– Покажи.

Показала, при этом и сама внимательно всмотревшись в обновленное строение ленты. Я создавала желанием, не глядя, так что и мне было интересно, как это выглядит.

Жутко. Первый метр был обычным, но вот чем дальше, тем крупнее были присоски и многочисленнее зубы-крючья, расположенные внутри этих присосок. Каракатица какая-то… хорошо тут зеркал нет, увидела бы себя со стороны – точно бы кошмары снились.

– Неплохо. Я бы даже сказал – очень хорошо. – Наконец отпустив мою бэлту, скомандовал. – Убирай, перерыв. У тебя кстати через десять минут ионная ванна.

Угу. У меня. Что врешь-то? Так и говори – у нас. Ведь не было ни дня, чтобы ты не залазил туда вместе со мной. Извращенец…

Ванны, тренажеры, ужин, и наконец, долгожданный перерыв на отдых. За эту неделю я ни разу не смогла собрать себя в кучу, чтобы пойти на море, но сейчас силы были. Так что переодевшись в купальник и натянув сверху футболку и шорты, я вышла в гостиную и громогласно объявила:

– Купаться!

– Сегодня обещают штормовое…

– Успеем до штормового. – вглядевшись в безупречно голубой горизонт, настойчиво потянула его за руку. – Дава-а-ай! Тем более, если будет шторм, то это как минимум на несколько дней!

– Ладно, но как только скажу – домой, то без возражений. – отложив в сторону книгу, письменность которой была мне недоступна, великомученически вздохнул и позволил вывести себя из номера. Бедняжка. Как будто я его по магазинам веду, а не на море!

О, Пэрла! Давно не виделись! А если точнее, то с того самого момента, как я её расспрашивала о геях. Хм… с чемоданами?

– Пэрла? Привет. А ты что, уже всё?

– Арина? Привет-привет. – приветливо улыбнувшись, кошечка вышла из своего номера, попутно вручая ключи консьержке. – Да, мне предложили очень выгодный контракт, так что придется вернуться. Да и нервы вроде уже в порядок привела… А вы? Помирились?

– Да мы вроде и не ругались. – с усмешкой скосив глаза на безразличного к нашей девичьей болтовне Матвейку, тут же взгрустнула. А ведь я так хотела пообщаться с ней поближе. – Так жалко, что ты уже уезжаешь… А ты с совсем далекой планеты?

– Я с системы Веарния, это союз магических миров в секторе Жи-17.

Знать бы ещё, что это такое.

– Ой, вот моя визитка, держи. Будешь у нас проездом, звони, встретимся, поболтаем. – Вручив мне картонку с самой что ни на есть клинописью, кошечка помахала мне пальчиками на прощание и поторопилась за носильщиком, который уже дошел до лестницы.

Блин…

Ну вот, с этими тренировками и процедурами всё самое интересное мимо меня!

– Ну что скисла? Уже не идем на море?

– Идём! – сунув визитку в задний карман, постаралась выкинуть из головы случайную знакомую. Сомневаюсь, что я когда-нибудь попаду в её мир и уж тем более сомневаюсь, что встречу там её. Вот только нет смысла сожалеть о несбыточном, так что буду довольствоваться тем, что мне доступно здесь и сейчас.

Морем!

А на море было затишье… волны накатывали на берег, словно заторможенные, не было даже намека на ветерок, а птицы, отдаленно похожие на чаек, даже кричали неохотно, махая крыльями еле-еле. Да, судя по всему, шторм будет неслабым.

Но сейчас это просто блаженство! Не заплывая далеко, бултыхалась едва ли в пяти метрах от берега, ныряя и вытаскивая со дна удивительно красочные ракушки и камушки. В итоге на берегу набралась уже приличная горка, как от загорающего в тени пальмы Матвея донесся грозный окрик.

– Всё, время!

Да? Но разве что-то изменилось?

Оглянувшись назад, не заметила ни одного отклонения от предыдущего пейзажа. Всё то же небо, всё те же ленивые волны.

– Арина!

Да ладно, ладно…

Надув губы, послушалась и всего за несколько гребков достигла берега.

– Покажи, как ты понял?

– Смотри на горизонт и высвободи хоть одну бэлту. – Держа в руках мои вещи, Матвей указал на едва заметную черную полосу между небом и морем. – Грозовой фронт. Ты разве не чувствуешь, как наэлектризован воздух?

– Да? – Высвободив не одну бэлту, а все, старательно прислушивалась к ощущениям. – О… точно. Ладно, уговорил, идем.

До отеля было всего двадцать минут, но даже с учетом того, что шли мы быстро, первые порывы ветра настигли нас на половине пути. А дальше на территорию санатория опустилась тьма.

Ветер нагнал чернильные тучи, поднял в небо песок, согнул пальмы так, то они буквально стелились по земле и едва не уносил нас с Матвеем. В итоге передвигались мы немыслимым методом, цепко держась друг за друга и бэлтами за деревья. Было бы смешно, если бы не было так опасно…

А затем я увидела его. То ли котенок, то ли кролик, то ли обезьянка. Я их и раньше видела на территории санатория. Милые ласковые зверьки серого цвета размером с крупную кошку, вечно попрошайничающие угощения, но всегда обходящие именно нас с Матвеем стороной. Наверное, чуяли в нас чокнутых хищников. Этот зверек был совсем маленьким, едва ли с две моих ладошки и был настолько напуганным, что из последних сил цеплялся за ветку куста, которая уже и сама была на грани. Секунда, другая… и я, рванув в его сторону, попутно вызвав недовольный рык Матвея, успела перехватить бэлтой полетевшего вместе с веткой зверька в последний момент.

В следующий момент рывок совершил уже Матвей, прижав меня к себе и спеленав своими бэлтами видимо во избежание повторных героических попыток. Ну и ладно. Зато зверёк уже в безопасности.

– Дура! – рыкнув на меня уже в холле отеля, он попытался отодрать от меня напуганного малыша, но я зарычала в ответ.

– Не трогай! Да отпущу я его завтра! Или ты собрался выбросить его на улицу, изверг??! Всё бы тебе маньяка изображать! Он же там погибнет!!!

– С-с-с… – с трудом, но взяв себя в руки, мужчина глянул на меня таким убийственным взглядом, что даже я поёжилась. А ведь я уже привыкла. Кажется, не ко всему.

– Завтра чтобы духу его в номере не было. – рыкнув последний раз, Матвей подтолкнул меня к лестнице, уводя из-под перекрестных взглядов прибежавших с улицы отдыхающих. Кто в чем. Кто в платье, кто только в полотенце, а кто как и я только в купальнике.

Краем уха слушая, как администратор объявляет по громкоговорителю фамилии, чтобы выяснить все ли здесь или кто-то пропал и необходимо начать поиски и спасение, почему-то радовалась, что здесь и сейчас я не одна, а за руку меня ведет тот, кто спасет меня даже против моей собственной воли. Он хоть гад и сволочь, но… мой гад и сволочь.

Хмыкнув на собственнические мысли, погладила прижавшегося к животу звереныша. Ничего-ничего, ушастик, прорвемся. Стихия вещь жуткая, но преходящая. Не сегодня, завтра всё пройдет и снова будет солнце.

Чуть не унесло. Какой идиот решил провести операцию именно сегодня?! А если бы они прошли мимо? Хорошо девчонка оказалась жалостливой. Но бэлты… в ориентировке ничего не было сказано про бэлты! А ещё невероятно бесил его нынешний размер… нет, чтобы он ещё хоть раз поверил всяким магам экспериментаторам!