Пути Дерева, Крови, Тела и Смерти, приправленным особенностями души самого энта-нежити. Пепел Энни и Ренаты входил в эту же категорию, пусть и уровнем сложности повыше.

Разумеется, подобная сила требовала и соответствующую плату — улучшенные Сферы расходовали целое море духовной выносливости воина, из-за чего их, в отличие от обычных Сфер, применяли лишь в критический момент боя.

Дабы противостоять давлению, Кай незамедлительно раскрыл одиннадцать своих Сфер. Увы, только четыре из них являлись улучшенными: Сфера Гармонии Души, Сфера Дворца Разума, Сфера Ускользающего Света и Сфера Объединяющей Крови. В первых двух Кай сосредоточился на защите — даже с Трофеем ему требовалось умение защищать душу от воздействий неразрушительного характера, ну а с Разумом и так всё было понятно. Изучение же Пути Света он сосредоточил на аспекте скорости, а Пути Крови — на различных манипуляциях с плотью, необходимых в первую очередь для работы с его линией крови — того же усиления параметров от Частичной Трансформации и Шести Телесных Врат. Сферы концепций, само собой, улучшенными быть не могли, так как в принципе не должны были существовать. Что же до основных элементов Кая — Меча и Пространства, — то он уже давно познал их на начальном уровне Совершенствующего, но вот улучшенные Сферы до сих пор так и не создал. Он отложил момент закрепления в душе набора частей понимания стихии (ключевых колебаний), желая как можно сильнее углубиться в познание Меча и Пространства, чтобы сформировать наиболее качественные и подходящие ему Сферы.

Увы, из-за этого сами по себе частицы законов Меча и Пространства Кая, а также техники, что не содержали других элементов, кроме этих, имели лишь псевдо-Божественный ранг. Конечно, все плетения мужчины уже давно состояли как минимум из трёх стихий, но слабость такого Божественного ранга всё же ощущалась. Вот почему Кай не стал рисковать и затягивать с остальными Путями.

У Ашциллы, к слову, была похожая ситуация, но не только с Мечом и Пространством, а ещё и с Кровью. Все остальные же свои стихии, коих стало на восемь больше после того, как пробудившееся божественное наследие расширило пространство для познания в её душе, вампирша уже довела до уровня улучшенных Сфер.

Прочие присутствующие также раскрыли собственные Сферы, обрушив их мощь на Кайла. Казалось, подобная сила сметёт что угодно на своём пути, вот только… это лишь немного ослабило давление, но отнюдь не убрало его. Сферы Кайла столкнулись с совокупной мощью более чем сотни Сфер других Небесных Монархов, однако не уменьшились даже на миллиметр. Наоборот, именно Сферы Кая и остальных начали проседать. И причина крылась не столько в более высоком уровне познания законов или в более могучей Воле Рейнхарда, усиленной за счёт двух углублённых трещин на оковах Искры, сколько в самих его Сферах. Точнее, в особенностях трёх из них.

Они радикально отличались от других улучшенных Сфер, обладая некой мистической верховностью — безоговорочным и неоспоримым превосходством над любыми иными Сферами. И неважно, сколько тех было.

Так или иначе, Кайл не только выжил, но и практически не получил никакого урона. Ослабив чужие техники необычными Сферами, он ещё и на полную мощь активировал все свои восьмитомники. Кожа Кайла, чья верхняя часть тела оголилась из-за атак, дополнилась множеством вычурных металлических вставок, а также покрылась слегка светящимся инеем, по которому то и дело пробегали змейки электрических разрядов. Также адепт стал примерно на голову выше и гораздо шире в плечах. Его мышцы словно надулись от таящейся в них мощи, а всё тело начало походить на древнюю статую некоего великого божества, демонстрирующую идеальные физические пропорции и неописуемое великолепие могущественной фигуры. Это была запредельная реализация стихии Тела.

Кисти же и стопы Кайла теперь пылали значительно более плотным голубым огнём, а по его металлическим перчаткам, слившимся с кожей, без конца пробегали алые ниточки стихии Меча, которую обычно было невозможно использовать с неподходящим проводником. Это и было то самое углублённое объединение стихий.

Кайл исчез в мгновение ока. Многие увидели лишь вспышку, а некоторым всё же удалось ощутить ещё и искажение пространства, подобное порыву ветра, но среагировать никто так и не смог. Даже Кай успел лишь рефлекторно выставить перед собой руку. Кулак Кайла врезался в неё на полной скорости, но, прежде чем лучевая и локтевая кости сломалась от колоссального давления, кусок предплечья резко заледенел. Следом тончайшие нити стихии Меча, незримо опутавшие кулаки Кайла, мелко нарубили хрупкую замороженную плоть, огромная физическая мощь превратила их в пыль и разметала во все стороны, а элементы Молнии, Света и Инь и вовсе низвели в ничто. Что же до Астрального Тела в той области, то оно превратилось в самое настоящее решето.

Всё это произошло за доли мгновения, вслед за чем Арнхарда буквально смело. На самом деле Кайл сжал всю мощь своего удара в один плотный снаряд, что должен был как минимум пробить руку насквозь, однако благодаря самостоятельному контролю Воли Каю удалось вовремя распределить значительную часть кинетической силы по всему телу. Так он не только понёс гораздо меньший урон, но ещё и был отброшен, что давало время перегруппироваться.

Увы, Кайл сразу же обо всём догадался, а потому незамедлительно использовал Заимствующее Пламя аж на пятьсот процентов. Совместно с полным сверхплетением восьмитомной техники усиления это дало ему в сумме более шестьсот пятидесяти тысяч единиц параметров, повысив их общее значение примерно до двух миллионов сорока тысяч (2,04 Ви).

Не дав Каю времени на реакцию, адепт вновь налетел на него, сбил с ног и насел сверху. На Арнхарда обрушились десятки смертоносных ударов, срывающих с него целые пласты кожи, костей и мышц, которые, впрочем, тотчас заменялись новыми. Но чтобы избежать или хотя бы минимизировать повреждения Астрального Тела, Каю всё-таки пришлось участить биение Сердца Гидры и увеличить трату капель Сердечной Крови.

Регенерация ускорилась, вернув Каю его мнимую неуязвимость. В ответ Кайл лишь усилил натиск. Сперва активность его самосожжения достигла аж семисот пятидесяти процентов, а затем, когда и это не дало желанного результата, наконец-то он начал активацию частиц Трофея.

Капитанский мостик вмиг лишился всей энергии, однако этого Рейнхарду было недостаточно. Немыслимые запасы праны хлынули откуда-то из глубин его Хранилища, начав насыщать тело, энергопокров и техники парня. Параметры Кайла стремительно увеличивались, а удары становились всё страшнее и сокрушительнее. Ему даже пришлось насытить энергией и укрепить пол под Каем, хотя он и так был сделан из низкокачественного материала Божественного ранга.

Сила линии крови Девятиглавой