на меня, типа «хотела остаться» но нахрена она мне? Я её даже не звал, просочилась как-то мимо Себа. Так что на её зырки я покачал головой — оставались «свои», к которым она не относилась. Секс — не повод для знакомс… ну в смысле хороших отношений. Последние события мне это очень наглядно показали, мда.

— Даймё Ульвер, — вдруг в пояс поклонилась мне Мари.

Впрочем, сделала это после выпирания из апартаментов «лишних», остались вроде как свои. Вроде как глава Рода по ихнему так выходит.

— Да, Гален, из хускарла в ярлы — это достойно сказаний, — с улыбкой фыркнул Олаф. — На копьё поднял Род, выходит, — покачал он головой.

— Не было ничего такого! — возмутился я, потому что браскомм мне самым наглым образом выдал двойное толкование «на что» я поднял Род.

И первое толкование было нихрена не «копьё», а хрена «мужским половым органом», блин!

Впрочем, проржался Олаф и пояснил, что не имел в виду иносказание, а говорил прямо. Ну забавно вышло, да. А так — немного более подробно рассказал, бегло накидал «план тренировок». Перекинулся парой фраз с Хлоей, на тему возобновления наших с ней тренировок — дело важное и полезное. И, наконец, перешёл к важным делам.

— Себ, с тебя записи, — обрадовал я в натуре графа.

— Га-а-ал… — жалко заныла наследная аристократия. — Ну за что мне это? — спросил он у потолка. — Поищу уж, — вздохнул он.

— Опять не записывал, — констатировал я. — Дрых небось…

— Да записывает он, — хихикнула Гилла. — Просто браскомм у него с ограниченной памятью, — под скорбные кивки Себа объяснила она.

— Закриптованный, помню, — озадачился я. — Но записи же немного места занимают, совсем слёзки!

— А мне не хватает, — страдая выдал в натуре граф.

— Это что это у тебя там хранится-то? — уже не на шутку удивился я.

Ну реально — на браскомм можно тьмущу данных упихать, даже на самый древний, простой и дешевый. Его память забить — постараться надо, даже качая объемные информационные пакеты просто «для объёма»!

— Не скажу, — надуто отрезал Себ.

Порнуха что ли? А зачем, если Гилла у него есть? И блин, это СКОЛЬКО порнухи нужно? Он же её по одному разу за всю жизнь не успеет пересмотреть. Хотя если на ускоренном воспроизведении… С трудом удержал лыбу, представляя сосредоточенного Себа, сутками напролёт сосредоточенно пырящегося на голопорнуху с десятикратным ускорением воспроизведения.

Ну да ладно, не хочет говорить — фиг с ним, хотя и в правду интересно. Посмотрим, может попробую узнать, хех.

— Гален, — вдруг обратилась ко мне сидящая в сторонке Хлоя. — У нас совпадают многие занятия. И я не против… Я тебе помогу! И записи и пояснения. Если тебе нужно… — покраснела она.

— Спасительница! — с показано влюблённой физиономией уставился Себастьян на Хлою.

Получил от Гиллы локотком в бочину и кривляться перестал.

— Буду тебе признателен, — кивнул я девице. — Так, и у меня есть очень серьёзный разговор, Олаф, — перешёл я наконец к главному. — Простите, но один на один, — извинился я перед остальными. — Поговорим?

— Можно, — кивнул Олаф, поднимаясь, как и я.

— Идите в кабинет, а мы тут посидим, — озвучил Себ.

Ну, в общем-то верно — я думал где-то бродить, а в моей части апартаментов вполне себе личная кабинета имеется. Как бы для всяких деловых переговоров и предназначенная. Надо привыкать, а то я персона дючья, со всех сторон уважаемая.

Дотопали до кабинета, где колобок плюхнулся на застонавшее под ним кресло и выдал:

— Если ты хотел поговорить о том, что спаррингов не будет — я понимаю, Гал. Ярл — это…

— Нет, Олаф, я не поэтому. И спарринги нужны и тебе и мне, — уточнил я, на что приятель одобрительно и довольно кивнул. — Дело в другом. Стальные — не очень богатый Род… — начал было я, на что колобок начал хмурится. — Не обижайся, Олаф, но это просто факт, отражённый в голосети. Да и ты не скрываешь. Я думал что с тобой можно говорить прямо, без этого… — помотал я рукой обозначая аристократические выкрутасы.

— Да можно, — махнул он лапой. — И не обижаюсь, да и вправду мы не столь богаты как многие — бедные планеты. Но нам хватает, чтобы вваливать этим богатеям Ро!

— Олаф, у меня к тебе серьезный вопрос. И довольно срочный. Мой Род сейчас… в тяжёлом положении.

— Не только сейчас, — фыркнул колобок, на что я кивнул.

