– Да, а что ты с этим насильником сотворил и при чем здесь коп? – отсмеявшись, выдавил из себя Эрнандес.

– Тому уроду я просто отрезал все лишние части тела без анестезии, да и бросил валяться. А вот копу я предварительно решил промыть мозги и вдруг натолкнулся на ту самую любопытную деталь в его биографии. Потому и решил не гробить красавца раньше времени, все-таки не простой обыватель, а боевик ИРА, к подобным индивидам надо относиться несколько лучше, чем к простому местному аборигену. Пришлось провести недолгую, но содержательную беседу, в результате которой О’Хара выразил свое полное согласие помогать мне в тех случаях, когда я посчитаю нужным. Кстати, следует отметить, что до сих пор я не пользовался его услугами, напротив, он сам пару раз приходил ко мне за помощью в особо щекотливых и запутанных делах.

– Похоже, ты решил, что обязанный тебе человек на довольно высоком посту может оказаться полезен, – задумчиво протянул Эрнандес. – А тут он еще и висит на крючке.

– Не без того, – согласился я. – Ну раз теперь все более-менее ясно, отправляйтесь-ка вы оба на отдых. Советую отоспаться как следует, поскольку неизвестно, когда вам в следующий раз выпадет такая возможность.

– Надеюсь, что не в гробу, – буркнул Чунчо. – Через пару часов разбудишь, сменю тебя.

– Это лишнее. Я уже и так поставил защиту, она если и не нанесет особого вреда, то по крайней мере предупредит о появлении на прилегающей к дому территории посторонних.

Это известие успокоило бдительность Чунчо. Вот и ладненько, тем более что человеку, не чуждому оккультным наукам, сон не столь важен – достаточно пары-тройки часов в двое суток, а при необходимости этот период может увеличиваться в несколько раз. Мелочь, а все равно полезно.

Я же, пока мои приятели будут тихо и мирно дрыхнуть, должен буду провести последние приготовления. Какие? Для начала нужно связаться с О’Хара, заранее настроить его на выполнение общественно-полезной для меня работы. Благодаря событиям последнего года, он из рядового детектива дослужился до начальника отдела по расследованию убийств. Головокружительная карьера, ничего не скажешь, мало кому удается распутывать в месяц несколько таких дел, от которых открещиваются все кому не лень по причине полной бесперспективности расследования.

Примеров множество. На улицах появилось слишком много автоматического оружия, продаваемого самым что ни на есть нелегальным образом? Дело сразу же переходит к О’Хара, а от него ко мне. Ну а тут уже дела шли в зависимости от того, кто именно вел торговлю – группировки, с которыми организация покойного Рамона находилась в приличных или враждебных отношениях. Во втором случае действия были вполне очевидны, то есть конкуренты сдавались копам со всеми потрохами, в первом же варианте приходилось комбинировать… Так или иначе, но в выгоде оказывалась моя скромная персона, но и самому О’Хара доставался свой кусок пирога. Да, дела из совсем недавнего времени, как они просты по сравнению с тем, с чем пришлось столкнуться теперь.

Отогнав прочь воспоминания, я придвинул поближе к себе телефон и набрал номер:

– О’Хара слушает, – раздался из трубки знакомый голос, из которого и дураку было ясно, что его обладатель находится в совсем замотанном состоянии.

– Слушай, слушай, и не говори потом, что не слышал.

– Доктор? – тон резко изменился, став максимально собранным. – Тут такие проблемы, что мне самому никак не справиться. Поможешь?

Ну, этого и следовало ожидать, опять начальство повесило на свою палочку-выручалочку очередное нераскрываемое дело, а он сам не в состоянии его разрешить. Нет уж, на сей раз халявы не будет… Однако разочаровывать собеседника так уж сразу не стоит, лучше вежливо намекнуть на некоторые обстоятельства, разрешить которые взаимовыгодно. Разумеется, можно было просто приказать, но это крайний случай, использовать такой вариант стоит далеко не всегда.

– Впоследствии, мон шер ами, впоследствии. Сейчас мне нужна будет всяческая поддержка со стороны твоего подразделения. Заранее предупреждаю, запланировано все так, что комар носа не подточит, от тебя потребуется лишь одно – взять под свой контроль расследование взрыва, который произойдет завтра около полудня на кладбище возле негритянских кварталов. Понял?

– Я один, или можно привлекать сотрудников из отдела?

– Да привлекай кого угодно, только чтобы командовал ими ты, причем находился в непосредственной близости от места событий. Теперь о вещах, которые ты должен выяснить для меня. Есть такая похоронная контора «Путник», ее офис расположен неподалеку от кладбища, именно это заведение и будет меня интересовать. Узнаешь все обо всех работниках, от директора до последнего гробокопателя, пройдешь с обыском по всем площадям сей конторы. И еще, пока что ни малейших угроз в их адрес, даже тени подозрения быть не должно – обычное расследование, не более того. Пожалуй, все. Бывай здоров.

Повесив трубку, я задумался, что еще можно придумать для усовершенствования разработанного плана. Прокачав еще парочку возможных изменений, я решил, что в данной ситуации менять что-либо – только портить. Ну и ладно, остаток времени проведу в тщательном изучении книги о культе вуду, с которой, собственно, и началась вся наша эпопея. Сложная книга, автор слишком сильно увлекся теологическими аспектами, при этом совершенно не озаботясь удобочитаемостью собственного творения. Но за неимением лучшего приходилось изучать это творение, тем более что вудуисты столь сильно опасались ее попадания в посторонние руки. По крайней мере, основной пантеон Эшу там был описан довольно подробно, были приведены соответствующие символы и кое-какие ритуалы.

Неприятные ритуалы, по сравнению с ними работа патологоанатома покажется верхом эстетики. Почти все амулеты культистов были сделаны из такого материала, как человеческие кости, кожа или вовсе из отдельных мумифицированных частей тела, чаще всего голов. Дикость? Не совсем, судя по всему, господам хунганам удалось нащупать связь между энергетическими потоками, человеческим телом и полумифической некросферой. По-видимому, уже во времена написания книги некоторые вудуисты предприняли попытку несколько отойти от собственно использования силы своих покровителей-Эшу и осторожно нащупывали столь близкую и в то же время невообразимо далекую область оккультизма, как некромантия. Эх, Меченый, скотина скрытная! Бросил парочку намеков, а толку чуть. Вернее, толк есть, и еще какой, но нужно время, чтобы успеть как следует вникнуть в хитросплетения вудуизма. Нужно много времени, которого у нас нет.

Тишина, жара, спокойствие. Что еще ожидать от столь респектабельной дыры, в которой расположены особняки так называемой элиты здешних мест. Медвежий угол, где обитают люди, которых нельзя назвать ни живыми ни мертвыми. Скорее уж это растительные формы жизни, озабоченные лишь самыми примитивными желаниями: поесть, поспать, потрахаться да еще посмотреть телевизор, суррогат реальной жизни. Так день ото дня, год от года, от рождения до смерти… Замкнутый круг, из которого есть сотни выходов, но они просто не хотят покидать свою маленькую и уютную тюрьму, разросшуюся в пределах всей страны.