок.

Определившись с дальнейшими планами расследования, друзья отправились к строгому начальнику получать добро.

Услышав, какой может быть «ориентировочная» сумма, Орлов отказался от этой авантюры наотрез, и Гурову с Крячко действительно пришлось очень постараться, чтобы его переубедить.

– Но ты подумай, Петр, это ведь целая преступная группировка, – убеждал Гуров. – И у нас есть реальный шанс вывести их на чистую воду. Разве такое важное раскрытие не стоит этих денег?

– К тому же их можно будет почти сразу вернуть, – вносил свою лепту Стас. – Ведь если мы докажем, что проданный нам исторический раритет – вовсе не раритет, значит, договор теряет силу, и деньги должны быть возвращены.

– Да? Если докажем? А если не докажем? – не сдавался Орлов.

– Вероятность почти стопроцентная, Петр, – вновь наседал Гуров. – Кроме того, мы сможем сориентироваться еще до совершения самой покупки. Завтра Стас отправится в «Феникс», и если там ему действительно начнут предлагать браслеты, это – прямое указание на сговор и связь аукционистов с «Ювелир-мастером». И не будем забывать, что, выводя на чистую воду этих ювелиров, мы получаем шанс раскрыть еще как минимум два дела – о краже дубликатов и об убийстве Шульца. Думаю, это достаточно весомый аргумент, чтобы выбить финансирование закупки на аукционе.

– Да? А кто отвечать будет, если затея не выгорит и вместо этого вашего шанса мы получим раритетный браслетик, на котором отпечатано самое что ни на есть подлинное клеймо Карла Фаберже? А? Что тогда прикажете мне делать? Нацепить его себе на нос, когда прикажут в отставку подать?

Орлов считал затею неоправданно рискованной и упирался до последнего, но под напором двух полковников все-таки не выстоял и сдался. Недовольно ворча и после каждого слова поминая о грозящей ему отставке, он согласился «переговорить» о финансировании и разрешил продолжить начатую без его ведома игру.

– Уф-ф, – отдувался Стас, выходя из кабинета. – Аж взмок.

– Ничего. Главное – добились результата.

После разговора с Орловым события стали развиваться стремительно.

Уже на следующий день, зайдя на сайт компании «Феникс», Крячко обнаружил там «новое поступление» лотов, среди которых имелось несколько «раритетных» браслетов и перстней.

Поняв, что теперь самое время навестить офис фирмы, он созвонился с ее представителями и сказал, что заинтересован в приобретении драгоценностей. Ему сообщили, где он может ознакомиться с ними, и, записав адрес, Стас отправился на просмотр.

Результаты превзошли самые смелые ожидания.

– Они просто как настоящие, Иваныч, – растерянно глядя на Гурова, делился с ним впечатлениями Стас. – И налет там какой-то… древний, и царапинки мелкие, и прочее все. Полное впечатление, что перед тобой вещь, которой в прошлом столетии щеголяла на балах какая-нибудь великосветская красотка.

– А ты как думал? Ты, может, еще ждал, что на этом браслете пятьсот семьдесят пятая проба будет стоять? Нет, там тоже не дураки сидят. Эти ребята явно не первый день подделанными «бирюльками» промышляют, а до сих пор, по сути, никаких серьезных проблем у них не было. Значит, дело свое знают. Думаю, чтобы доказать, что проданные ими раритеты таковыми не являются, нашим еще попотеть придется.

– Слушай, Иваныч. А вдруг все эти «бирюльки» того… вдруг они и правда настоящие? Орлов ведь нас на куски порежет.

– Что, испугался? – усмехнулся Гуров. – При первой трудности уже и капитулировать? Ладно, не паникуй. Наши эксперты тоже не лыком шиты. У них все современные методы в распоряжении, вплоть до спектрального анализа. Прорвемся! Ты бы лучше на другое внимание обратил. И дня не прошло после того, как ты со своим этим Вадиком попрощался, а в «Фениксе» уж и новые лоты объявились. Да не какие попало, а именно браслеты с перстнями. Думаешь, это простое совпадение?

– Надеюсь, что нет.

– А я так не только надеюсь, но даже и не сомневаюсь. Информация о новом потенциальном клиенте была правильно воспринята и передана дальше по цепочке. Нужные результаты, соответственно, не замедлили оказаться. Следующий ход – наш. Сейчас тебе нужно связаться с твоим новым другом Вадимом и обрадовать его сообщением о том, что ты не хочешь заказывать более дешевый вариант, как изготовление новой вещи, а решил остановиться на более дорогом – покупке «настоящего» Фаберже. Думаю, наши друзья только этого и ждут. Так что не волнуйся, дорогой коллега, все идет по плану.

Стас последовал совету друга и набрал номер Вадима Сергеевича.

– Здравствуйте, это Николай, – проговорил он в трубку. – Мы недавно встречались с вами по поводу индивидуального заказа.

– Николай? Как же, отлично помню, – отозвался Вадим. – Вы еще сказали, что, прежде чем заказывать эскиз, хотите ознакомиться с предложением готовых изделий на аукционах.

– Да, именно. Я посмотрел, что предлагает фирма «Феникс», та самая, которую вы рекомендовали, и нашел на их сайте несколько великолепных вещиц. Даже глаза разбежались. Каждое украшение по-своему прекрасно, трудно выделить что-то одно.

– Поэтому я и рекомендовал вам эту компанию. У них всегда можно отыскать что-то интересное.

– Вы были совершенно правы. Кроме того, что выставленные вещи прекрасны сами по себе, очень подкупает их, так сказать, богатая предыстория. Не думал, что сейчас еще можно приобрести изделия знаменитых старых мастеров. Фаберже, Овчинников. Эти фамилии – часть истории Государства Российского.

– Иногда еще можно отыскать подобные редкости. Я ведь говорил вам – отличительная особенность «Феникса» в том, что он работает практически со всеми желающими. Кроме того, там не берут плату за предварительную экспертизу. Для многих это – большое подспорье. Профессиональная экспертиза драгоценностей – не такая уж дешевая вещь, поэтому и выбирают именно эту компанию. И по этой же причине довольно велика вероятность именно на сайте «Феникса» встретить эксклюзивные раритеты, до этого хранившиеся где-то в частных запасниках. Так что же вы решили, будете заказывать изделие у нас или подберете для своей дамы что-нибудь из того, что предлагается на аукционе?

– Вы знаете, я, наверное, приобрету готовую вещь, – как бы еще сомневаясь, ответил Стас. – Хотя, конечно, это обойдется дороже, и, возможно, я смогу приобрести только что-то одно, браслет или перстень, а не пару, как планировал вначале. Но зато это будет настоящий эксклюзив. Уверен, Наташа будет просто в восторге.