Расходились по спальням уже глубоко за полночь. Первым ушел спать Каррт, следом за ним потянулся Майки, и мы с командором остались в гостиной вдвоем.

– Пожалуй, и я пойду, – поднялась и добавила с улыбкой: – Спасибо за хороший вечер.

– Уже уходишь, Алеся? – Акир тоже встал и подошел ко мне.

– Ну да. Поздно уже, пора спать. – Задрав голову, я посмотрела в его зеленые глаза. Сейчас, после такого веселого вечера, он уже не казался мне страшным.

– Да, уже поздно. Приятных снов, Алеся, – с загадочной интонацией пожелал он, после чего наклонился, провел носом по моей щеке, спустился к шее… Вдохнул и только после выпрямился.

– Вы опять? – немедленно расстроилась я. – Я ведь целый день ходила по…

– Ты хорошо пахнешь. Иди, – указал мне подбородком на мою спальню ниоки.

Я помедлила, не зная, как реагировать, но он снова поторопил меня:

– Иди!

Прошмыгнула я в свою комнату и уже оттуда пробубнила:

– Да иду, иду!

Из гостиной донесся отчетливый смешок.

Уже лежа в постели, я долго таращилась в темноту, размышляя о том, кто же я такая и откуда взялась. Имя свое вспомнила, что безумно радовало. Но как же этого мало! Сложить картинку своей личности никак не получалось. Художница Алеся Ветрова. Но с какой планеты? Я спрашивала у Каррта, есть ли у него предположения о моем происхождении, но, увы… Были планеты, на которых жили люди, но мои имя и фамилия звучали иначе, чем у жителей тех миров. Что ж, оставалось по-прежнему ждать и надеяться.

В очередной раз вздохнув по поводу своей невезучести и утерянной личности, я перевернулась на бок и заснула.

Утром планы, которые нам вчера озвучил командор, поменялись. Когда я вышла в гостиную, все трое мужчин уже были собраны и ждали только меня.

– Доброе утро, – поприветствовала их. – Ну что? Собираемся – и на экскурсию?

– Нет. Ситуация требует нашего присутствия на корабле. Так что экскурсия отменяется.

– У-у-у… А я думала, мы ящерок посмотрим, – расстроилась тут же. – Хорошо, я готова.

– В др-ругой р-раз погуляем, подр-руга! – приободрил меня Каррт.

Кивнув, посмотрела на Акира:

– Идем завтракать?

Говорить я ничего конечно же не стала, но на самом-то деле была огорчена. Так хотелось увидеть что-нибудь, кроме магазинов. Но не судьба. А еще я осталась без полуразумной ящерицы. И пусть командор согласия не давал, но я надеялась, что он передумал. Подумаешь, маленькая ящерка! Сидела бы со мной в каюте и развлекала меня. Это собаку или кошку на корабле содержать невозможно. А маленькое пресмыкающееся много места не заняло бы.

В гостиничном ресторане мы быстро позавтракали и направились к выходу. Мужчины несли по сумке, а у меня с собой, кроме расчески, никаких вещей не было, так что я шла налегке. Командор отошел к стойке регистратуры, чтобы сдать ключи, а я с интересом рассматривала постояльцев. Кто-то только что прилетел, кто-то, наоборот, уже улетал.

– Алеся! – окликнул меня Акир.

– Да? – подошла я к нему.

– Майки и Каррт сейчас улетают с вещами в космопорт, а мы с тобой сначала заскочим в одно место. Готова?

– Да, конечно.

– Каррт, проверь, все ли покупки прибыли. И позвони Керку, не нужно ли ему чего привезти, по дороге прихватите, если что, – распорядился командор, глядя на ндежа.

– Есть, командор-р.

Майки подмигнул мне, подхватил сумки, свою и Акира, и поспешил за штурманом в катер такси, поджидающий за дверью. А следом отправились и мы с командором. Спрашивать о цели поездки я не решилась, так как начальства все равно побаивалась. Очень уж оно, это начальство, неуравновешенное. То орет на меня и обзывает «гаремной девицей», то извиняется. То насмехается, то обнюхивает, а то премию незаслуженную дает ни с того ни с сего. Нет уж! Лучше буду вести себя как мышка, чтобы не провоцировать. Так что я слилась с креслом такси и притихла.

– Алеся, выходим! – приказал ниоки, когда катер опустился на землю возле высотного здания.

– Есть! – бросила тихонько, скорее, из вредности, чем по необходимости, и выбралась наружу.

– Идем! – так же лаконично прозвучал следующий приказ, и командор, не оглядываясь, направился к стеклянным дверям, ведущим внутрь.

Магазин, что ли? А витрины почему-то зеркальные и никакой рекламы, по крайней мере, над входом вывеска отсутствовала.

Я поторопилась за ним, вошла внутрь и огляделась. Точно, магазин. Причем магазин – зоологический. Вокруг нас высились ряды клеток с различными диковинными зверушками, стеклянные аквариумы и террариумы. Неужели?..

– Покажите нам ваших полуразумных ящериц, – деловито обратился Акир к немолодому продавцу, выбежавшему нам навстречу.

– Да-да, конечно. Господа желают ящерку для мальчика или для девочки? – угодливо поинтересовался торговец. – И позвольте уточнить, какой расы у вас и вашей супруги родился малыш? Ниоки или… – он, прищурившись, вгляделся в меня, – или человек?

– Мы не пара, – поморщившись, ответил командор. – Ящерица нам нужна для девочки, человека.

– Прошу вас, господа. Я покажу вам ящериц подходящего размера, которые подойдут именно для девочки.

– А какие подошли бы для мальчика? – не выдержала я и вмешалась в разговор.

– Более крупные, госпожа. Мальчики ведь растут быстрее и хотят иметь не совсем уж крошечных питомцев, так что для них обычно выбирают более крупные разновидности и только самцов.

– Правда? Как интересно! – Я торопливо следовала за мужчиной по проходам. – А окраска?

– Окраска? Тут все индивидуально, на усмотрение родителей.

Мы наконец остановились на другом конце торгового помещения возле мелкоячеистых клеток.

– Вот, госпожа, выбирайте ящерку для вашей дочери, – указал он рукой на одну из клеток. – Это самочки, их берут для девочек.

А я с разочарованием смотрела на крохотных, длиной сантиметров в десять, толстых ярко-розовых и красных ящериц с выпуклыми спинами и длинными хвостиками. Это и есть те самые полуразумные существа? Какой розовый ужас!

– Алеся? – поторопил меня Акир.

– Простите, а можно я посмотрю на тех, которые для мальчиков? – извинившись взглядом перед командором, спросила продавца.

– Вам не нравятся эти? Напрасно! У меня лучший товар. Вы не думайте, это не дикие, отловленные на помойках. Все как одна из питомника, на всех есть документы.

– Верю! – поспешила успокоить его. – Но все равно, можно мне посмотреть на других? Я быстро.

– Прошу вас! – Он свернул к соседнему ряду и указал на другую клетку, большего размера. – Вот эти особи предназначены для подрастающих мужчин.