— Погоди, — девушка откинулась на спинку стула, — ты хочешь доказать, что твой алкоголь — слабый? Но ведь…

— Дело в том, — пояснила ей свою задумку, — что я подаю не чистый алкоголь, а кактель — смесь, другими жидкостями, которые его ослабляют. Ты пьёшь рюмку столько же, сколько целый стакан. Потому, по идее, пьянит кактель не слишком сильно. Я вполне могу отказаться продавать всякие водку, виски и прочее в чистом виде, даже закупать у гильдий перстану. Вместо этого буду гнать самогон и мешать кактели. Надо только убедить торговцев, что кактели по крепости не сильнее лёгкого вина или шампанского.

Да-да, в реалиях этого книжного мира пиво оказывается даже крепче шампанского. Разница приготовления, здесь варят тёмное, тяжёлое. Так что ниша слабого светлого пива тоже открыта, если вдруг. Правда, пиво-то я никогда не варила, так что придётся просить помощи авторши. Но это если что. Буду надеяться, получится обойтись без радикальной смены направления моей деятельности.

— Шампанского, говоришь... — задумчиво протянула Аннабель и миленько закусила губу. Ага, на лицо причина, по которой Рик спас её от толпы воров. А вот причина, по которой он ей единственной доверил своё местоположение, лежит где-то гораздо глубже… — Скажи, Лорин, насколько ты уверена в крепости своих этих кактелей? Они пройдут честную проверку?

Я задумалась, прикинула в голове, вспомнила своё единственное от них опьянение и поведение посетителей… Кхм, я ведь не представляю, как пьянит местное шампанское… Хотела сначала проверить, а потом вердикт выдавать.

— Не волнуйся, твоя имитация мохито послабее будет, — появилась из ниоткуда Создательница. Но на этот раз не в моей голове, а села прямо рядом с нами за длинный стол. Мы с Аннабель у края напротив, а она как бы во главе, но судя по позе — без претензии.

Герцогиня икнула и перевела на меня опасливый взгляд. Ждёт моей реакции, боится её? Интересно, что у неё сейчас за мысли... Я вздохнула:

— Пора раскрывать карты, да?

— Аннабель, я попаданка в тело прошлой Лорин. Причём, родом я из мира Создательницы. И она рассказала мне, что ты обо всём в курсе. Ну, про мир-книгу и свою роль в ней.

Девушка заморгала, но удивительно быстро взяла себя в руки.

— Так ты тоже богиня? — она приподняла брови, но без удивления, на её лице и в голосе было только чистое любопытство.

— Эм, нет. Тот мир населён не богами, — ответила я. Но сразу поправилась: — Не только богами.

Авторша подмигнула мне и взяла слово:

— Не будем заострять внимание на прошлом, давайте о будущем лучше поговорим. Я решила, что это лучший момент, дабы нам синхронизировать информацию, потому и пришла. Думаю, на сим моя миссия окончена. Что по поводу шампанского — не бойся, Лорин, оно даже покрепче твоих кактелей будет. Так что не уменьшай особо пропорции, смысла нет.

— То есть ты мне заранее говоришь, что эту проверку я пройду? — моя бровь поползла вверх. Какая щедрость!

— Ага, — хохотнула девушка в майке с Халком, — вангую. Только вот никаких проверок на градус в гильдии не существует. С этим вам как раз и предстоит разобраться сейчас в первую очередь.

— А ты не за тем пришла, чтобы помочь?

Создательница сделала вид, что задумалась, но затем фыркнула и, пожав плечами, исчезла. Ага, в этот раз она скорее проблему подбрасывает, чем помогает её решать. Но спасибо за информацию о крепости напитков…

— У меня есть идея, — отхлебнув, заявила Аннабель, глядя в свою кружку.

— Ты как? — я всё же решила спросить. А то ведь они с авторшей вроде бы были на — ножах…

— Жизнь в последнее время подбрасывает много перемен, — философски заметила герцогиня, отпивая ещё глоток остывшего чая. — Эта новость не плохая. Вижу, вы в хороших отношениях, так что…

— Вернёмся к насущному? — понятливо хмыкнула я.

— Именно. Не хочу, чтобы что-то ставило под угрозу строительство мыловарни и планы Рика. А твои проблемы как раз ставят. Нам надо указать торговой гильдии на её место! — Аннабель чуть ли не хлопнула по столу рукой. Но почти сразу смутилась и пояснила: — Отец их тоже не любит.

— А кто ж любит, — хохотнула я. — В таком случае, мы должны постараться умыть их как следует.

— Отличный девиз для гильдии мыловаров, не находишь? — прыснула девушка, хихикнув в кулачёк. — Мыловары — мы умоем вас, как следует!

— Превосходно! — поддержала я со смехом. — А гильдии нужен девиз?

— У больших он есть. Но у нас ведь драконовские планы, верно? — хитро подмигнула мне герцогиня. — Можем обозначить девиз сразу. Так вот, про гампанское. Я знаю одну молодую пару, они маркизы, владеют виноградниками и известным среди высших кругов винным погребом. Но сами любят на многочисленных приёмах баловаться шампанским. Вот уж они точно смогут сказать, крепче ли его твои кактели или нет. Но тут есть момент…

— Какой? — я аж вперёд подалась.

— Оба владеют магией. Я имею в виду, что они могут воспользоваться словом чести и правдиво перед представителями гильдии ответить на любой вопрос.

— То есть, если кактель действительно окажется слабее шампанского, то маркизы под магией это подтвердят?

— Если я их попрошу потратить своё время на твою таверну, то, уверена, они не откажут использовать слово чести. Эти двое очень любят всё… необычное. Концептуальность — их любимое понятие. Они спокойно придут в любое место, если их уверит доверенный человек, что там есть интересный лёгкий алкогольный напиток.

Аннабель говорила, а на моём лице расплывалась кровожадная улыбка. О, да, я знаю эту касту людей. По крайней мере, мне кажется, что знаю. И думаю, что смогу научить их новому трендовому слову…

— И ты сможешь уговорить аристократов приехать в квартал воров? — Это единственное, что меня смущало в плане герцогини. Хоть маркизы на один ранг ниже, но это не означает, что они должны ей безоговорочно подчиняться. К тому же нам нужна честная экспертиза. Только так магия покажет, что сказанное — действительно истина, в этом я не сомневаюсь.

— Да, я знаю, как их убедить, — девушка сверкнула глазами. Ух, в тихом омуте… — Но тебе нужно подготовить таверну. Здесь, конечно, интересно… Они бы сказали, что весьма концептуально, но…

— Скучновато, я понимаю, — покивала головой. — Подумаю, что можно сделать, чтобы превратить мою таверну в элитное питейное заведение, хе-хе.

— Достаточно внутри, —  успокоила Аннабель. — Мне кажется… Хм, нет, давай, лучше я поговорю с маркизами как можно раньше, и сразу дам тебе знать, что точно надо подправить. А ты уж что-нибудь придумай. Или Создательницу попроси.

— Ты меня недооцениваешь. Наш родной мир значительно более высокоразвит, у меня полно трюков, которые я найду, как применить. Ты только дай наводку, в каком направлении стоит мыслить.