Мужчина очень просительно посмотрел мне в глаза, что я моментально прониклась, сняла защиту со стены, где до сих пор висит карта. Альбедо только присвистнул, когда все это увидел. Укоризненно посмотрел на меня и открыл свой маленький блокнот, стал сверяться с адресами.

– Вот даже не знаю, как это назвать! – буркнул он, поджимая губы.

– Называй, как хочешь… – устало ответила, облокотившись на стену.

Голова не сильно болела, но неприятно гудела, общее состояние было разбитым. Хотелось просто упасть, закрыть глаза, и чтобы меня никто не трогал. Но меня трогали, точнее, гладили по спутанным волосам. На лице у мужчины была довольная и немного мечтательная улыбка, так что я сразу же улыбнулась в ответ и потянулась за лаской.

– Пошли гулять? – неожиданно предложил мужчина. – Зайдем в тихое кафе, вкусно поедим…

Было очень заманчиво, так что отказать я просто не смогла. Да и как тут откажешь, если к этому магу тянет, словно магнитом?

– Тогда даю тебе на сборы…

– Минут тридцать, не больше!

Альбедо еще раз прошелся широкой ладонью по моим волосам, как-то тяжело вздохнул и вышел из комнаты. Правда, почти сразу же вернулся.

– Спасибо за информацию, – он кивнул в сторону стены и подмигнул мне.

Ох уж этот маг!

Первым же делом поплелась в ванную, чтобы после подсушить волосы, которые сегодня даже легли как-то по-особенному. Потом стала думать, а в чем, собственно, мне идти? Ведь меня завуалировано пригласили на свидание? Я правильно поняла? А на такие мероприятия в повседневной одежде не появляются! Тут нужно что-то особенно!

Даже огорчилась, перебирая шкаф, пока не вспомнила о новой одежде, что так удачно приготовила для меня Ангелина. Из упакованного мешка я достала чудесное платье цвета спелой вишни. Оно было с длинными, но легкими рукавами, с юбкой до самого пола, у которой имелся разрез на левой стороне. И, что поразило меня, совершенно открытая спина! Маг меня за такой наряд… не убьет, однозначно! Но другого же у меня нет? Нет!

Я не знаю, как девушка успела все это сделать за ночь, но, развернув платье, я нашла аккуратно уложенные туфельки на толстом каблучке, маленькую сумочку и даже легкую шаль, что закроет спину во время прогулки.

Оделась крайне аккуратно, достаточно долго рассматривала себя в зеркале, поражаясь произошедшим за эти дни изменениям во мне. Во-первых, взгляд стал строже и уверенней, во-вторых, фигура подтянулась, волосы наполнились блеском. Однозначно все эти приключения пошли мне на пользу, лишь бы последствий никаких не было.

Подмигнув своему отражению в зеркале, поспешила к Айране. Если первоначально я не хотела наносить на лицо макияж, то сейчас поняла, что это кощунство. Мне нужно подчеркнуть глаза, накрасить губы, чтобы спрятать бледность лица за яркими акцентами. Но, увы, было нечем!

– Айрана! – постучалась в соседней комнаты.

– Ух, ты! – воскликнула подруга, когда открыла дверь и увидела меня в платье.

– Меня твой брат пригласил в кафе, – пробормотала, краснея. – У тебя есть чем накрасить глаза?

– Сейчас все сделаем! – меня за руку затащили в просторную комнату и усадили на стул перед зеркалом. – Сколько у нас времени?

– Минут десять есть точно!

– Успеем!

С этими словами девушка стала высыпать на стол карандаши, тени, румяна, помаду… Я такого изобилия косметики никогда не видела. Многое для меня было загадкой, поэтому решила рискнуть и довериться Айране, которая предложила свою помощь.

– Давай! – согласилась, прикрывая глаза и чувствуя аккуратные прикосновения к коже.

Я боялась открыть глаза и увидеть свое отражение, даже когда соседка по комнате разрешила оценить ее труд, на мгновение испугалась, а потом резко глаза распахнула. И сама себя не узнала! Глаза ярко, но элегантно подведены, на веках тени, ресницы подкрашены, на скулах легкий румянец, а на губах помада в тон моему платью. И еще девушка с помощью магии завила мне локоны, которые теперь красиво обрамляли лицо.

– Иди и покори его! – подмигнула моему отражению Айрана.

– Я его и без красивого макияжа покорила, – улыбнулась подруге, а потом крепко ее обняла.

– Берегите себя и будьте внимательны! В школе все притихли, словно к чему-то готовятся.

Заверила сестру мага, что буду себя беречь, но с ее братом иначе и не получится.

Стоило выйти из комнаты, как входная дверь открылась, и на пороге застыл мужчина, во все глаза рассматривая мою скромную, но очень яркую персону.

– Я поражен! – ответил Альбедо, сглатывая.

– Надеюсь, в хорошем смысле этого слова?

– Что? – меня явно не слушали, зато жадным взглядом рассматривали.

– Сумочку возьму и пойдем!

В комнате, когда закрыла за собой дверь, снова заметила кошку, которая сладко зевнула:

– Из вас выйдет замечательная пара. Поговорим, когда вернешься.

– Только не уходи никуда, – попросила.

– Буду спать здесь, – тихо пробормотала кошка, укладывая мордочку на лапки и закрывая глаза. – Следи за гостями, – дан был совет, прежде чем я окончательно вышла из комнаты, чтобы взять мага за предложенную руку.

Ранее меня никогда не приглашали на свидания, поэтому сейчас чувствовала внутри себя легкую дрожь, которая перемешивалась с волнением и предвкушением. Альбедо же время от времени поворачивался в мою сторону, чтобы усмехнуться, покачать головой и сильнее сжать мои пальчики. Не знаю, о чем думал он, но теплые волны по моему телу разносились от нашего соприкосновения, придавая немного уверенности и веру в то, что все будет замечательно! Обязательно, когда-нибудь потом, а пока мы неспешно шли по улицам города, не разговаривая, не задавая вопросов. Кажется, за день мы так устали от всего, что такая тишина была и спасительной, и нужной одновременно.

– Расскажи о себе, – неожиданно просит Альбедо. – Кем ты была там, в другом мире?

Возвращаться в свою прошлую жизнь оказалось тяжело, как будто все, что было со мной до встречи с магом – просто сон, а моя реальность вот тут, среди этих загадок и тайн, рядом с этим человеком, рядом с подругой. Но как ни хотела я что-то позабыть, прошлое за моей спиной имелось и довольно неплохое.

– Воспитывали меня бабушка и ее подруга, – проговорила, улыбаясь, – они все знания, что у меня есть, давали сами. С малых лет заставляли запоминать и учить ведьминские законы, делились какими-то секретами и тайнами, часть из которых мне пришлось позабыть на долгие годы. Училась в школе хорошо, очень любила читать, но друзей никогда не было, так как в реалии того мира я не вписывалась. Странно, что только сейчас это поняла, идя с тобой рядом. Поступила в институт, но училась заочно, то есть читала лекции, изучала материал самостоятельно, потом сдавала экзамены. Работала в кофейне администратором, взяли туда исключительно потому, что была непробиваемой, внимательной, а еще у меня чудесно получались чаи и другие напитки.