Отобранных кандидатов изолировали от остальных военнопленных, и под охраной немецких солдат или вербовщиков направляли в специальные проверочные лагеря или непосредственно в разведывательно-диверсионные школы.

Методы при вербовке, как пишет специалист по германским спецслужбам С. Г. Чуев, применялись самые разнообразные, начиная от подкупа и заканчивая провокациями и угрозами. Кандидата, например, могли подвергнуть аресту за действительные или мнимые проступки, а затем предлагали «искупить свою вину» добросовестной работой против большевиков. Часть кандидатов, вызывавшая подозрения у вербовщиков, проходила дополнительную проверку на «благонадежность» — в качестве агентов-контрразведчиков, карателей и полицейских. Те, кто успешно ее проходил, подписывали бумаги о добровольном сотрудничестве с немецкой разведкой, давали о себе исчерпывающую биографическую информацию и приводились к присяге на верность Рейху. Завербованные лица получали псевдонимы, под которыми они числились в разведшколах[223].

«Смысловцы» проходили подготовку в школах, подконтрольных штабу «Валли» и его периферийных структур, представленных на оккупированной территории СССР абверкомандами и абвергруппами. Параллельно с этим, при АСТ «Остланд» («АНСТ-Ревал», «АНСТ-Ковно», «АНСТ-Минск»), звене абвера, независимом от штаба «Валли», действовали свои разведшколы, где также обучались русские. Так, «АНСТ-Ревал», формально подчинявшийся АСТ «Остланд», вел работу самостоятельно, контактируя с военными разведчиками из группы армий «Север», и предоставлял для них подходящих агентов[224].

«Крупнейшим поставщиком кадров для воинства Смысловского, — отмечает С. Г. Чуев, — являлась Варшавская разведшкола абвера, бывшая в то время своеобразной "академией" по подготовке русскоязычной агентуры и радистов для работы в советском тылу». Школа подчинялась штабу «Валли» и до середины лета 1943 г. размещалась в Сувалках, около станции Милостна (21 км восточнее Варшавы, номер полевой почты — 57219). Школа располагала мощной материальной базой, двумя учебно-тренировочными лагерями. Учебная программа была насыщенной, включала в себя массу практических и теоретических занятий, опиравшихся на передовые разработки в области шпионажа и диверсии. Поэтому в Сувалки часто приезжали для ознакомления с опытом представители немецких спецслужб. Штат инструкторов и преподавателей был подобран из кадровых разведчиков и контрразведчиков, в большинстве своем немцев. Впрочем, в школе также преподавали белоэмигранты и коллаборационисты из числа советских военнопленных, в частности — бывший генерал-майор РККА Борис Стефанович Рихтер (псевдонимы «Рудаев», «Мусин Иван Иванович»)[225].

В Варшавской разведшколе на двух отделениях (разведка ближнего и глубокого тыла, т. е. тактическая и оперативная), могло обучаться до 350 человек. Обучение велось от 2 до 6 месяцев, в зависимости от потребностей в агентуре и способностей учащихся. Курсантов отбирали в лагерях для военнопленных в гг. Хаммельбурге, Данциге, Седлеце, Замостье, Кельцах, Холме, Ковеле, Виннице и Ченстохове. Комплектованием учебных групп занимался начальник школы, майор абвера Моос (псевдоним «Марвиц»)[226].

Формирования Смысловского также пополнялись из разведшкол, находившихся в городах Валга и Стренчи. Значительное количество русских разведчиков, например, готовила Валгская школа (находилась на границе Латвии и Эстонии, номер полевой почты — 18232), ее организовали в сентябре 1941 г. начальник абверкоманды-104 майор (затем — подполковник) Гемприх и капитан Шеллер. В целях прикрытия школа, имевшая два отделения — разведчиков и радистов, действовала под видом курсов по подготовке служащих вспомогательной полиции для оккупированных районов СССР и условно именовалась «Русская колонна», или Учебный лагерь-104 (Schullager-104). Руководил школой подполковник фон Ризе (псевдоним «Рудольф»).

В августе 1942 г. в Стренчи организовали новое отделение школы. Из Валги туда перевели часть преподавателей и всех разведчиков, прошедших предварительное обучение, радистов, завершивших учебу в местечке Белое озеро, и разведчиков из школ АСТ «Остланд», дислоцировавшихся в Кейла-Юа, Мыза-Кумна и Летсе[227].

В первые месяцы существования Валгской школы в ней обучались агенты из русской эмигрантской молодежи, завербованные в Польше представителем Русского фашистского союза (РФС) В. М. Бондаровским (в дальнейшем он являлся сотрудником Зондерштаба «Р»), постоянно проживавшим в Варшаве.

Часть агентов, подготовленных в школе, после обучения была оставлена в Валге в качестве преподавателей, остальные в составе групп переброшены в тыл Красной армии. Затем в школе обучались агенты из военнопленных, успевшие послужить в лагерной полиции, а также из коллаборационистов и репрессированных коммунистами лиц[228].

В Валгской школе был установлен следующий распорядок дня.

Подъем — 7.00

Физическая зарядка — 7.05—7.20

Туалет —7.20—7.45

Завтрак — 8.00—8.30

Начало занятий — 9.00–12.45

Обед и отдых — 13.00–15.00

Продолжение занятий — 15.00–17.00

Свободное время — 17.00–19.00

Ужин — 19.00–19.45

Отбой — 23.00

Курсантам предоставлялись увольнения в город в четверг, субботу и воскресенье до 22.00. Кроме того, по субботам курсанты увольнялись на целые сутки, последние в эти дни заводили обширные знакомства с гражданским населением, преимущественно с женщинами[229].