и мрамором, пол покрыт полированными гранитными плитами. Везде стояли горшки с большими цветами и очень яркой экзотической зеленью. Не хватало только аквариума с пёстрыми рыбками.

Правда, консьерж, почему-то отсутствовал. Наверное, дюжий охранник решил подремать в уютной каптёрке. Мол, всё равно в это позднее время, нет никого из жильцов.

Роман достал из кармана смартфон и быстро набрал номер Ильи. Услышав голос старого друга, парень сказал: — Я вошёл в твой подъезд.

— В лифт не садись, в нём может быть, неприятный сюрприз. — ответил товарищ. Не вдаваясь в детали, он быстро продолжил: — Связь не отключай. Будешь со мной говорить, пока пешком не поднимешься на пятый этаж. Дверь квартиры, на площадке, налево. Встань перед ней. Я должен видеть, что ты явился один.

— Понял. — откликнулся сыщик и спросил, чтобы начать разговор: — А какая температура сейчас в Белоруссии, в Гродно?

Пока Илья в двух словах описывал парню погоду соседней республики, Роман занимался ответственным делом. Он навёл сканер «Искалки» на дверь шикарного лифта, стоящего на нижней площадке.

Как парень и думал, в кабине не оказалось взрывного устройства. Но оно могло быть, подвешено к тросу или к тормозному устройству подъёмника. Поэтому, следовало послушать товарища и топать до места пешком.

Раз Илья так говорил, значит, для этого есть основания. Недаром же в автофургоне сидели какие-то люди с оружием и мощной аппаратурой слежения? Возможно, они хотели кого-то убить? Войдёшь себе в лифт. Он стрелою поднимется метров на двадцать, а потом, словно камень, свалиться в глубокую шахту. После такого падения, вряд ли какой пассажир уцелеет внутри.

Беседуя о пустяках, Роман нашёл узкую лестницу и быстро взлетел по ней на пятый этаж. Никого по дороге сыщик не встретил. Хотя, помощник людей из фургона мог сразу услышать, как он бежит по ступенькам и тихонько подняться на пару пролётов.

Чтобы проверить догадку, сыщик навёл объективы «Искалки» наверх. Судя по смутному изображению на экране прибора, на шестом этаже, кто-то стоял. Есть ли у человека оружие, оказалось трудно понять. Наверняка он имел пистолет, как те люди в фургоне. Просто его плохо видно сквозь железобетонные марши.

Парень не стал проверять, кто там застыл, над головой? Ни к чему проявлять любопытство в такой ситуации. Ещё чего доброго, нарвёшься на пулю. Он вышел на большую площадку, свернул в левую сторону и нашёл путь в квартиру под указанным товарищем номером. Вход находился в неглубоком кармане толстой капитальной стены.

Дверь, перед которой оказался Роман, выглядела чрезвычайно надёжной. Такая прочная створка, совершенно спокойно могла бы держать небольшую осаду. На притолоке мрачно темнел глазок видеокамеры. Скорее всего, она давала широкий панорамный обзор. Мимо её поля зрения не проскочила бы даже юркая мышь.

Пока Роман изучал стальную преграду, кто-то его напряжённо рассматривал с другой стороны. Об этом сказал чувствительный тепловизор «Искалки». У человека не было никакого оружия.

Только справа виднелось нечто, похожее на обычную трость. Правда, в умелых руках, да ещё в полутьме, подобная вещь может доставить вагон неприятностей. И не заметишь, как получишь по черепу.

Наконец, тихо лязгнул замок. Меж косяком и полотном из брони возникла бездонная чёрная щель. Оттуда послышался быстрый приглушенный шёпот: — Быстрее входи.

Узнав голос Ильи, Роман без раздумий шагнул в очень мрачный, узкий прогал. Он оказался удивительно тесным. Пришлось худощавому сыщику пробираться бочком. Чья-то рука схватила парня за куртку и потянула к себе.

Дверь за спиною захлопнулась. После яркого света площадки, у Романа создалось впечатление, что он совершенно ослеп. Лишь отблеск экрана «Искалки» слегка разгонял темноту.

В слабом голубоватом мерцании Роман увидел Илью. Судя по внешнему виду, старый друг собирался куда-то идти. На нём были брюки, кроссовки и чёрная куртка, застёгнутая под самое горло.

На голове находилась вязаная шапка для лыжников. Похоже на то, что ему стало холодно. И это в тёплую майскую ночь. С другой стороны, сыщик сейчас выглядел нисколько не лучше. Разве, что оказался без головного убора.

Ведь когда намечается смертельная драка, все пуговицы обмундирования должны быть, застёгнуты наглухо. Не то, схватят за полу одежды и станут мотать тебя в разные стороны. Мало тогда не покажется.

Роман отключил телефон и тихо спросил: — Что-то случилось?

— Недавно меня пытались убить. — устало бросил Илья. Дождавшись подмоги, капитан вдруг почувствовал, что последние силы из него куда-то ушли. Он опустился на пуфик, стоявший в прихожей, и довольно подробно всё рассказал одногруппнику. В первую очередь, он поведал о том, как в спальню с балкона влетел квадрокоптер и начал стрелять по постели, где он спокойно лежал.

— Никакого оружия у отца никогда не имелось. — грустно продолжил Илья: — Я нашёл только палку в кладовке, с которой когда-то ходил мой старый дед. Взять в кухне нож я не рискнул. Вдруг у них есть ещё один дрон с закреплённым на нём пистолетом? Тогда они бы убили меня сквозь окно.

— Правильно сделал. — согласился Роман: — Внизу, во дворе я видел фургон с различной аппаратурой. В нём три субъекта с оружием. На шестом этаже стоял ещё один тип. Лиц я, к сожаленью, не видел. Кто это такие, не знаю. Поиск по номеру «тачки» ничего мне не дал. На мой взгляд, это или бандиты, или чья-то разведка.

— Уверен, спецслужбы здесь не причём. С ними я никогда не встречался. Никаких военных секретов сроду не знал. Допуска к государственным тайнам я никогда не имел. Так что, там притаились белорусские урки. — хмуро ответил Илья и продолжил:

— В последнее время, мы в Гродно, почти разгромили крупную группу торговцев наркотиками. Их оголтелый главарь оказался на зоне и обещал меня обязательно грохнуть. По нашим сведениям, у него оказались крепкие связи в России.

О том, что я поехал в Москву, было известно нашим прокурорским сотрудникам. Скорее всего, через них, информация дошла до преступников. Вот они и решили меня здесь прищучить, подальше от места работы.

Не очень давно, мой отец являлся крупным чиновником, российского уровня. Как ты, наверное, знаешь, у подобных людей очень много грехов за спиной. На этом и строился расчёт у преступников. Мол, враги моего дорогого отца, устроили на него покушение, а по ошибке убили сыночка. Никто и не стал бы копать все прочие версии.

— Хорошо, что напротив вашей квартиры нет многоэтажного дома. Вместо них расположена довольно широкая набережная речки-Москвы. — поддакнул Роман: — Иначе с крыши могли бы пальнуть из винтовки и даже из гранатомёта. Тогда бы ты точно не смог бы спастись.

Друзья чуть помолчали. Через