обида уже взяла своё. Мысленно фыркая, старейшина вздернул подбородок. Если этот Ши Дисюань посмеет его разозлить, то старший и пальцем не пошевелит ради его победы в соревновании!

Глава 17

Позже выяснилось, что человеком в небесно-голубой одежде оказался старейшина из секты Тяньюй — Шан Цзе. Наглец представлял довольно крупную, а главное, сильную школу данного региона, а также был моложе Ян Му. Что наталкивало на мысли о лучшем совершенствовании и таланте, нежели у старейшины секты Юйань.

Пока люди прибывали на площадь, Ян Му изредка поглядывал на язвительного мужчину, оценивая свои и его силы. Возможно, что база Шан Цзе устойчивее и крепче его собственной, а значит, в схватку им вступать не следовало. Теперь понятно, почему садист не следил за языком.

Команды всё прибывали, вскоре на площади не осталось свободного места, и глава принимающей школы вышел на помост.

— Прежде всего, я хочу поприветствовать всех, кто отважился принять участие в турнире. В этом году честь своих школ будут защищать не только ученики, но и их мастера. Каждому из учащихся мы раздадим особенные нефритовые таблички. Они же станут вашей целью. За время соревнования вам необходимо собрать как можно больше нефритовых жетонов. Тот, у кого их окажется больше, займет первое место и получит главный приз! — глава секты не повышал голос, но база его совершенствования позволяла распространить звук по всей площади. Казалось, что он разговаривал с каждым лично.

Помогающие в организации соревнования ученики секты молча прошлись по собравшимся, раздав округлые медали. Ян Му искоса взглянул на ту, что попала в руки Дисюаня, отметив плотность и насыщенный цвет опознавательного знака. Такого нефрита точно не найдешь в земном мире. И уж точно его не будут уродовать надписью «Юйань».

Ян Му не требовалось оглядываться, чтобы понять. Каждый получил медаль с названием своей школы.

Глава школы не собирался болтать попусту. Лишь пожелал всем удачи и попросил подготовиться к телепортации. Его любимая дочь Ли Ю также собиралась принять участие в соревновании, но не спешила пройти на площадь. Стоя рядом с отцом, она неустанно подмигивала возлюбленному, тихо выговаривая: «Поднажми!».

Кстати говоря, именно эта влюбленная по уши девчонка обеспечила участие секты Юйань в соревновании. Секта Юйлин каждый год самостоятельно организовывала соревнования и рассылала приглашения. А раз любимая дочь, жемчужина на ладони главы попросила добавить к списку приглашений ещё одну общину, то какая в том могла быть проблема?

Мужчина средних лет взмахнул рукой и телепортационный портал активировался. Всех участников перенесло в прекрасный, зачищенный организаторами, лес. Люди могли не беспокоиться о встрече с чужаками или особенно свирепыми хищниками, так как секта Юйлин окружила территорию массивом. До окончания соревнования никто не мог проникнуть в область или самостоятельно её покинуть.

Призванный руководить группой старейшин и учеников своей секты, Ян Му приготовился раздавать приказы, но как только открыл глаза после вспышки белого света, не сумел обнаружить кого-то поблизости! Как совершенствующийся высокой ступени он не испытывал спровоцированного переносом головокружения, поэтому удивленно мотнул головой и вновь осмотрелся. Нет, рядом с ним ни души! Все, кто ещё мгновение назад стоял рядом, исчезли! Все, включая и сжимающего нефритовую табличку Ши Дисюаня!

Перенос в самом деле разделил команды, забросив их участников в разные точки? И как же ученикам работать вместе с мастерами? Должен ли Ян Му отправиться на поиски Ши Дисюаня?

Старейшины не получили отличительных медалей, так что охота в первую очередь велась на учеников. В хаотичном разбросе дети запросто могли наткнуться на незнакомого старейшину и потерять свои жетоны. А как иначе, разница в силе младшего и старшего поколения колоссальна!

Скорее всего, у секты Юйлин были свои причины для телепортации мастеров и их учеников в разные точки. К примеру, детей могли перенести в одну часть леса, а старейшин в другую. Другими словами, Ян Му вряд ли наткнется на представителя младшего поколения и скорее столкнется с враждебно настроенным коллегой из другой общины.

Ян Му не знал насколько велик лес и в какие области могли быть переброшены ученики. Он вновь осмотрелся, но не отыскал и похожей на человека тени.

Что ж, в каком-то смысле небеса оказались на его стороне. Старейшине лучше бродить одному, чем постоянно следить за своими действиями наедине с пугающим его до дрожи Ши Дисюанем. Мужчина нескоро забудет гневный, кровожадный взгляд мальчишки, который наверняка не раз привидится ему в кошмарах.

Глава секты Юйлин никогда не говорил, чтобы мастера и их ученики всё время действовали вместе. Они с Дисюанем могут работать порознь, а после телепортации сложить вырванные у соперников жетоны.

С этой мыслью тихий, молчаливый старейшина не спеша бродил по лесу. Пока не разглядел среди веток кустарников человеческую фигуру. Сперва мужчина показался Ян Му незнакомым, но как только тот повернул голову, старейшина молниеносно запрыгнул на дерево.

Спрятавшись за стволом, он на всякий случай подавил ауру. Пока противник не обошёл его в совершенствовании, всё в порядке. Никто не заметит несчастного, но если ситуация изменится…

Надменный мужчина не спеша бродил по лесу. Ян Му уже признал в нём садиста Шан Цзе. Того самого, что не стеснялся отзываться плохо об их секте и осмелился дразнить зверя на публике. Он до сих пор не убрал орла в сумку и с довольной улыбкой неторопливо вышагивал среди деревьев.

Скорее всего, он, как и Ян Му, был отделён от товарищей и теперь не торопился их искать. Окружающий лес массив не позволял совершенствующимся парить на мече или исследовать пространство божественным сознанием. Отыскать товарища или неприятеля можно было только наткнувшись на него лично. Отчасти поэтому более способный, нежели Ян Му, Шан Цзе не сумел отыскать старейшину и присел у дерева. Совсем недалеко от притаившегося врага.

Не обнаружив угроз, Шан Цзе сосредоточился на понуром орле. Вновь касаясь пернатой головы, он растянул губы в странной, заставляющей Ян Му округлить глаза, улыбке. Старейшине не требовалось обладать экстрасенсорными способностями, чтобы предугадать будущие действия садиста.

Как и ожидалось, мужчина коснулся живота орла, после чего вынул пилюлю и насильно запихнул ту в клюв. Хорошее снадобье, как водится, растворяется, как только попадает на корень языка. Его не нужно глотать, но Шан Цзе, на всякий случай, всё равно зажал клюв несчастного зверя. Тому просто не оставили шанса избавиться от лекарства.

Скорее всего, зверочеловека заставили проглотить что-то вроде афродизиака, из-за чего улыбка Шан Цзе стала нахальнее, а рука потянулась к низу живота пленника.

Наблюдая за потерявшим волю к