Тем более что по-настоящему сложно — еще впереди.

Волк начал медленно подниматься с ковра, так медленно, будто бы давая Инге время отойти в сторону. И она этой возможностью тут же воспользовалась: негромко взвизгнув, отлетела к окну.

Плохо. Как он воспримет ее визг? Решит, что она все еще не готова заполучить его в напарники? Но сделанного не воротишь.

Зверь вышел из комнаты.

Инга услышала возню в прихожей. Желания выйти и посмотреть, что там происходит, у нее точно не возникло. Наверное, «перекидывается» в человека. Ее журналистское любопытство спряталось где-то в дальнем уголке сознания и выползать наружу не хотело. Инга предпочла бы никогда не увидеть, как это происходит.

К тому же она прекрасно понимала: на той здоровой псине, что только что лежала тут на ковре, никакой одежды не было, даже нижнего белья. Так что пусть он там лучше сам разбирается, а к ней выйдет в приличном виде.

Она смотрела в окно, пока за спиной не послышалось легкое покашливание. Явился, надо же! Инга обернулась. Похоже, Стас решил не особенно утруждаться одеванием. На нем были одни лишь джинсы.

Надо будет при случае у него спросить, нелюбовь к одежде — это у них видовое? Или вопрос практичности: не так-то удобно превращаться в здоровую псину, если на тебе какие-то тряпки. Да и вообще, даже мелкие собачки в одежке выглядят довольно нелепо. Впрочем, на Ингин взгляд они и без одежки выглядят нелепо.

— Я должна тебе кое-что рассказать, — Инга с трудом удержалась от того, чтобы прокомментировать его внешний вид, и еще с большим трудом отвела взгляд от рельефного торса и посмотрела Стасу в глаза.

— Если ты о том, что обнималась со своим юным приятелем, то не стоит. Во-первых, я уже видел, во-вторых, это твое личное дело.

Инга вспыхнула.

— И в мыслях не было тебе отчитываться, — чуть, пожалуй, резче, чем следовало, ответила она. — Мы сегодня ужинали, ну с тем полицейским и его девушкой. Что-то вроде двойного свидания.

Это «двойное свидание» она почему-то проговорила с особым удовольствием. И теперь уже не отводила взгляда от его лица. Кажется, Стас нахмурился чуть больше, чем раньше. Впрочем, возможно, теперь она выдает желаемое за действительное.

Ладно, к черту все эти детские игры: он бы подошел, я бы отвернулась… Их отношения строятся на несколько другой основе.

— Ты бы не мог одеться?

— Я тебя смущаю? — теперь уже в его голосе прорезалось злорадство. Или ей только кажется?

Ну уж нет. Он нее не собьет с толку!

— Немного, — честно ответила Инга. — Обычно я разговариваю о делах с одетыми мужчинами, — она пожала плечами. — Так уж сложилось, не вижу причины нарушать эту традицию.

Стас сделал несколько шагов ей навстречу и остановился рядом. Так близко, что она почувствовала едва уловимый запах его парфюма, ощутила жар его кожи, услышала его дыхание. Замерла с ужасом и каким-то неясным предвкушением, ожидая, что же будет дальше.

Услужливая память быстро «подогнала» картинку из их недавнего прошлого. Они в прихожей ее старой квартиры, его руки скользят по ее спине, прижимают крепко…

На секунду Инга забыла как дышать.

Руки Стаса и правда легли ей на плечи. Сердце застучало, взгляд заметался, и она совершенно растерялась. Потому что все это было неправильно. Потому что так они только все усложнят. И вообще-то она должна была прекратить это немедленно, но почему-то не могла.

Стас, не переставая смотреть в глаза, мягко отодвинул ее в сторону, открыл дверцу шкафа (как выяснилось, та была сразу за ее спиной), достал рубашку, набросил ее на себя и начал медленно застегивать пуговицы.

Вот же!.. Даже про себя Инга не подобрала подходящего эпитета.

Она лишь надеялась, что он не заметил, какое впечатление на нее произвел этот его жест. Впрочем, надежда была довольно робкая. Он наблюдателен и обычно замечает и не такое.

— Девушка полицейского… — чем быстрее она вернется к прежней теме, тем лучше. — Мне показалось, она наш клиент.

Он тут же подобрался, стал серьезным. Если и были у него до этого какие-то несерьезные мысли, то они наверняка отошли на задний план.

— Рассказывай. Все в подробностях: кто, где и откуда. И главное: она догадалась, что ты ее увидела?

Инга пожала плечами:

— Очень похоже, что да. Она смотрела так нехорошо, а еще хотела составить мне компанию в дамскую комнату.

— Ты же не пошла?

Инга вздохнула:

— Как видишь, я здесь стою живая и с тобой разговариваю, значит, не пошла.

Стас кивнул:

— Это правильно, никогда не приближайся к ним без меня.

Инга хотела сказать, что и без него как-нибудь сообразила бы, но вспомнила своего прошлого духа и промолчала.

— И ты, конечно, не узнала ни адреса, ни где она работает. Надо же ее найти!

Инга вздохнула и потянулась за телефоном.

— Виталик, привет. Нет-нет, я в порядке, приезжать не надо, мне уже лучше… Просто немного устала… Правда, не надо… Так неудобно вышло сегодня. Я очень хотела познакомиться с девушкой твоего друга. Ведь я ничего не знаю о твоих друзьях…

Инга представляла, как обалдел Виталик где-то на той стороне: в эти несколько фраз она вложила столько тепла и кокетства, сколько он не слышал от нее за все время знакомства.

— Где работает, чем увлекается, что любит? — она торопливо достала из сумочки блокнотик, с которым никогда не расставалась, и стала делать короткие заметки, периодически подбадривая собеседника. — Да, серьезно?.. А я там часто бываю! Неужели восточные танцы? Я тоже всегда мечтала записаться, да все времени не было.

Они прощались минуты две. Инга пожелала ему самых хороших снов и выразила надежду, что они обязательно встретятся завтра на работе. Встретятся! Она даже представляла, какими огромными глазами он будет на нее смотреть после сегодняшнего выступления. Впрочем, она всегда может сказать, что приняла успокоительное и была немного не в себе…

На Стаса весь этот цирк пополам с театром не произвел никакого впечатления. Стоило ей «отбить» звонок, он так же сухо и деловито спросил:

— Ну…

— Она работает в магазине женского белья, — Инга вырвала из блокнота и протянула ему листок с названием улицы. — По-моему, там один магазин. Но даже если два, думаю, найти будет нетрудно.

Он кивнул так, будто она только что не совершила маленький подвиг, не провела расследование и не притащила ему новую жертву на блюдечке с голубой каемочкой.

— Завтра займусь, — почти равнодушно сказал он. — Ладно, тебе пора.

Что? Вот так вот просто «тебе пора», и на этот раз без задушевных бесед, без рассказов о том, как у них будет все складываться дальше! Он даже не сообщил ей, прошла ли она испытание собакой.