И как и обещал искин, нейтрализовать ее он так и не смог. Все доступные ему ресурсы он переключил на процесс замещения.

Казалось, что длились эти мучения вечность. Но на самом деле не прошло и двух минут, как все было закончено.

= Замещение выбранных фрагментов матриц выполнено на сто процентов, – отрапортовал Симб.

И мгновенно прекратились те приступы боли, что накатывали на меня. Будто их и не было. Ничего не было. Но нет, вот рядом лежит парализованное тело демона.

«Хорошо, – подумал я. – Если я все еще жив, то Симб действительно прав, все закончилось и закончилось положительно».

Так, этот демон проваляется в отключке еще где-то с полчаса. Значит, можно работать. Жаль, что из него нельзя вытащить воспоминания, может, что-то полезное и там еще нашли бы. Но нет ни времени, ни энергии на это.

«Черт, – пришло сознание того, что я опять, похоже, просчитался, – а на работу-то со стихией энергии хватит? Там ведь тоже плетение?»

= Данная метрическая конструкция преобразована в навык оператора и переведена на метрический уровень, – сообщил мне Симб.

«Да, странно, что-то я не помню, что собирался это делать», – подумал я.

= Все ментальные конструкты, которые оператор использовал за последние четыре часа до взрыва портального канала, для уменьшения поступления в накопитель оператора ментальной энергии переведены на метрический уровень в автоматическом режиме. Произведено это было для снижения общей нагрузки на энергосистему оператора.

Ну ничего себе.

«И что туда попало?» – уточнил я.

= Навык создания силового щита, навык создания контролируемого выброса энергии.

«Чего?» – оторопел я.

= Эффект контролируемого взрыва, который был использован в подпространственном туннеле, – пояснил Симб, а потом продолжил: – Навык паралича и усыпления, навык маскировки ментальной активности и навык создания ментально-метрического слепка объекта.

Все вроде понятно. Даже «покрывало невидимости» во что-то переросло, хотя…

«Так, погоди, в последнем случае же говорилось только о разумном? – возразил я. – Мы же делали слепок памяти?»

= Неверные данные. Оператор создает слепок ментально-информационного и метрического полей. А данный тип полей присущ абсолютно всем объектам. У разумных лишь более развито информационное поле. И уже оттуда при создании слепка памяти извлекаются необходимые данные и информация. Но в реальности первоначально создается слепок всей связки структур.

«Так что, я сейчас могу данные вытащить даже без активации плетения?» – уточнил я.

= Да, – согласился мой виртуальный искин, – однако оператору все равно необходимо восстановить свой энергетический баланс для активации необходимой способности.

Хм. Нужна энергия.

И я поглядел себе под ноги. Я, вообще-то, знаю целую расу тех, кто получал энергию из любых других существ, так почему бы не применить знания и умения нашего врага. По сути, все мы миниатюрные источники того или иного типа ментальной энергии. Так почему бы не попробовать.

«Мы сможем закачать энергию из этого демона?» – уточнил на всякий случай я.

= Канал подключения еще не разорван, – ответил Симб, – однако в данном объекте циркулирует тип ментальной энергии, точные свойства которой не известны. К тому же данный тип энергии совершенно не стабилен и передается с переменной величиной плотности потока.

Угу, знаю. Проходили. Теперь понятно, почему их называют маги хаоса. Попробуй совладать с такой своенравной силой. Но делать нечего. Мне необходимо прийти в себя.

«Нужно рисковать», – решаю я и отдаю приказ на закачку.

= Приступаю, – сразу же рапортует искин.

Черт и еще раз черт. Опять повторяется та же ситуация, что и с порталом. Только в менее глобальном масштабе. И поэтому я не отключился, а лишь сел на землю и прислонился спиной к стене здания.

К тому же именно потому, что сейчас мой взгляд был направлен в сторону этого Кулга, я смог заметить, что если мы откачаем из него еще немного энергии, то он просто умрет от энергетического истощения, и это еще более вероятно с его-то поврежденной нами матрицей. Процесс приживления того фрагмента, что ему достался в наследство от меня, еще не завершился. И это только усугубляло ситуацию.

А почему-то у меня не было никакого желания убивать его. Просто я знал, что это не тот путь, который следует избрать, и последствия в этом случае будут не поправимы. Не лично для меня, но все же.

Поэтому я, не раздумывая, приказал Симбу отключаться.

Так. Тут у меня все. И теперь я смогу пользоваться своей новой способностью по созданию слепков памяти.

«Э-э… – оторопела подумал я, – что-то тут не так».

И еще раз проверив свое состояние и убедившись в правоте своих первоначальных ощущений, я констатировал:

«Да, похоже, я всем могу пользоваться, а не только одной способностью. Или я ничего не понимаю, или того мизера, что я закачал у демона, по сравнению с полученным в алтаре океаном энергии, мне хватит на восстановление всех своих способностей и стабилизацию энергетического баланса».

= Оператор прав. Ментальная энергия данного типа гораздо более эффективна, чем иные ее разновидности. Подобной реакции ранее не наблюдалось, и информации о ней нет. Произвожу сканирование организма и анализ последствий поглощения сданного типа энергии.

И через пару мгновений.

= Достигнут оптимальный энергобаланс ментальных и метрических структур. Произвожу активацию замороженных и отключенных сегментов метрической матрицы.

Пара мгновений, и, похоже, я вновь слышу удивление в голосе искина.

= Активация всех сегментов завершена на сто процентов.

А еще через мгновение.

= Состояние оператора приведено в оптимальный режим функционирования. Эффективность функционирования превышает сто процентов. Необходима корректировка сравнительных параметров для дальнейшего проведения процедур диагностики. Углубленное сканирование и корректировка метрических и информационно-ментальных параметров будут производиться в фоновом режиме. Приступить?

Похоже, и сам искин не понимал, как такое возможно, но он хотел разобраться в том, что же со мной произошло.

Да и я был не против это сделать. Так что пусть работает. Ну а мы пока вернемся к нашим «баранам».

«Ладно, – киваю я на лежащее передо мной тело, – тогда давай быстро закончим с ним, а потом займемся стихией».

Планета Галанат.

Талколианские леса на границе с Дикими Землями.

Неизвестные развалины посреди леса.