Ирина промолчала.

– Значит, так, – голос гостя стал жестким. – Позвонишь ему. Телефон я сброшу. Извинишься, предложишь сотрудничество.

– Какое?

– Любое. На работу к нам он не пойдет, я уже звал. Предложи стать консультантом. Денег не жалей. Все его замечания претворяй в жизнь. (При этих словах Ирина нахмурилась.) Не кривись! Он доказал свою компетентность. Публикуй их статьи, давай ссылки на сайт. Убеди его поделить рынок. Пусть работает на элиту. Здесь мы его не оттесним, не получится. Зато лучшие их статьи будут у нас. Сама разберешься, что брать. Не забудь за них заплатить, хотя это не принято. Главное, чтобы не лез в нашу нишу.

– Может не согласиться.

– Очаруй его и обаяй. Ты это можешь. А не выйдет… – Михаил Семенович нахмурился. – Акционеры предложили сменить главного редактора. (Ирина вновь побледнела.) Контрольный пакет у меня, я отказал. Сказал, что ты девочка умная, проблему решишь. Не подведи меня, Ира! Хорошо?

Женщина кивнула.

– Тогда я пошел. Не провожай!

Михаил Семенович встал и вышел. Ирина некоторое время смотрела перед собой, затем грязно выругалась. В этот момент пикнул смартфон – пришло СМС. Она открыла сообщение – номер телефона. Гость вспомнил и сбросил.

Ирина несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Надо привести чувства в порядок. Выстроить мысленно будущий разговор. Ставки высоки…

* * *

Генеральный директор вошел в кабинет злой. Окинул взглядом собравшихся, что-то буркнул под нос и прошел к столу. Заместитель и руководители подразделений спрятали головы в плечи. Сейчас будет!

Генеральный плюхнулся в кресло, втянул воздух.

– Меня вызывали туда, – он указал пальцем на стену. – Ставили раком и в другие позы. Имели во все дырки. Знаете почему?

Присутствующие не ответили.

– За три месяца на сайте агентства и в журналах не появилось ни одного «випа»[8].

– Они не рвутся давать интервью, – сказала главный редактор информации.

– Вам не рвутся, – уточнил генеральный. – А вот другим… Вы такой сайт «Эксперт» знаете?

Главный редактор не ответила.

– Хорошо знаете, – хмыкнул генеральный. – Давно там пасетесь. Воруете факты, шлепаете информации, забывая давать ссылки. Думаете, я не вижу? Так вот, «Эксперту» «випы» интервью почему-то дают. За три месяца два министра и один председатель госкомитета. При этом «Эксперт» – частный портал, а мы государственный холдинг. Как это можно понять?

– Владелец «Эксперта» – гражданин России, – влез главный редактор «Научной мысли». – Ему трудней отказать, – он уловил взгляд генерального и добавил: – Я так думаю.

– С чего взял, что он россиянин?

– Приходил к нам устраиваться на работу. Сначала статью прислал, затем сам явился.

Сказав это, Яков Сергеевич тихо охнул – локоть Светланы ударил его в бок.

– Ты хочешь сказать, – протянул генеральный (лицо его приняло зловещее выражение), – что Ковалев хотел работать в журнале, а вы ему отказали?

– Так он гражданин России, – проблеял редактор. – Нельзя.

– Это на твою должность нельзя! – рявкнул генеральный. – Кандидатуру утверждают в Совмине. Обозревателя на работу беру я. Следовало доложить. Кретины! Долбо…бы! С кем работаю!..

Собравшиеся за столом терпеливо ждали. Генеральный – матерщинник. В своем кругу слов не выбирает. К этому привыкли и не обижались. Выпустит пар и успокоится.

– Значит, так, – генеральный кончил ругаться и посмотрел на зама. – Свяжись с этим, с этим Ковалевым, и предложи ему сотрудничество. Совместный проект. Он берет интервью у «випов», и мы публикуем его одновременно на двух сайтах.

– Там это поймут? – зам указала пальцем на стену.

– У них публикации «Эксперта» по рукам ходят, – хмыкнул директор. – Сам видел. Более того, читают и там, – он указал пальцем на потолок. – Мне в пресс-службе сказали. Так что без проблем.

– Ковалев согласится?

– Почему нет? Он раскручивает свой сайт. Это шанс представить его на нашей площадке. Получит промоушен и респект: сайт государственного агентства как-никак. Интервью можно не ограничиться. Брать у них статьи – наиболее интересные для нас. Кое-что можно опубликовать в журнале, – генеральный посмотрел на редактора. – Словом, полноценное творческое сотрудничество.

– Надолго? – поинтересовалась зам.

– Пока не научитесь работать, – сказал генеральный.

* * *

Оформление сайта и его продвижение взял на себя Мозг. Ему это как два пальца. Мне хватало статей. Писать нас учили в академии. Ведь эфор шлет отчеты императору. Он пишет правительству и руководителям отраслей. При необходимости обращается к населению. Ошибаться нельзя, писать скучно – тоже.

Нас учили брать интервью. Экзамен происходил так. Преподаватель вызывал слушателя и говорил:

– Перед тобой руководитель добывающей отрасли планеты Зейран. Задавай вопросы!

По тому, что ты спрашивал, судили о знаниях. На Земле не так. Журналисты не утруждают себя подготовкой к интервью. Вопросы задают глупые или же зачитывают их по бумажке. Уточняют редко – не знают что. Некомпетентность ужасающая. Это мне рассказал помощник министра. Мы с ним неплохо поговорили, после того как я прислал текст интервью. Знающий человек. Кстати, стоит спросить: как с накопителями? Третий месяц пошел. Получилось повторить?

Мозг разослал сообщения по пресс-службам, подобрав для каждой подходящую публикацию. Некоторые откликнулись. С этими я свел знакомство. Так у нас появились интервью с министрами. Местная традиция. Хочешь привлечь внимание – побеседуй с министром. Читатель оценит. Мне самому было интересно. Получить представление о компетентности руководителей – это познавательно и полезно. Мои впечатления? Хм, разные…

Помимо рассылок, Мозг использовал и другие методы. Развлекался в социальных сетях, где у него завелась куча друзей. Резвился на других сайтах. Я писал. Местная тематика скоро кончилась – Беларусь страна небольшая. Предсказуемая политика, отсутствие потрясений… Я переключился на Россию, следом – на другие страны. «Эксперт» обзавелся англоязычной версией (переводил Мозг). Это добавило нам посетителей. Сайт заметили конкуренты. Посыпались предложения о сотрудничестве. Я не отказывал – условия выгодные. Жанна ворчала: «Паразиты!», но я настоял. Цели заработать побольше у меня нет. Не за тем прибыл на Землю.

Мы получили официальную регистрацию. Это оказалось легко. Выбрали форму иностранного предприятия. В исполкоме нам намекнули о благотворительности. Я попросил список. Подумав, купил портативные счислители (здесь их называют ноутбуки) для детей-инвалидов. Развез лично. Не то чтобы не доверял исполкому, но так лучше. Чиновники любят примазываться к добрым делам – это и в Федерации есть. Хотя там счислитель не проблема – входит в социальный пакет. Но Беларусь – страна не богатая. Я мог купить больше, но Жанна отговорила.