Несколько минут спустя

Тилия начала беспокоиться. Кулг, тот демон, что должен был пойти проверять развалины, очень долгое время находился в одном и том же месте. И хоть девушка и не видела того, кто мог скрываться там, но вот местоположение демона она могла определить очень точно и поэтому постоянно следила за ним и его перемещениями.

Первоначально он все время двигался и, если замирал, то буквально на секунды, сейчас же этого демона (она, конечно, его непосредственно не видела, а ориентировалась исключительно на ментальное поле или, как его называли местные, ауру) стихия уже более нескольких минут наблюдала в одной и той же точке.

– Что-то не так, – произнесла она, разворачиваясь к своему телохранителю, – необходимо связаться с Гирталом и сообщить о том, что с демоном что-то произошло.

Тот лишь кивнул и махнул рукой своему подчиненному.

– Ты слышал госпожу, – только и сообщил он.

Альв быстро развернулся и, скрываясь за деревьями, отбежал на несколько шагов в сторону.

Мелкий демон как раз и находился там. Как они договорились, этот демон не должен был участвовать в оцеплении, а заниматься руководством операции, и потому уже через пару секунд он подбежал к стихии.

– Что не так? – сразу спросил он, оглядываясь в сторону развалин. Видимо, и его что-то беспокоило.

– Кулг все время находится где-то в центре развалин, – сказала ему девушка, – и за несколько минут он даже ни на мгновение не сдвинулся с места.

– Так, – пробормотал демон, – это плохо.

Тилия вопросительно посмотрела в его сторону.

– Ты о чем?

– Кулг, – и Гиртал указал рукой себе за спину, – почему-то сообщил, что в том здании, которое он хотел проверить, ловушка и, если он не появится оттуда, то сворачивать операцию и уходить. Его не ждать. – И он поглядел в глаза стихии. – Похоже, он тоже что-то почуял, когда сунулся туда.

– Так что, мы уходим, – уточнила у него Тилия, – и оставим его там?

Гиртал лишь кивнул.

– Это его приказ. И он никогда не ошибается в подобных вещах.

И мелкий демон уже начал разворачиваться, когда неожиданно остановился и попросил:

– Можешь еще раз проверить, как он там, возможно, мы зря поднимаем тревогу?

Девушка кивнула и быстро воспроизвела поисковое плетение.

– Что-то изменилось, – негромко произнесла она в ответ, – но я не понимаю, что…

И Тилия вгляделась в сторону развалин, а потом быстро воспроизвела еще одно плетение.

– Это Кулг… Он все еще там, – начала говорить она, – только вот его аура… Она практически истощена. И еще… – И стихия как-то странно оглянулась. – Я больше не чувствую беглеца в развалинах…

– Так ты и раньше могла указать лишь примерно, где он находится, – забывшись, перешел на более простой разговор с этой девушкой Гиртал.

Но ту это совершенно не смутило. Она взглянуло ему в глаза и очень тихо сказала:

– Ты не понял, – произнесла Тилия, – раньше я хоть что-то чувствовала, – и она на пару мгновений замолчала, а потом кивнула головой в сторону развалин, – теперь же его там нет или…

Что она хотела добавить, демон дослушать не успел, так как увидел, что девушка, не издав никакого звука, ни с того ни с сего стала заваливаться вперед.

Телохранитель постарался подхватить ее. Сам же Гиртал отскочил назад и быстро вытащил свои клинки, но вокруг него никого не было.

Только альв так же, как и он, кружил с вытащенными из ножен клинками над телом своей госпожи.

Неожиданно со стороны поляны стали доноситься какие-то голоса.

– Это он, – почему-то уверенно произнес Гиртал и указал альву на лежащую девушку, – уноси ее отсюда. Он зачем-то оставил ее в живых.

Тедохранитель без лишних вопросов поднял стихию с земли и сделал пару шагов в сторону леса. Однако это было последнее, что он успел сделать, так как и сам начал заваливаться вперед.

Шум и голоса на поляне между тем не прекращались.

Но мелкий демон понимал, что все это лишь отвлекает. Этому неизвестному, которого они приняли за обычного полукровку и лесовика, зачем-то потребовалась стихия. И Гиртал, не раздумывая, делает несколько шагов по направлению к ней.

Замах!

Если кто-то из командования нужен противнику и его стараются захватить, то его необходимо ликвидировать, если никакого иного варианта избежать плена нет. Это закон демонов, которому следовали всегда. Их главы и владыки не попадали в плен.

И сейчас Гиртал не собирался отступать от этого незыблемого закона. Стихия нужна противнику и нужна живой, а потому она умрет.

Меч уже начал опускаться. Мгновение – и он перерубит тонкую и стройную шею девушки. Но неожиданно рука мелкого демона перестает его слушаться и замирает на месте.

– А вот этого не нужно делать, – это было последнее, что услышал Гиртал, а потом наступила тьма.

А еще через минуту все было закончено и на поляне. Никто не ушёл и не успел скрыться. Но самым странным во всем этом было то, что все, кто тут находился, были живы и находились лишь без сознания.

В себя они должны были прийти примерно через час.

Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими Землями.

Лес примерно в двенадцати километрах от Форта. Какие-то развалины.

Несколько минут спустя

Смотри-ка, а они, похоже, что-то заподозрили. Но это и не удивительно, если оценивать мои шансы в нормальных условиях против этого гиганта.

Вон и один из альвов куда-то помчался. Ага, понятно, вызвал того второго демона, что я тоже встречал. И они направились обратно, в сторону стихии.

Хм. Ну и мне пора туда же. Заодно и послушаю, о чем они говорят.

Прыжок, и я на месте, чуть позади стихии. Странно, что-то в ее метрической матрице меня смущает и сильно.

Да и не заметила она меня, хотя Иила в подобной ситуации срисовала меня уже через пару мгновений.

Не понятно.

Что еще? Ага, все-таки беспокоятся за своего приятеля, который там отдыхает бессознательной тушкой.

Хм. А вот это интересно. Этот мелкий демон упомянул о том, что Гиртал их предупредил о возможной засаде и просил уходить отсюда, если он не объявится. Но пока они остались, не исчезают. О, а вот теперь они уже насторожились всерьез.

Девушка догадалась проверить состояние ментального поля демона и заметила его энергетическое истощение. Да и меня она там не нашла. Хотя я и отклик ей ложный не отослал, с чего бы она меня обнаружила, даже если бы я там остался. Но к делу это сейчас отношения не имеет.