— У меня проблема с столичной системой. Мне нужно время, чтобы привести оборону в порядок. Наёмники не годятся…

— Естественно не годятся, извергнут Род из благородного сословия! — фыркнул парень. — Совсем плохо? — уточнил он.

— Не «плохо», а никак.

— Так и ты хочешь… Союз? — дошло до парня.

— Да, — кивнул я. — У нас не слишком богатый Род — но народа у нас мало. У вас — есть силы, но вы не можете…

— Можем, — вдруг выдал Олаф. — Не хотим.

И выдал такую интересную информацию, с которой я и не сталкивался раньше. Некая «корабельная аристократия». То есть, у Рода нет планет. Вообще, как класса. А есть межзвёздный лайнер, летающий по определённой области. И предлагающий услуги силового толка. Да и не только, как я понимаю. Всё это во фронтирно-пограничных планетах, добывающих системах. Ну в общем — понятно. Почему такие возникли — Олаф не знал, но были такие «кочевые Рода наёмников» по сути. Немного, права владения землями за такими не признавала: или оседлый Род, с контролем территорий, или летающий на огромном межзвёзднике Род.

Правда были нюансы: с оседлыми Родами такие наёмные аристо дел не имели. И законы, и какие-то ритуальные традиции. В общем — нанимались только не аристократам, компаниям и всякое такое. Интересно, наверно, хотя и бредовато, как по мне. По Стальным, кстати, тоже было бредовато: они держались за свои не слишком жирные системы, частично охваченые ЭМ бурей.

— Это — интересно. Но у меня вопрос к тебе — Роду Стальной интересны деньги, ресурсы за годовое пребывание системной в системе Роттерн?

— И прикрытия системы… Наверное — «да», Гален, — подумав выдал Олаф. — И именно союз — интересен. Был бы Ульверы типа Ро или даже Сидороффых — «нет». Но вы нам понятны, почти родичи, — выдал он.

Это он, видимо, про «общность культурно-традиционного кода». Ульверы от Стальных отличаются большей «имперскостью», но всё же общие моменты есть. А Стальным — реально не помешают деньги и ресурсы, я уточнял в сети. И предать, захватить Ульвеюл… Крайне маловероятно и смысла нет: в плане выгоды они ничего толком не получат в обозримой перспективе. Кроме разрыва массы союзнически-дружеских договоров с соседями: небогатыми, но не слабыми локально Родами в округе. Тот же Клан Учида, откуда Мари из таких.

Там всё на «слове и чести» держится, что может и не слишком «продумано», но по-человечески даже правильно выходит. Ну а обман — так никто верить не будет. Так что риск «жадных лживых Стальных» — выходит мизерным. А вот риск у беззащитного Ульвеюла при пятёрке вражеских Родов — максимальный. Ну и в рамках своих знаний, возможностей и всего прочего — я другого выбора кроме «найма» не видел. И других кандидатур: с наёмниками и вправду кисло выходило. Ну, чтобы Родовую Столицу защищать, конечно. Да и именно наёмники — гораздо менее надёжны, они всё же верность за деньги продают.

А я союз предлагаю, если и не на вечные времена, то на вполне длительный срок. И может нам он и практически необходим, то и Стальным — выгоден. И возможности улучшить благосостояние Рода у них не так много, чтоб отказываться. Это по моим прикидкам, да и Олаф это сейчас подтвердил.

— Сроки у тебя поджимают, — констатировал он, на что я кивнул. — Направлюсь в Силицию, свяжусь с Родом. Ответ к утру будет, — поднялся он. — Принципиальное «да» или «нет». Детали…

— Обсуждаемы и разберёмся, — кивнул я. — Лови, — переправил я Олафу свои прикидки «сколько нам надо и сколько мы готовы отдать». — Транспортировка с меня. если согласитесь, само собой.

— Само собой, — пожал мне лапу Олаф и укатился.

А в гостиной уже никого не было — Себ, видимо не в одиночестве, у себя. А Хлоя и Мари торчать у нас не стали. Ну и ладно, а мне надо подумать…

Правда подумать не успел — дверной гонг поднял меня с кушетки. Подошёл я к двери (ну Себ с Гиллой заняты, к ним в спальню не ходи), по старой привычке подготовился — хорошая привычка, годная — очень долголетию способствует. Открываю…

— Я, виконт Ромул Август Цезарь Фабий, из рода Фабий, за необоснованное и прилюдное оскорбление вызываю шевалье Галена Безмолвного, дюка Ульвера, на поединок чести! — огласил мне в физиономию тип, которого я очень обоснованно посылал нахер перед ангаром Кудряшки.

— Очень даже обоснованно, — согласился я, судорожно прикидывая, а сколько таких обиженных ко мне припрётся?

16. Металлические союзники

Мысли насчёт количества обиженок выходили не слишком приятные: теоретически все стоящие у ангара Кудряшки. И, в принципе, все кто