– Не останавливайся на достигнутом. Галатеи из тебя не получится, конечно, но подстричься у нормального парикмахера не мешало бы. Но это вечером, а сейчас – искать.

Интернет-кафе оказалось обычной забегаловкой с парой компьютеров.

– Женщины, помощь нужна? – Юнец с сальными волосами и россыпью прыщей по всей физиономии снисходительно улыбнулся.

– Мы не женщины, – осадила его Дарья. – Обойдемся.

– Офигеть, а так вроде все на месте, – понесся им вслед изумленный шепот добровольного помощника.

– Даш, давай лучше я на работе спокойно зарегистрируюсь.

– Серафима, не зли меня. Мы бы и дома у меня могли, если бы мои такой вой не подняли. А на работе ты ничего не сделаешь: соврешь, и все. Трусиха ты. Нет там маньяков, там все по делу. Кому покувыркаться, кому пожениться, кому просто попереписываться и приврать. Сейчас зарегистрируемся без фотографии и будем выбирать сами. Сила на стороне того, у кого право выбора. Это мужики пусть топчутся и заискивающе ждут, а ты – королева. Ты кого-то забракуешь, а кому-то дашь шанс.

По мере проведения этой психологической подготовки Серафима наполнялась гордостью за себя и проникалась собственной значимой ролью в судьбах неизвестных мужиков.

Выбор кавалеров потрясал многообразием и удивительно высоким уровнем представленных кандидатов. Все как один были интеллектуалами, бизнесменами и половыми гигантами. Они занимались сноубордом, летали на дельтапланах и отправлялись по выходным в Ла Скала слушать оперу. Серафима снова начала комплексовать и сдуваться.

– Разуваева, в твоем возрасте быть такой наивной – непростительная роскошь, – отпихивала ее от монитора Даша. – Дай я найду.

– Нет, ну погоди, погоди… «Ищу настоящую любовь, ради которой сверну горы». Вот такого хочу! Дай про него почитать!

С фотографии взглядом капитана морских пехотинцев манил потрясающий блондин.

– Ты что, совсем дура? Он потом скажет, что горы не свернул, потому что ты не настоящая любовь. Не надо этих красивых слов. Нормальный мужик не умеет нормально складывать слова, он действует.

Тут они обе на некоторое время затихли, пофантазировав на тему «настоящих мужиков».

– …А вот этот: «Где ты, моя Королева?», – наконец вернулась к основной теме Серафима.

– Ты на возраст глянь. Ему не королева нужна, а ее внучка, а то и правнучка. И, кстати, почему с большой буквы? Может, он буквой «е» не пользуется и ищет подружку, похожую на Наташу Королеву? Так и тут ты пролетаешь. Ищи, что попроще.

– Чего это мне попроще? Сама говорила, что я королева! – возмутилась Сима.

– Королеве нужны подданные, а не король, которому после работы в зубах тапочки надо приносить. Учись правильно расставлять приоритеты. В общем, так: берем вот этого упитанного и разрабатываем.

Серафима с сомнением посмотрела на щекастого крепыша. В душе ничего не отозвалось.

– Даша, вообще-то, мне не нужен просто мужчина. Я тоже хочу, чтобы любовь и горы свернуть. А кобель для спаривания – это не для меня.

– Ишь ты, какая исключительная нашлась! А всем остальным любовь не нужна, можно подумать! Расширяй круг общения, тогда будет шанс захватить частым бреднем и искомую любовь. Так, все, садись и пиши ему.

– Чего писать?

– Письмо. «Ищу любовь. На всю жизнь. Может, это Вы?»

– Это глупо.

– Серафима, глупо писать, что ты мимо шла, замуж не хочешь, по убеждениям – феминистка, а мужчина тебе нужен исключительно для хозяйственных нужд. И вообще – ты их презираешь. Пиши правду, но не унижающую тебя.

– А какая правда унижает? – напряглась Сима. Техника ведения интернет-переписки оказалась не так проста, как представлялось вначале. Надо было набираться опыта, чтобы не осрамиться.

– Ну что-то вроде: «До смерти хочу замуж. Возьмите кто-нибудь. Влюбиться постараюсь по мере сближения».

– Но у меня другая позиция.

– Позицию, Разуваева, будешь отстаивать, если до этого вообще дойдет, – остудила ее пыл Дарья.

Мужественные блондины, рельефные брюнеты и лысые олигархи в турецких майках на фоне Финского залива были отметены категорически и бесповоротно. Упитанный избранник не впечатлял, но и не отталкивал. Письмо ушло. Выписав для Симы на листочек пароль и логин для анкеты, Даша решительно встала:

– А теперь по кофейку!

Тон ее Серафиме не понравился:

– Я больше пить не буду.

– Пуганая ворона куста боится. Если я сказала «по кофейку», то это без подтекста. Ты же не мужик, для которого приглашение на чашечку кофе означает прямое предложение переспать.

– Почему это? – озадачилась Сима и покраснела. Такой логический пируэт раньше ей в голову не приходил.

– А чего краснеем? Есть что вспомнить? – обрадовалась Дарья. – Нет, давай колись, а то раскраснелась как маков цвет. Ты что, не знала?

– Да ну…

– Не интригуй.

– Это сто лет назад было.

– Ну, Разуваева! Не тяни. Расскажи, какой ты была дурой, облегчи совесть, заодно и потопчись на своих прошлых ошибках.

Вспоминать эту глупую историю, приключившуюся с ней на заре полового созревания, Серафима не любила.

В тот раз она опаздывала в институт. Причем опаздывала настолько капитально и безнадежно, что пришлось ловить машину. Вместе с машиной поймался Виктор. Белобрысые вихры, мужественная щетина и детская открытая улыбка. Они проболтали всю дорогу, и сердце глупой Серафимы к концу пути билось наивной рыбешкой в чужих сетях. Правда, сначала она перепугалась: лихо притормозив у института, новый знакомый первым делом сказал цену. Сима даже не сразу услышала цифру, переспросила, раскраснелась, затряслась.

– Дорого? – заботливо уточнил Витя. – Могу скинуть.

Серафима сама была готова «скинуться» от стыда и разочарования. Разомлела, дурища, в чужой машине, размечталась, бюст выпятила, ногу на ногу закинула. Теперь голое колено позорно тряслось, а ноги заплелись и склеились, плотно застряв под «бардачком». А потом, когда она уже думала только об одном – как бы побыстрее удрать подальше от позорища, – он попросил телефон. Именно в таком порядке: сначала взял деньги, аккуратно пересчитал, сложил в барсетку и только потом нежно коснулся руки:

– Я бы хотел еще раз увидеться. Телефон дашь?

Сима без предисловий тут же протарахтела телефон и, едва не выломав дверцу, с тяжелым топотом унеслась на лекции. До самого вечера она страдала, мучилась и соображала, не для того ли был взят телефон, чтобы еще раз подвезти ее за деньги. Может, мужчина просто принял ее за постоянную клиентку, с которой можно хорошо поиметь. Как лицо некредитоспособное, Серафима нервничала и переживала. Но звонка ждала. Витя не позвонил, зато на следующий день подъехал к институту после лекций. Каким образом он вычислил, во сколько она выйдет, осталось загадкой.