Виталий Сергеевич сообщил, что в фирму приходила мать Маринки Громовой, изъявлявшая желание встретиться со мной лично. Ей объяснили, что я в командировке, а Марина у нас больше не работает, что вызвало у матери удивление – она об этом услышала впервые. Виталий Сергеевич попытался выяснить причину появления госпожи Громовой-старшей у нас в офисе. Она уклончиво пояснила, что у нее есть основания считать, что у Марины возникли «кое-какие проблемы», а затем удалилась, ничего больше не сказав. Виталий Сергеевич попытался навести справки о местонахождении Марины – и ничего выяснить не смог. Более того, покинув наш офис, Маринкина мать прямиком направилась в ближайшее к ее дому отделение милиции и написала заявление об исчезновении дочери. Наверное, в самом скором времени нам в конторе следует ожидать непрошеных гостей.

– Ну и что? – невинно спросила я. – Пропала Маринка – а нам до этого какое дело? Придут менты – скажем то, что знаем. Тем более что это ваши бывшие коллеги. Я не понимаю, что вас беспокоит, Виталий Сергеевич?

Про себя я добавила, что если уж кому и беспокоиться, так мне и Лариске, но вслух этого говорить не стала. Или Виталий Сергеевич что-то успел прознать? Старый мент все-таки.

– Да, в общем… Я просто решил поставить тебя в известность, Александра.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Кстати, а Марина давно пропала?

– Да мать вроде бы вчера с дачи приехала – и почему-то заволновалась. У Славика Панкратова в том отделении есть знакомый, но, наверное, нужно подождать и не проявлять излишнюю активность. Если тебя лично ничто не беспокоит…

– Ничто, – соврала я.

– Тогда посидим тихо.

– Посидим, – сказала я, а сама опять подумала, не знает ли Виталий Сергеевич гораздо больше, чем говорит. И где же в самом деле Маринка, черт побери?!

Последней каплей был звонок сына Валерки японским утром и нашей ночью – как раз тогда, когда я уже собиралась покинуть гостиницу, чтобы ехать на последнюю встречу с Хироши-сан. Тетя Лариса отправилась к себе домой за какими-то вещами и до сих пор не вернулась. Я велела сыну ложиться спать и не беспокоиться – мало ли какие дела могли возникнуть у тети Ларисы. У самой же у меня внутри все перевернулось. Мне требовалось как можно быстрее вернуться в Петербург. «Фортуну» выпустили из Гётеборга, она уже шла в Хельсинки, я же отбыла из Японии в родной город.

17 сентября, среда. Вечер

Когда я вернулась в Петербург, первым делом пришлось заехать в офис, тем более что меня встречал один из наших шоферов. Голова шла кругом от навалившихся проблем. Сеня все еще был в запое, Виталий Сергеевич бегал большими кругами, остальные сотрудники стояли на ушах, и только моя новая секретарша Люся сохраняла олимпийское спокойствие, осваивая компьютер под руководством Ивана Ивановича. Кто меня поразил больше всего, так это Вера Николаевна, Сенина секретарша. По-моему, такого цветущего вида у нее никогда не было. Влюбилась, что ли? И все переживания о судне остались позади?

Люся сообщила, кто меня искал в мое отсутствие и кто что просил передать. Что касается «Фортуны», я пришла к выводу, что все равно ничего уже сделать не могу – как и никто из наших сотрудников. По крайней мере, так мне казалось. И вообще Шубаков официально является директором охранно-детективного агентства. Вот пусть и занимается предоставлением детективных услуг подшефной фирме. Тем более сам заинтересован в наших прибылях. Лично заинтересован.

Я позвонила домой – Ларисы до сих пор не было. Уже больше суток. Сообщив об отсутствии сестры Виталию Сергеевичу, обещавшему «принять меры», но, по-моему, не собиравшемуся тут же бросать все дела ради поисков Ларисы (куда там – его гораздо больше беспокоило судно с нашим грузом, а тут чья-то сестра!), я решила покинуть офис – все равно от меня пока здесь толку никакого (Перепелкину в Новгород позвоню завтра утром, может, появится информация о дате прибытия груза) – и лично отправиться на поиски сестры, но тут у меня в кабинете нарисовался Шубаков собственной персоной. Правда, Люся его опять не сразу пропустила (как делала Маринка), заявив, что должна вначале доложить госпоже директору (то есть мне) о посетителе. Уже имевший счастье (или несчастье) общаться с Люсей, Шубаков на все согласился и сел в приемной в кресло для посетителей, дожидаясь, пока Люся снова выплывет из моего кабинета. Я похвалила свою секретаршу за хорошую работу и велела пригласить Шубакова.

Наконец он оказался у меня в кабинете и тяжело опустился в кресло напротив меня.

– Ну и секретаршу ты завела! – заметил он, вздыхая. – К тебе теперь не попасть. Вот Маринка была…

– Моя новая секретарша прекрасно выполняет свои обязанности, – парировала я. – Она, следуя моим указаниям, никому не дает в мое отсутствие прорваться в мой кабинет. Ни для кого не делает исключений. И правильно! А Марина в таких ситуациях поступала неправильно. Ладно, оставим эту тему. Ты лучше скажи мне, что ты тут у меня искать собирался?

– А ты будто не знаешь? – усмехнулся Шубаков.

– Мишаня, я тебя не понимаю, – честно сказала я. – Проверяешь? Ну что ж, расставим все точки над «i», чтобы ты убедился, что не ошибся в выборе партнерши. Или сообщницы? Как там будет правильнее? Могу открыть сейф и продемонстрировать содержимое.

Пожалуй, такого предложения Шубаков от меня не ожидал, но тем не менее согласился. Я отправилась к потайному ходу, вставила пластиковую карту, заслоняя от Шубакова замок, открыла дверь. В тамбуре было два сейфа – один на уровне груди, а второй – в полу, причем догадаться о существовании второго было невозможно. Я подошла к тому, что в стене, вставила вторую пластиковую карту, открыла и заявила Шубакову:

– Любуйся, но руками ничего не трогай.

Шубаков сунул нос внутрь, увидел две коробки с дискетами, несколько папок с бумагами и две пачки долларов. Места для «дипломата» было вполне достаточно, но его там, естественно, не было, как не было и денег, хранившихся в найденном мной у Маринки кейсе, – остатки рублей лежали в сейфе, встроенном в тумбу с экраном, доллары – в сейфе под полом (но не миллион, естественно).

– Закрывай, – хмуро сказал Шубаков и вернулся в кабинет.

– Удовлетворен? – спросила я.

– А этот? – Шубаков кивнул в сторону тумбы с экраном.

– В этот тоже хочешь заглянуть? – Я изобразила на лице удивление. – Да на здоровье. – Я сделала попытку отодвинуть стул, чтобы потом открыть сейф. – Только мне очень интересно, как туда влез бы твой «дипломат».

Шубаков перегнулся через стол, я тем временем уже сидела на корточках, приготовив связку традиционных ключей.

– Он у тебя что, для вида? – спросил Шубаков.

Я усмехнулась. Такой ход мыслей дорогого гостя меня вполне устраивал. Шубаков тем временем решил, что перестарался, и заявил:

– Не надо, Саша. Извини.

Я облегченно вздохнула, поднялась, отряхнула коленки и снова уселась на свой стул, подумав, что сегодня же следует забрать из этого сейфа мешок с рублями. В следующий раз может так не повезти.