Встав в центр круга и закрыв глаза, Арис представила перед собой Мадрука и почувствовала, как горячий розовый поток любви льется из ее сердца в его, и ощутила, как из его сердца к ней устремляется ответный поток любви. «Мадрук, — шептала она, — что мне делать с моей любовью? Что мне делать, если я беременна? Я люблю тебя».

«Я люблю тебя», — услышала она чей-то голос и вздрогнула от неожиданности. Открыв глаза, она увидела стоящего перед ней Илия.

— Арис, я скучал по тебе. — Илий взял ее руки и держал их в своих огромных ладонях. — И каждый день без тебя похож на вечность, которая никогда не кончается и тянется томительным временем ожидания. Я устал жить в этом ожидании. Мадрук сказал, что все зависит от твоего решения, и если ты скажешь «да», то мы можем сыграть свадьбу осенью. Я не уеду без твоего решения, — выпалил Илий на одном дыхании.

— Илий, — осторожно освобождая руки, Арис посмотрела на него долгим изучающим взглядом, — оставайся до завтра. Мне уже надо бежать. Девочки ждут меня на занятия. Пойдем, я передам тебя заботам Хортицы, а вечером мы с тобой встретимся!

— Ты всегда убегаешь от меня! — со вздохом заметил Илий. Арис чмокнула его в щеку и быстрым шагом направилась в сторону храма. Илий покорно последовал за ней.

— Хортица, угости гостя вином, — попросила Арис, войдя в храм. — Я через два часа освобожусь.

— С радостью! — вспорхнула Хортица и умчалась, о чем-то расспрашивая Илия.

— Сегодня двадцатый день Луны, — начала Арис рассказ о значении лунных дней для молоденьких жриц, глядевших на нее с открытым ртом, — это день преображения, день, когда мы обретаем силу, храбрость и понимание, как изменить свою судьбу, как перестать быть игрушкой в руках судьбы и как самим создавать свою реальность. В этот день мы можем сделать судьбоносный выбор, решиться на то, чего раньше боялись или о чем даже не допускали мысли! И наблюдайте за знаками Вселенной, не интерпретируя их, а просто запоминая. Понимание, о чем этот знак, придет потом! — Произнеся эти слова, она вдруг осознала, что сегодня важный день и для нее и от ее решения зависит и будущая жизнь, и будущее ее малышки, и будущее страны. Она сама не поняла, почему будущее страны зависит от нее и откуда к ней пришла эта мысль, но не стала слишком погружаться в размышления, вернувшись к более земным вопросам. Если она выйдет замуж за Илия, то, даже если малышка родится, все решат, что это его ребенок, а для этого ей надо провести с ним ночь. Ужаснувшись своим мыслям, Арис тем не менее не отбросила эту идею, а стала представлять, как это будет.

— Арис, что-то произошло на занятиях? — встретил ее Илий вопросом, вскакивая к ней навстречу со скамьи, стоящей под раскидистой цветущей вишней во дворе храма.

— Почему ты так решил? — Арис посмотрела на Илия так, как смотрит женщина, ждущая ночи страсти, слегка извиваясь и неосознанно поглаживающая свое тело.

— Ты странно задумчивая и очень сексуальная! Вы изучали сексуальные практики?

— Нет, мы изучали законы судьбы, но, может, ты и прав, пора научиться чему-то новому и в этой сфере?

Илий смотрел на Арис, не понимая, шутит она или соблазняет. Но в ней было столько огня, столько желания, что устоять было практически невозможно. Илий решил, что он ничем не рискует, если поддержит ее игру.

— Я готов тебе показать сакральный массаж, пробуждающий страсть и помогающий выйти за пределы телесного удовольствия, соединяясь с божественным. Если ты позволишь, конечно!

— Всегда мечтала выйти за пределы телесного удовольствия! — промурлыкала Арис, продолжая облизывать пересохшие губы, дышать открытым ртом и слегка извиваться всем телом. — Что нам для этого надо?

— Ложе, застеленное самыми роскошными и мягкими тканями, свечи и ароматическое масло с запахом, который тебе нравится, и самое главное — твое желание отдаться чувствованию.

— У меня есть чудесное масло с запахом ванили, иланг-иланга и пачули. — Арис уже шла в сторону своих покоев, слегка покачивая бедрами. Илий следовал за ней, все еще не веря, что что-то произойдет.

Через несколько минут комната наполнилась запахами ванили и иланг-иланга, Арис протянула Илию чашу с вином.

— За знания! — Она подняла чашу и отпила глоток.

— За чувства! — ответил Илий, глядя ей в глаза и медленно отпивая в свою очередь.

Поставив чашу, он подошел к Арис и стал медленно раздевать, стараясь настроиться на ее дыхание. Так же медленно, продолжая смотреть ей в глаза, он разделся сам, оставшись лишь в легкой набедренной повязке. Он положил Арис на ложе и сел между ее бедер, положив ее ноги себе за бедра. Арис слегка вздрогнула от откровенности того, что предстало перед глазами Илия, и закрыла глаза, стараясь погрузиться в мучительно-медленные прикосновения горячих мужских рук. Илий начал разминать каждый пальчик на ее ногах, поднимаясь все выше, нежно проводя по бедрам двумя руками и приближаясь к центру ее естества. Дрожащие от возбуждения руки Илия замерли, и он прошептал ее имя, тем самым спрашивая ее позволения прикоснуться к самому сокровенному месту. Арис открыла глаза, взглянув на Илия, поняла, что она растворилась в нежности его прикосновений, улетела в другое измерение.

— Да! — тихо ответила она, позволяя себе и ему идти дальше. Илий проник в ее лоно пальцами и, найдя волшебную точку, начал ее массировать. Он знал, что в этой точке скрыты все страхи, все ограничения, все запреты и пробуждение этой точки помогает женщине освободиться и раскрыться, растворившись в страсти.

— Да, — шептала Арис, дрожа всем телом от охватившего ее наслаждения. — Да, продолжай!

— Я могу продолжить и по-другому, — прошептал Илий, чувствуя, что желание лишает его последних остатков контроля и что он уже готов войти в Арис, не ожидая ее позволения. Арис опять замерла, выгнувшись в дугу. За доли секунды в ее голове промелькнуло, что Мадрук в принципе отказался от нее и ее ребенка, вроде радуясь ему, но в то же время не давая никаких обещаний. И поднявшаяся в сердце обида, смешавшись с возбуждением, помимо ее воли, а может диктуемая ее желанием отомстить ему и отпустить себя, вырвалась коротким криком: «Да!»

«Странно, — подумала Арис, глядя на лежавшего рядом с ней счастливого Илия, — я наслаждалась близостью с ним. Неужели я такая порочная? Завтра надо обсудить это с Хортицей». Арис соскользнула с ложа и пошла во двор храма. Она встала в круг и подняла глаза ко взирающему на нее с вопросом месяцу убывающей Луны, пытаясь осмыслить, что с ней только что произошло и зачем она позволила этому случиться. Неужели она действительно собирается выйти замуж за Илия и быть его женой, любя Мадрука? Конечно, это бы решило много проблем. Она могла бы видеть Мадрука каждый день, говорить с ним, касаться его. Может, заниматься с ним любовью! Неужели она действительно готова обмануть Илия, сказав, что это его ребенок, и жить в этой лжи всю жизнь, страдая и мучаясь? Можно обмануть других, но невозможно обмануть себя. И если разобраться, то, обманывая других, мы всегда лжем себе!