– Дашенька, едва там снова увидят нашу секторальную станцию… – ласково начал Таенн, но Даша предупреждающе подняла руку.

– А зачем идти на секторальной станции? – спросила она.

– Ну, понимаешь ли… – немного растерялся Таенн. – Вообще-то она, собственно, только и годится для таких перемещений…

– Да? Правда? Таенн, у нас есть катер, который для таких перемещений годится точно так же, – разумно возразила целительница. – Если мне не изменяет память, Стовер гоняется за вами именно на такой машине, да еще и корабль неофитов с собой протаскивает. Так?

– Так, – кивнул Таенн. – Твоя правда, сдаюсь. Кто пойдет?

– Пойду я, пойдет Ит, и… и все, наверное, – подумав, сказал Ри. – Нет, вы сами подумайте. Ни вам троим, ни Скрипачу такие подвиги сейчас лучше не совершать. А без Даши вы все…

– Замечательно. А если с ними что-то случится, кто выведет станцию отсюда? – сварливо заметил Морис.

– Я выведу, – улыбнулась Даша. – Думаешь, не сумею? Я начала расчет параллельно с вами двоими. Может, я делаю это медленнее, но я справлюсь. А если что, ребята подскажут, да?

Сэфес синхронно кивнули.

– Думаю, вы все – буйнопомешанные, – заключил Таенн. – Ладно. Не тяните только, давайте побыстрее.

– Слушайте, а можно мне с вами? – жалобно спросил Скрипач, просительно глядя на Ри и Ита. – Ну, ребята… ну что я тут буду делать?

– Ты будешь сидеть как мышь и молча делать то, что скажет тебе Даша, – отрезал Ит. – Хватит идиотизма. Ты и так наворотил за это время предостаточно. И вообще, ты соображаешь, что городишь?! У тебя ключ, и если с тобой что-то случится…

– Слушай, «что-то случиться» со мной может с точно таким же успехом и тут, – насупился Скрипач. – Если уж на то пошло…

– Так, все. – Ит решительно встал. – Таенн, что нам делать на Аргауне? К кому обращаться? Через официалов?

– А через кого еще? – удивился Бард. – Ребята, только не тяните. Вышли на орбиту, связались, дождались транспорт, прицепили – и бегом обратно. Там скажите, что у вас максимум шесть часов есть. Они поймут.

– Ладно. А не откажут? – с сомнением спросил Ри.

– Не откажут, – уверенно заявил Леон. – Упирайте на то, что вам нужно оружие, любое, но способное отсекать такие корабли, как тот крейсер. Считку дайте, если что. Ри, не сомневайся, вы – не Контролирующие, вас они послушают.

– А катер? – возразил Ит. – У нас же катер, принадлежащий Сэфес.

– Ит, о том, кому принадлежат эти катера, знают только те, кто в курсе, – засмеялся Леон. – Повесь на машинку опознавательный знак своего Д-35-ст. Скажи, что он принадлежит тебе лично. Или Ри… Вы взрослые люди, неужели настолько трудно что-нибудь придумать самостоятельно?!

– Ладно, разберемся, – проворчал Ри. – Пошли, созидающий.

– Ри, не забудьте про стимулятор, – напомнила Даша. – Если вас достанут, когда вы будете вдвоем…

– Даш, всего шесть часов. Никто нас не достанет, – отмахнулся пилот.

Все это время и представители власти, и официалы молчали – Ит с удивлением понял, что для такого захудалого мирка их компания, да еще на секторальной станции, походя решающая неразрешимую проблему, и так далее – явление, мягко говоря, не рядовое.

«Господи, как же стыдно, – подумал Ит. – Надо им сказать что-нибудь. Ну хоть что-нибудь, а то мы ведем себя, как… как… не знаю, кто».

– Вы не волнуйтесь, – он улыбнулся одной из женщин, и она тут же улыбнулась в ответ. – Я думаю, все будет хорошо.

– Спасибо, – кивнула она. – Кто бы что ни говорил, но я лично всегда доверяла рауф. А уж после того, как вы себя повели сейчас…

– Простите? – нахмурился Ит.

– Но вы ведь рауф, – уверенно сказала женщина. – Вы и вот она, – она кивком указала на Скрипача. – Разве нет?

– Но как вы это поняли? – удивился тот. Даша предостерегающе положила ему руку на плечо.

– Видимо, вы не в курсе, но наша планета патронируется рауф, и поэтому я по роду своей работы часто с ними общаюсь, – пояснила женщина. Ит присмотрелся – показалось, скорее всего, но в ней было что-то знакомое. Худощавая, высокая, некрасивая. Отличная осанка и манера держать себя – явный лидер. Одета строго, сдержанно. Темно-серые глаза доброжелательны, но в то же время некая настороженность в облике и во взгляде все-таки присутствует. – Может быть, вам это покажется излишне фривольным, но я считаю, что гермо – одни из самых красивых женщин среди всех рас.

– Женщин? – растерянно переспросил Ит.

– Согласно нашему своду законов, существо, которое может носить чужой генный материал, является женщиной. По-моему, тут все просто и логично. Не мужчиной же ее считать.

Ри твердо взял Ита под локоть и вывел на улицу. За спиной кто-то сначала тихо, а потом все громче и громче начал смеяться.

– П-п-п-п-простите, вырвалось, – донесся до них голос Скрипача. – Сударыня, по-моему, вы несколько… э-э-э… перегнули. Это я вам как мужик могу со всей уверенностью заявить…

– Называть себя вы можете кем угодно, но я слишком хорошо вижу, кем вы на самом деле являетесь…

Ит стоял, оторопело глядя перед собой и чувствуя, как на лицо его, помимо воли, выползает глупая улыбка.

– Идем, женщина, нас ждут дела, – пробормотал согнувшийся в беззвучном смехе Ри. – Блин, я сейчас лопну…

* * *

– Знаешь, с появлением Скрипача жить действительно стало веселее, – констатировал Ри, плюхаясь в кресло и выводя панель управления. – Ит, чего ты там стоишь-то? Запрыгивай, погнали!

– Подожди, – попросил Ит.

Он стоял и глядел в ночное небо, раскинувшееся куполом над морем. Стоял и смотрел, пристально и недоверчиво. Потом обернулся к Ри.

– Послушай, это займет буквально несколько минут. Введи, пожалуйста, в поиск вот эти созвездия, – попросил он. Детектор тут же высветил на стене каюты местную звездную карту, а затем на ней вспыхнули очертания четырех созвездий, о которых говорил Ит.

– Ну, ввел, – отрапортовал Ри. – Дальше что?

– Прочти названия, но не вслух, а про себя, – попросил Ит.

– Прочел.

– А теперь слушай. Первое называется «Колесо», второе «Древо», третье «Птица», четвертое «Мальчик», – перечислил Ит. – Могу с характеристиками звезд каждого созвездия. Итак, «Колесо» – созвездие Северного полушария, состоящее из восемнадцати позиций, первая – центральный элемент, являющийся звездой…

– Стоп! Да, все правильно, они так и называются, но ты-то откуда это можешь знать?! – поразился Ри. – Мы на этой планете трех часов не пробыли, и в местную инфосеть ты не выходил, равно как и я.

– Это еще не все. – Ит говорил глухим безжизненным голосом. – Могу продолжить. Местная инфосеть называется «Скивет»…