Кроме того, сам город пересекает и делит на две части извилистая речушка. Её русло в паре мест расширяется и образует озёра. Вот только течёт она мимо большой реки, и в противоположную сторону. Да и не впадает в неё из-за протяжённой возвышенности у берегов.

На одном из озёр есть полуостров с небольшой и красивой усадьбой, а на втором я вижу большой остров с бастионом. Ну, и мосты из камня соединяют берега во многих местах, как же без них.

Я попытался вспомнить географию и определиться с местом, но тщетно. Не хватает мне памяти для более точного определения, чем «не имею понятия, а предполагать не вправе». Но что-то это всё мне определённо напоминает.

Да ладно! Ну, буду я знать, а дальше что? Легче от этого нам не станет! Нужно как-то жить начать, а уж потом разбираться с аналогией в географии двух миров.

– Кру-у-у-то-о! – протянула Лерка, нарушив наше нескрываемое любование. – Это что за мир-то такой? Мне даже не верится, что с нами по-русски разговаривали! Дарья, Стрешнев там… Ну и Франциска! – добавила она с восхищением в интонации. – А может, и такое быть, что мы с тобой просто понимаем их, а на самом деле тут какой-нибудь эльфийский язык в моде и на нём все разговаривают!

– Не городи ерунды, – отмахнулся я, сдерживая свою реакцию на её смелые версии. – Какой, нафиг, эльфийский? Ты ещё трольчачий притяни! Просто история немного кривая, и поэтому от нашей отличается. Да и где ты в истории нашего мира магию встречала, да ещё и в трости запакованную? Очнись уже от грёз и вернись в реальность. Сказочки тут не будет, а тем более, сказочной жизни. Грызть будем камни этой жизни и строить из откушенных кусочков свою!

– П-фф, – Лерка привычно дунула на локон. – Даже и помечтать уже нельзя!

Я обернулся и оценил её романтичное настроение, выраженное блеском глаз и загадочной улыбкой. Ноль реакции на мои слова, а жаль.

– Э-мм, попрошу громко и настойчиво! Лерик, давай уже, соберись и будь посерьёзнее, – я попытался ещё разок приземлить её. – Про идолов напоминать нужно? А про вон того мужика раненного? – Я кивнул в сторону волокуши, заставив и подругу рефлекторно обернуться. – И про то, как две мирные группы всадников чуть не сцепились друг с другом насмерть? Мы даже не имеем понятия о том, что тут происходит вообще, и как всё устроено! – завершил я эмоционально, рискуя сорваться на крик.

– Ну, всё-всё! – она подняла руки в жесте сдающейся на милость. – С чего начнём грызть камни жизни? – Лерка не удержалась и съязвила, склонив голову набок и чуть язык не показав.

Я вдруг успокоился. Ну, правда, к чему мне срываться и орать на девчонку?

Коню, кстати, скорая перспектива возвращения в город определённо понравилась, и он забил копытом в предвкушении. Однако мои планы явно не совпадают с его желанием быстрее и непременно галопом домчаться до родных пенатов.

– Лерик, – я потеребил макушку, сняв шляпу, свёрнутую треуголкой, и решаясь на озвучивание дальнейшего плана действий. – Теперь мы разделимся. Видишь, внизу тракт проходит, тот самый, наверняка, о котором Дарья говорила?

Подруга прищурилась, напрягая зрение, и всмотрелась в прогал между сосен, где виднеется участок насыпной дороги. Обычная грунтовка из белого щебня. Разве что, назначение у неё громкое, как и название, Главный Тракт.

– Намекаешь на наше разделение, Сань? – подруга кивнула своим мыслям. – Может, всё-таки нет острой нужды в этом, а? Войдём в город, сдадим бедолагу в больничку, займёмся поиском ночлега, – перечислила она очевидные действия с надеждой в голосе.

Я снова обернулся на девушку и смутился от её жалобного выражения, столь непривычного для меня. Ведь обычно она вела себя почти как стервочка, гордая и неприступная. Такая вот, вся своенравная.

– Э-эх, – я глубоко вздохнул, изображая досаду. – Как ни печально, но – да! Мы же с тобой обсуждали возможное развитие ситуации, – добавил я. – Рисковать сразу обоим нет никакого желания. И выходить на тракт нужно раздельно. Попутчики, и всё такое, сама понимаешь, лишние свидетели, способные нас вместе связать.

Лерка потупилась, теребя в руках вожжи или повод лошадки, явно расстраиваясь.

– Да ладно тебе, Лер. Ну, прогуляешься немного одна, это даже на руку нам, – я продолжил успокаивающим тоном. – Давай, красавица, спешивайся.

– М-м-мм, – промычала подруга, скривив губы. – Ладно, – она приняла решение, согласившись, и спешилась.

Тут Валери попыталась потрепать по загривку коня, прежде чем снять узлы с одеждой и рыбой, но конь всхрапнул и задрал голову, как бы отстраняясь от неё.

– Н-да, уж! И этот против моей компании, – подвела она итог и сняла наши пожитки. – Я так понимаю, что ты быстрее в городе окажешься?

– Всяко быстрее тебя, хромоножки, – улыбаясь, утвердил я, заодно надевая свой головной убор.

Валери перекинула узлы через плечо и подвигалась, проверяя удобство ноши.

– И как мы найдём друг друга в городе? – подруга задала правильный вопрос, над которым я ещё не успел подумать.

Озадачившись проблемой, я посмотрел на город в поиске примечательного места.

Самым бросающимся в глаза, естественно, оказались озёра на речушке, как и остатки крепостных стен. Однако, вторых объектов привлекших внимание гораздо больше, поэтому я остановился на озерце с полуостровом и симпатичной усадьбой, с парком и окружённой невысокой стеной. Четыре шпиля по углам главного дворца всяко хорошо видно. Не потеряемся.

– Вон там, у того перешейка, ведущего на полуостров, Лерик, там мы и встречаемся, – я указал рукой избранное место. – Уж его-то отыскать труда не составит. Ты согласна со мной? – уточнил я, обернувшись на сосредоточенную подругу.

Лерка молча кивнула и подвела ко мне лошадку.

Сунула мне в руки повод, опять же молча, затем ещё раз прикинула направление и решительно зашагала вперёд, гордо подняв голову.

Я пожал плечами, оценив её перемену, связанную с возвращением бойцового характера и улыбнулся своим мыслям. Два дня с лишним понадобилось моей даме на адаптацию к новым реалиям.

Отогнав посторонние мысли, я пошёл следом, а поравнявшись с подругой, проводил её до самой дороги, зовущейся трактом. Здесь я решительно обогнал Лерика и зашагал заметно быстрее, начав думать над историей находки раненого человека.

Да, а собственно, вот какого ляду я свой мозг насилую? Расскажу, как есть! Разве что, я уберу подругу из своей компании. Ну, и точка, на этом – решено.

Вечер всё больше вытесняет день. Солнце уже скрылось за вершиной далёкого холма, погрузив некоторые районы города в сумрак. Однако, светило ещё не зашло за линию горизонта окончательно и посему играет своим светом и цветом с ландшафтом местности.

Участки леса на возвышенностях купаются в жёлтом свете, как и одинокий замок на вершине холма. Контраст столь удивительный, что я остановился, чтобы вдоволь насладиться невиданным зрелищем. Основное количество улиц Вольного Града уже освещают редкие фонари и свет из окон домов. А на городских холмах всё ещё властвует Солнце.