- И как ты добралась до дома? - спросил ядовито Деймон. - Вижу ты ещё не успела подцепить себя нового парня, готового защищать тебя. Ну, во всяком случае, пока нет.

Елена покраснела и прикусила губу, не клюнув на эту приманку.

- Мередит буквально только что вышла на патрулирования вокруг нашего кампуса. Вижу ты как-то не спрашивал о ней. Разве ты хотел убедится, что и с ней всё хорошо?

Дэймон фыркнул.

- Мне жаль, любого вампира, - сказал он, любуясь звучанием больше чем когда-либо . - Могу ли я войти? Заметь, я вновь веж лив и жду тебя здесь в этом темном холле вместо того, чтобы лежать на твоей удобной кровати.

- На минуту можешь и зайти, - с неохотой молвила Елена и, открыв сумочку, начала искать свои ключи.

Ох. Вдруг она почувствовала укол душевной боли. В верхней части ее сумки, измельчилась и завяла ромашка, которую она нашла около ее двери в начале вечера. Она прикоснулась к ней мягко, не желая толкать ее в сторону в погоне за ее ключами.

- Ромашка, - сказал Деймон сухо. - Это очень мило. Хотя, по-моему, тебе плевать на это.

Преднамеренно игнорируя его, Елена схватила ключи и защелкнула сумку зубами.

- Так ты думаешь, что все эти исчезновения и атаки связаны с вампирами? Ну, в смысле, ты думаешь, что это связано с чем-то сверхъестественным? - спросила она, открывая дверь. - Что ты узнал, Деймон?

Пожимая плечами, Деймон зашел с ней в комнату.

- Ничего, - непреклонно ответил он. - Но разумеется я не думаю, что пропавшие детишки, испугавшись, просто пошли домой или в Дейтон-Бич или ещё куда. Думаю, тебе стоит быть осторожной.

Елена сев на кровати, притянула к себе колени, положив на них подбородок.

- А ты использовал Силу, чтобы выяснить, что происходит? - спросила она. - Мередит говорила, что попросит тебя это сделать.

Деймон сел рядом с ней и вздохнул.

- Любимая, как бы я не хотел признавать это, но и у моей Силы есть свой предел, - сказал он. - Если это кто-то, кто сильнее меня, как Клаус, то он может с легкостью позаботиться о том, чтобы спрятаться. Если же это кто-то слабее, то он никак не удивляет меня и я не особо жажду бросаться в его поиски, пока я и без того не пойму, кто он такой. Да есть и постыдная причина, - нахмурился он, - я вообще никогда не чувствую оборотней.

- Значит ты не можешь помочь нам? - сказала Елена испуганно.

- Оу, я не говорил об этом, - произнес Деймон.

Одним пальцем он коснулся выбившейся золотистой прядки из волос Елены.

- Прелестно, - молвил он рассеяно. - Мне нравится, когда твои волосы собраны, как сегодня.

Она дернулась и он опустил свою руку.

- Я просто посмотрел на это, - продолжил он, его глаза будто сверкали. - Я никак не могу нормально поохотится и это всё затягивается.

Елена не была уверена, что ей нужно найти что то утешительное, но она это сделала, в своеобразном страшном способе.

- Тогда ты будешь безжалостным? - спросила она, ей бил озноб, а он лишь кивнул и длинные черные ресницы наполовину скрыли его глаза. Она была такой сонной, но сейчас чувствовала себе немного счастливей от того, что увиделась с Деймоном, хотя она прекрасно знала, что не должна была впускать его. Она тоже скучала по нему.

- Тебе, наверное, лучше уйти, - молвила она зевая. - И дай мне знать, если найдешь что-то.

Деймон всё нерешительно стоял около её кровати.

- Как-то мне не хотелось бы оставлять тебя здесь одну, - сказал он. Не после того, что здесь произошло. Где твои подруги?

- Скоро будут, - ответила девушка. Но что-то великодушное в ней заставило её добавить - Правда, если ты переживаешь, то можешь спать здесь, если хочешь, конечно.

Она скучала по нему, он был до боли идеальным джентльменом. И она вынуждена была признать, что здесь, вместе с ним, она чувствовала себя безопаснее.

- Могу? - Деймон дьявольски изогнул бровь.

- Да, на полу, - ответила она твердо. - Уверена, что Бонни и Мередит только обрадуются тому, что ты будешь защищать нас.

Это была ложь. Если Бонни и будет рада видеть его, то Мередит воспользуется шансом пнуть его, когда пройдет по комнате. Она даже могла надеть специальные ботинки с заостренным носом, чтобы сделать это.

Встав Елена достала со шкафа запасное одеяло для него, а после направилась в ванную, чтобы почистить зубы и переодеться. Когда она вернулась ко сну всё было готово, он лежал на полу, закутавшись в одеяло. Его глаза на минутку задержались на изгибе её шеи, ведущем вниз к её кружевной белой ночной рубашке, но он ничего не сказал. Забравшись в постель, Елена погасила свет.

- Спокойной ночи,Дэймон,- сказала она.

Был мягкий поток воздуха. Вдруг он тихо прошептал ей на ухо:

- Спокойной ночи, принцесса.

Холодными губами он прикоснулся к её щеке, но уже через секунду он отстранился.

Глава 18

На следующее утро проснувшись Елена обнаружила, что Деймон ушел, его одеяло было аккуратно сложено внизу кровати. Мередит одевалась на утреннюю тренировку, сонными глазами и молчала, и она только кивнула Елена передала ей; Елена давно поняла, что Мередит была бесполезна для разговора, прежде чем она не выпьет свою первую чашку кофе. Бонни же, у которой не было занятий до обеда, полностью лежала под одеялом. "Конечно же Мередит обязательно сказала б хоть что-то, если бы видела Деймона, лежащего на полу", думала Елена, заскочив в кафетерий, чтобы купить булочку перед уроком.

Может быть Деймон и не оставался. Елена, думая об этом, закусила губу и пнула ногой небольшой камушек, идя в класс. Она думала, что он останется в желании обезопасить её. Было бы правильным то, что ей нравилось это и то, что при мысли, что он ушел ей становилось больно? Ей не хотелось бы, чтобы Деймон был влюблен в неё, правда ведь? Разве не одной из причин, почему она остановила ее роман со Стефаном , чтобы она и Деймон могли получить друг друга из своих систем? Но ...

"Я подлый человек", осознала она. Думая о своей подлости, Елена направилась в класс истории, находившемся в южном крыле, где после она с печалью рисовала в ноутбуке, когда профессор Кэмпбэлл - Джеймс - вошел. Громко кашлянув, он подошел к доске. и Елена неохотно притянула внимание от своих собственных проблем, чтобы обратить на него внимание. Джеймс выглядел несколько другим. "Неуверенным в себе", поняла Елена. Его глаза, казались, не столь ярки, как обычно, и он казался как-то меньше.

- Исчез ещё один человек, - произнес он тихо. - Класс охватил встревоженный лепет учеников и он поднял вверх руку. - Жертвой на сей раз - а я думаю мы в праве называть пропавших жертвами, а не студентами, покинувшими кампус - к сожалению, стал человек с этого класса. Пропала Кортни Брукс. В последний раз её видели, возвращающейся с вечеринки прошлой ночью.