— Куралов — это театральный режиссер, кажется? Он, выходит, такой разносторонний? Просто человек эпохи Возрождения.

— Он как раз скульптор, а не режиссер по образованию. Уж не знаю, как он театралом заделался. Он к нам из Ростова приехал почти одновременно с Лосем, и они, несмотря на разницу в возрасте, — большие друзья, говорят.

Ну и дела, подумал Денис. Главный мент и театральный режиссер с разницей в возрасте в четверть века — большие друзья. Чушь какая-то. Сапоги всмятку.

— Рассказывай, — потребовала Алла, когда они вышли из ресторана, — что там на кухне нашел?

— Скорее, что не нашел. Повара я там не нашел. Я почти уверен, что клюевская Татьяна сбежала с Маратом Гусевым.

— Короче, клюевская Татьяна — совсем не пушкинская Татьяна.

— Да. Но как окончательно в этом убедиться? — размышлял вслух Денис. — Я думаю, во-первых, можно спросить в лоб у Клюева, знал ли он об адюльтере, во-вторых, стоит допросить одного из поваров. Там есть такой темноволосый парнишка, возможно, он что-то знает. Антон Иванович Липовских. А чтобы Клюев ничего не заподозрил, допросить нужно весь персонал. Хотя Марат считал, что Клюев ничего не знает.

— Если шеф-повар новый, если Марат исчез, если даже его собственный брат говорит о том, что у него была связь с Татьяной, то что нам еще надо? Выложим перед ресторатором факты, и закончим с этим.

— А если он… знает? Это же только со слов Гусева-старшего мы думаем, что Клюев ничего не знает. А если нет?

— То есть как? — опешила Алла.

— А вот так. Знает, и все.

— Да ты что?! Знает и поперся в Москву нанимать частных детективов?! Абсурд!

— Вот именно, что абсурд! Сама посуди, зачем тогда ему это могло понадобиться? Татьяна с Маратом исчезли — никаких следов.

— Ты думаешь… ты думаешь, что Клюев сам их обоих… ты думаешь, он их убил?!

Денис молчал, давая напарнице время самой сделать выводы.

— Ага, ага… А нас, значит, нанял, чтобы с самого начала все поиски по ложному следу пустить, тем более что у него есть свидетели той истории с Кравцовым. Логично. Хитро. Даже умно, — оценила Алла. — Если измена жены стала Клюеву совершенно поперек горла, то он воспользовался той историей, чтобы избавиться от любовников и перевести стрелки на Кравцова. Думать ведь точно будут на него! Тогда очень даже все стройно получается, тогда объяснимо, почему Клюев отменил вызов милиции! Совсем не нужно было Клюеву, чтобы менты здешние Кравцова приструнили. Ведь потом скорее поверят, что безнаказанный Кравцов продолжал бесчинствовать. Так?

— Смотри-ка, темнеет уже, — удивился Денис, глядя на небо.

— На юге ночи темные и день короткий. Ты не увиливай!

— Деревья здесь красиво желтеют.

Алла разозлилась:

— Деревья везде красиво желтеют. Говори, в чем дело?

— Ни в чем, просто торопиться не надо, — сказал Денис. — Ты слишком уж все по полочкам рассовала. Зачем бежать впереди паровоза? Может, он и в самом деле не знал об измене жены? Тогда все остается, как и было. Только на Кравцова он зря грешит. С ним все понятно, запал мужик на красивую женщину на какое-то время, распоясался, когда напился, но не больше того. У него баб хватает. Наверно. Давай сперва допросим поваренка и найдем Аню Стоцкую.

— Ладно. Ты — девчонку, я — парнишку. Этого твоего Антона Ивановича Липовских. Только не сейчас, это же надо делать не в присутствии Клюева, верно?

Денис не мог не согласиться, что это логично, только вот Аню Стоцкую найти было посложнее, чем Антона Ивановича. Вслух он этого не сказал, сосредоточился на том, чтобы вывести машину с парковки. Дело в том, что, пока они находились в «Чайке», по обе стороны от «лексуса» появились машины — слева «Нива», справа «ниссан», они стали так близко, что выезжать нужно было крайне осторожно. Алла, наблюдая за этим маневром, сказала:

— Несколько дней назад я тоже задним ходом выезжала из своего дворика. Еду, еду, вдруг — бах! Как в фильмах показывают — за стеклом появляется дедок и тут же скрывается под машиной. Перепугалась я страшно. Тут же представила себе, какой будет скандал на работе, ведь судебное разбирательство грозит, наверно, конец карьере… Я же тогда не знала еще, что в этой дыре окажусь, и мне уже все будет по барабану…

Денис тем временем вырулил на дорогу и поехал в город.

— …Ну, делать нечего, выхожу из тачки. Смотрю — за машиной действительно лежит дедок без сознания. Довольно потрепанного вида. Я настолько привыкла чужие проблемы решать, что тут, признаться, совершенно растерялась. Стою над телом, не знаю, что делать. Думаю: убила или не убила? Тут подбегает какая-то тетка и вопит: «Ты же его сбила!» «Ну да». «Так его надо срочно в больницу!» Я говорю: «Подожди, давай хоть приподнимем». Приподнимаем дедка. Тот медленно открывает глаза и смотрит на нас по очереди, что-что беззвучно шепчет…

Денис озабоченно посмотрел в зеркальце заднего вида. Алла, не замечая, продолжала рассказывать:

— …тогда тетка говорит: «Тебе надо срочно в милицию, подать на себя заявление!» Представь, а? Мне — стучать на себя в милицию! Ну не абсурд?! «А иначе этот дед устроит тебе много неприятностей!» Я говорю, что, мол, может, сперва вызвать «скорую», или, еще лучше, отвезти деда в больницу? Тетка распаляется и кричит: «Перебьется, бомж несчастный, сперва — в милицию!» Вокруг уже собрались несколько человек, и они тоже принимают участие в обсуждении. И тут наконец дед обрел дар речи. Он сказал: «Какая „скорая“, какие менты?! У меня дела!» И, вырвавшись из наших «объятий», энергично поднялся на ноги и с воплями побежал к мусорному баку, в котором уже ковырялись другие бомжи.

— Не хочу тебя расстраивать, но у нас тоже неприятности с транспортом, — сказал Денис.

— То есть?

— Посмотри назад.

Алла оглянулась. «Ниссан» и «Нива» ехали в двадцати метрах.

— Номера видишь? — спросил Денис.

— Темновато, не разгляжу… Что станем делать?

— Посмотрим, — сказал Денис, разгоняясь до ста двадцати километров в час. — Оружие с собой? Сейчас будем отстреливаться.

— Ты что?!

Денис засмеялся. Снова глянул в зеркало. «Ниссан» и «Нива» не отставали.

— У них перед нами одно преимущество: мы совершенно не знаем город, — немного нервно сказала Алла. — Предлагал ведь Райнис нам, дуракам, своего водителя… Ты что делаешь?!

Денис резко сбросил скорость и вильнул влево.

— Пытаюсь выяснить их намерения.

И тут же раздался удар. Первой врезалась «Нива». «Лексус» буквально прыгнул вперед, и Денис и Алла на пару секунд почувствовали себя подвисшими в воздухе. Затем — жесткое приземление и снова вперед. За десять секунд скорость снова была больше ста. А сзади в этот миг столкнулись «Нива» и «ниссан». Российский внедорожник от удара о «лексус» притормозил и немного развернулся, и «ниссан» стукнул его в правое заднее крыло. Оба стали.