хорошо узнав тот самый блеск в глазах у подружки, а наоборот, постарался как можно быстрее и незаметнее покинуть помещение. Корзинку от матери он же отдал, а оставаться с ней, она его не просила.

Глава десятая. Война началась

Алазар поежился от внезапного порыва холодного ветра. Плато, по его мнению, стало еще менее уютным, и не только из-за свежих воспоминаний о недавнем сражении. Руфис с очкариком разве что носом землю не перерыли, рассматривая и ощупывая каждый камень.

— Ну что нашли? — поинтересовался старый эльф у Рамуса.

— Не нравится мне тут…, — протянул тот, скривив угрюмое лицо, а охотник даже хрюкнул от такого неожиданного, но очень очевидного вывода. Он их сюда не красотами любоваться привел.

— Придумал как? — сжато, поинтересовался Руфис у алхимика, эти двое и без слов вполне друг друга понимали.

— Ага, — кивнул тот, доставая из широкого рукава мешочек, и посетовал, — Зря Дирта не взяли. Спалили бы тут всё и делов. Но можно и без него попробовать.

Он развязал шнурок и рассыпал вокруг содержимое, тонкой пленкой пыли покрывшее камни вокруг. Алазар решил, что слова «всё спалить» были прямой рекомендацией и зашарил в поисках палки для факела, но слова Рамуса снова его удивили.

— Давай, ушастый, дождик призови.

— Дождик?! — удивились оба эльфа в один голос.

— Ну ладно Руфис, — вздохнул алхимик, укоризненно качая головой, — молодой, не опытный ещё. Но ты-то Алазар, должен был и сам уже сообразить? Думаю, озеро его услышит, и отзовется. А водичка там явно не простая.

— Ага, только это, погоди чуть, — кивнул король, соглашаясь, и зашарил глазами в поисках укрытия, потом схватил алхимика за шиворот и заполз под ближайший уступ, уже оттуда крикнув ученику, — Теперь зови!

Руфис недоуменно смотрел, как два старикашки забиваются в небольшую каменную нору. Предусмотрительно, учитывая, что в озере не совсем вода, вот только сам он очень смутно понимал, как дождик сможет помочь, но решился довериться другу. Вредный алхимик был еще и очень умным, так что зря предлагать бы не стал. Парень вызвал большую печать призыва воды, обычно он обращался к реке, но в этот раз пришел образ черного озера. Внутри стало горячо и больно, вода обжигала, и странно радовалась, она, словно сама выскочила из печати, поднимаясь в воздух огромным тяжелым облаком густого тумана, а потом быстро собралась в шар и разлетелась по округе крупными каплями. Там где черный дождь касался земли, вспыхивал огонь, а тот порошок, что рассыпал Рамус, не давал каплям сразу впитываться в поверхность. По камням расползся жидкий огонь, именно такое сравнение пришло в голову эльфу, потому что это вело себя, как вода, но было всё же огнем. Следы от кругов вспыхивали и исчезали. Ощущение тоски и мрачная аура уходили с этого места. Когда огонь потух, плато выглядело обгоревшим, но уже вполне обычным. Более того, Руфис четко ощущал, что нечисть здесь пройти уже не сможет.

— Святые рощи, — вылупившись на ученика, только и смог произнести Алазар, мальчишка оказался вовсе не бесполезен.

— Восхитительно! — довольно потирал руками и загадочно сверкал линзами алхимик, — Всё, как я и думал. Слышь, король? — обратился он уже к Алазару, — Сам видел, так что к озеру всё же сходи, на одного Руфиса всё не повесишь.

Старый эльф недовольно покосился на Рамуса, но говорить ничего не стал. Худой человечек был не менее уникален, чем упрямый ученик Алазара, и уже не раз выручал его в необычных ситуациях.

***

Дирт был счастлив! Наверное, как никогда прежде. Он лежал, даже возлежал на мягком диване, а две прекрасные эльфийки кормили его виноградом, и смотрели так…. Так…. Он попытался подобрать образ, и в голову пришел только один. Иногда так смотрела мать на отца, когда особенно им гордилась.

— О Алиат, и все её огненные дети! — в сердцах высказалась Руви, хлопая глазами и поднимая отвисшую челюсть, — Как мне это теперь развидеть?

— А мелкая, заходи, — махнул ей Дирт, забирая очередную виноградину губами, — И завидовать нехорошо. Алазар тебя этому не учил?

— А ну пошли вон! — засверкала она глазами на девушек, те замерли и вопросительно посмотрели на Дирта.

— Чё это? — парень сел, и нахмурился, это уже ни в какие рамки не лезло, — Милые останьтесь, а Руви уже уходит. Да?

— Милые, пошли вон! — с ещё большей угрозой добавила Руви, и мрачно пообещала, — Этот потомок древесного медведя тут ненадолго, а со мной вам ещё жить и жить.

Эльфийки подобрались и чудесным образом испарились, а Дирт очень обиженно и зло смотрел на мелкую. Какого чёрта её вообще принесло?

— Ты должен мне помочь! — напрямую заявила Руви и подошла ближе, став напротив парня.

— Должен?! — он поднял на неё глаза, удивленно захлопав своими. Она ему всю малину испортила, а он ей еще и должен?! Когда это он успел в долги влезть?

— Конечно! Это, между прочим, в твоих интересах, — нахально усмехнулась девчонка, — Ты уговоришь своего алхимика и Руфиса, взять вместо себя меня.

— Я-то не против, — Дирт откинулся на подушки, довольно улыбнувшись, — Только это решаю не я. Между прочим именно твой король решил оставить меня тут. Он у вас умный и сразу понял, какой я бесценный, на текущий момент, человек. И даже сделал всё, чтобы я не скучал. Так что ничем не могу помочь. Всё сама.

Руви резко сузила глаза и не менее резко развернулась на каблуках. Рыжие вихры, словно пламя взметнулись вокруг её головы. И действительно, чтобы его Азамай забрал! С чего она решила, что парень ей сможет помочь? Да он даже хуже всех остальных! Его же прямо распирает от внезапного осознания собственной важности.

— И тех девушек обратно позови, — долетел ей вдогонку противный голос, и Руви аж затрясло от злости. Ух, она ему устроит! Что-нибудь особенное….

Глубоко вздохнув, она успокоилась, и мило улыбнулась молоденьким эльфийкам, мявшимся возле дверей.

— Сестрёнки, — вкрадчиво начала она, с удовольствием отметив испуг в больших глазах. Руви хоть и была ещё мелкая, но в городе уже себя показать успела, не самым лучшим образом, но не специально же. Ну, хорошо, не всегда специально, иногда так просто случалось. Девочка подошла к ним поближе и зашептала на ухо свою скромную просьбу. А именно что и каким образом им стоит сделать этому несносному мальчишке. Девушки удивились, столь обширным её познаниям в этом деле в таком-то возрасте, и сначала замотали головами. Но не объяснять же им сейчас, что это только внешне она, как все эльфы, а соображает давно на все