Не просто отказаться от помощи, а поиздеваться хочет?

Лом, забравшись в повозку, подошел к плащу Гайки, отодвинув его, он достал запасной меч Коли. Сразу вытащил его из ножен. Так же медленно он пошел к преграде. Проходя мимо Коли и торговца, он заметил у того красное от возмущения лицо. И презрительный взгляд, направленный на него. Но ему было все равно. Подойдя к самой верхушке, он замахнулся. Удар. Меч прошел сквозь дерево, как нож сквозь масло.

Люди стояли и ошарашено смотрели. Как? Как простой меч может так спокойно резать дерево?

Лом повернулся, сделал два шага, снова повернулся, замах, удар. Повторить. И так он повторял, пока не оказался у корней. Постояв какое-то мгновение, он отправился в повозку. Вернув меч в ножны, он вернулся к первому куску. Не особо напрягаясь, он его взял и отнес на обочину. Торговец и его команда с открытыми ртами смотрели за этим тщедушным пареньком, который таскал здоровенные пни так просто, словно они ничего не весили. За его медленными движениями медленно поворачивались головы. А он все ходил. Туда, сюда. Туда, сюда.

Минут через десять, он закончил и вернулся на свое место. Гайка, все это время старалась не смотреть на Лома, опустив голову на грудь и рассматривая поводья.

— П-простите, г-господин… — запинаясь проговорил торговец.

— За что? — удивился Коля.

— За недоверие…

Коля только плечами пожал, и они продолжили путь…

***

Как и сказал торговец, через пару часов они прибыли в деревню. Решив там задержаться, они начали искать, кто их приютит. Спросив у первой попавшейся старушки, она их и позвала к себе.

— Только домик у меня старенький. Уже разваливается. Муж то у меня погиб, вместе с сыном. Только внучка осталась. Вот и живем мы вдвоем. Так что у нас не слишком богато…

— Бабуль, не переживай ты так. Все хорошо. А с домом постараемся помочь. И дров натаскаем, и по хозяйству поможем — заметив ее взгляд, Коля поспешил добавить — И денюшку, как договаривались, оставим.

Тем более что там за деньги? Она попросила всего двадцать медных за неделю. Они на одни сладости на ярмарке потратили в разы больше.

Когда они пришли к избушке, то поняли. Старушка не преувеличивала. Изба действительно была в очень плохом состоянии. Коля бы сказал, в аварийном. Бревна рассохлись, а центральное, на котором и держался весь чердак, обвалилось внутрь. Оно просто не выдержало той нагрузки. В результате, половину избы было невозможно использовать. Там просто были обломки досок.

Но на крыльце их встретила мелкая девчушка. Как увидев свою бабушку, она побежала к ней на встречу.

— Бабуля! — прыгнула она в объятия старушки.

— Золотце мое, у нас гости. Давай представимся им.

— Здравствуйте, меня зовут Настя. А это моя бабушка — Вероника Семеновна — она указала ручкой на старушку. — Будем рады гостям!

Ребята по очереди представились, не переставая улыбаться. Даже Гайка с Ломом растаяли от этой девчушки. Она была такой энергичной, жизнерадостной, что заражала ей всех вокруг.

— Лом, надо бы бревно найти. Пошли, прогуляемся.

Лом ничего не ответил, только поменял направление своего движения. Так они и пошли, медленно и молча. Пройдя всю деревню, они вышли к лесу. Коля внимательно осматривал все деревья и искал подходящее. Часа через два, он нашел то, которое ему понравилось. Ровное, толстое и упавшее. Похожу этой ночью не одно дерево упало. Достав свой меч, он принялся срубать ветки. Когда было законченно, он сказал:

— Бери его и пошли.

Лом присел и закинул себе на плечо бревно. Поднявшись, он пошел обратно. Да уж. Со стороны это выглядело очень странно. Тщедушный, тощий крысолюд несет толстое четырехметровое бревно.

— Расскажешь, что у вас с Гайкой? — спросил Коля, пока они шли обратно.

Лом же просто плечами пожал.

— Н-да… Ну, похоже, она тебе безразлична…

— Нет! — выкрикнул Лом.

— Тогда почему ты с ней не разговариваешь?

Лом насупился и промолчал, опустив голову вниз и смотря под ноги.

— А что ты испытываешь к ней?

Он опять промолчал.

— Может мне ее себе третьей забрать?

Лом так посмотрел на Колю, что тут слова оказались лишними. Таким взглядом можно убивать.

— Ладно, согласен, глупая шутка. Но ты не отвечаешь, что мне остается делать?

Лом просто повернул голову и продолжил идти. Коля только махнул на него рукой.

***

Мальчики ушли куда-то.

— Ну, вот тут мы с Настенькой и спим — она показала на печку — А вот в этих комнатах вы будете спать. Вы уж извините, что они маленькие…

— О, не переживайте. Они хороши. Спасибо вам — ответила Алиса.

— Можно, тогда мы вас сегодня угостим ужином, в благодарность за помощь? — немного стесняясь, спросила Марта.

— Ох, детки, как я вам могу отказать. Только продуктов у нас маловато…

— Не переживайте, мы из своих запасов. Все хорошо.

Девушки ушли на задний двор, где стояла повозка.

— Гайка, пошли, поможешь — позвала Марта.

Они сидели перед столом и нарезали продукты. Гайка была тут же. Было тесновато, но девушки не за этим позвали ее.

— Расскажешь, что у вас с Ломом происходит? — спросила Алиса, чистя картошку.

— Ничего не происходит, а что? — она пожала плечами.

— Чего ты обманываешь? — Марта толкнула плечом подругу.

— И ничего я не обманываю… — насупилась Гайка.

— Тогда что это за обет молчания у вас с ним? Да он за все четыре дня ни сказал и слова! — спросила Алиса.

— Я не знаю… — глаза ее намокли, а щеки предательски покраснели.

— Похоже, есть мысли на этот счет — увидев реакцию девушки, заметила улыбающаяся Марта.

— Ну… Я перед ним виновата… Но я не знаю, как искупить свою вину… Да и возможно ли это?

— А он считает себя виноватым — заметила Алиса.

— Не может быть! — вскинулась Гайка.

— А ты на него посмотри. Весь потухший, молчит и сидит целыми днями, грустный и покинутый.

— Но я же ничего не сделала! — возразила Гайка.

— Вот именно, ты ничего не сделала — сказала Марта.

— Ну, вот — расслабилась девушка.

— Вот он и решил, что виноват. Это же мальчишки, им все объяснять надо. Я не удивлюсь, если он решил, что из-за него, эта псина драная, решила тебя в клетку спрятать…

— Как?! Н-но это же ложь… — Гайка была ошарашенная таким поворотом.

— Но ты же ведешь себя, как обиженная. А я, насколько знаю, вы с ним никогда и не ссорились. Вот он и видит не свойственное тебе поведения и решил…

— Но это не правда! — снова возразила Гайка

— Но он об этом не знает — заметила